令人望穿秋水的長假·暑假製造了不少空閑時間，去年我像個瘋子拚命往外跑，和朋友遊山玩水，今年則是——
「……我說小老弟啊。」
豐國大哥在將棋盤上排放棋子時問道。
「你時間滿多的嘛～不用和女孩子約會什麼的嗎？」
「可惜沒那個機會……」我苦笑回應。
「嗬嗬嗬。」豐國大哥輕笑幾聲。
「你應該是男性朋友很多，可是不太受女性青睞的那種人吧？」
「唔。」
「沒關係，別太在意。」
豐國大哥將擺在身邊的罐裝果汁暢快地一飲而盡。
「再過個十年左右，情況大概就會有所改善了吧。」
什麼意思啊？
「基本上，年輕女孩子都是看臉挑對象的啦。」
「請、請等一下！」
畢竟奉旨對奕了那麼多場，我的應對語氣自然不像過去那般拘謹。
「那是什麼意思啊？我的臉……有什麼問題嗎？」
「嗯。」
豐國大哥明快地點點頭。
「這個嘛，就算加點個人分數也隻有B-吧？不對不對，有點粗獷，應該算C+吧？」
「加了……個人分數還這樣嗎？」
抱歉。
我真的有點受傷，我在自己心目中好歹也有B啊！雖然完全不覺得自己是個大帥哥，倒也不是完全夠不上邊才對啊……
「嗯～你有一種野獸的感覺哦！炒飯次數很頻繁的那種。」
我才不想被全身噴發流氓味的你這樣子講咧！
今天豐國大哥穿上較休閑的西裝，裝扮相當輕便，但腳穿尖頭皮鞋，手戴閃亮金表，還兩腿開開地坐著，怎麼看都是個道上分子。
「唔嗬嗬嗬。好了啦，快下快下。」豐國大哥搖搖手，胸有成竹地催促。
我「嗯～」地抱胸沉思，這可不是故作苦惱，情況真的不太妙。
豐國大哥的棋藝的確有顯著的進步。
我的將棋是老爸帶出來的。老爸實力雖有業餘初段，不過對上仍是小學生的我自然會手下留情，所以再怎麼放寬標準，我頂多隻有業餘五級罷了。所幸豐國大哥剛找我下棋時，還隻是個對規則一知半解、胡亂行棋的新手。
現在……
「呃。」
他正用頗具氣候的棒銀戰術（注：讓隻能朝前方橫排三格、斜後兩格移動的銀將筆直進攻的戰術）步步逼近我的陣地。隻要有一點小過失，恐怕就會被他逼上絕路，實力不容小覷。
「……那就這樣吧。」
看得出來，他平時研究了不少棋譜。我將步兵（注：隻能前進一格）押上他的角行（注：斜向自由移動，不得穿過其他棋子）前方，勉強慢下他的攻勢。
「哦？嗯～」
豐國大哥張開嘴，像我剛才那樣叉起雙臂、鎖眉深思。我鬆了口氣，總算是爭取到一點時間來喝一口豐國大哥請我喝的果汁（說是賞給我的）。
我將稍微前傾的腰杆挺直後，環視四周。這錄音室的門廳真是寬敞，冷氣也很涼。
我抬頭看看立鍾。
（兩點半了啊……）
「唔……呃……你還是老樣子，就算長這副德性，還是很能摸清楚對手的好惡嘛。」
豐國大哥抬眼瞪我，我假裝沒看見。
「啊～真是的。」
他使勁抓了抓頭後再次端詳棋麵，我的嘴角隨之微微揚起。這時，一名少女從其中一扇錄音室的門慢慢走出。我突然緊張起來，盡量自然地「嗯？」了一聲，皺眉遠眺。
「……」
接著苦笑著輕抬起一隻手。原先沒注意到我的她在半路上嚇了一跳，退了一步。那個少女，就是神樂阪春香。
「！」
也難怪她一副莫名其妙的樣子。她怎麼也想不到自己錄完音走出隔音間，竟會看到十天前和她尷尬別離的人就在她麵前下將棋吧，而且對手還是業界龍頭老大。
「工作啊？」
我慢慢地問，春香含糊地點頭。
「是什麼樣的工作啊？」我再問。
「角色歌曲。」
「咦？」
「隻是錄一條角色歌曲而已。」
「是哦，還要唱歌啊？」我故作訝異地說。
「……」
春香神情凝重，用眼神逼問我為何在此。
「你就留下來看一下嘛？」我淺淺地笑。
盡管我無法解釋，但我認為春香一定會留下來。如我所料，她微微露出猶疑的表情。
「豐國大哥，可以嗎？」
在春香瞥視出口的刹那，我向麵前的勁敵問道。
「嗯啊？」豐國大哥隨口回應。
「她是聲優神樂阪春香。」
「哦，原來是春香啊，辛苦啦。」豐國大哥抬起頭笑了笑。
春香急忙低頭回禮。
「哪、哪裏！」
正確說來，春香是聲優經紀公司「蒂塔妮亞」所屬聲優，而豐國大哥則是動畫公司「奧伯龍」的人。如過去所述，兩家公司往來極為密切，因此兩邊在工作上也有相當關聯。
聽老姐和名古地先生說，要是敢忤逆這位擁有絕大影響力的他，不僅接觸不到奧伯龍的重點企劃，甚至會慘遭整個動畫業界放逐。
當然，就算春香真的決心要退出聲優圈，他也是春香最為敬畏、最必須留心的人物。
若是她能無視那麼一個人物和「我」這一介高中生不知在作些什麼的景象，那麼她的腦袋構造肯定異於常人。
也許是個怪比喻，不過自軍總司令和一個來路不明的人和樂融融地玩在一起，無論是哪個兵卒都會忍不住多看一眼吧。
而且——
春香最為在意的秋宮涼子（甚至能視為她成為聲優的原動力），就是這位王牌製作人豐國大哥率先看出她的才華並一手栽培的。在秋宮涼子的聲優事業中，豐國大哥簡直是再生父母般的關鍵人物。
因此，春香決不會視若無睹。
也不會不感興趣。
「豐國大哥，您也認識神樂阪春香啊？」我問。
「廢話，她是我們家的人耶？我和春香感情也很好哇，對不對？」
豐國大哥笑咪咪地抬頭看看春香，而春香卻一時慌了手腳，難得支支吾吾地回答：
「啊、怎、怎麼……是、是的，謝謝您的照顧！」
就立場而言，恐怕他們隻有在工作上有些接觸，頂多一群人一起吃過兩三頓飯而已吧。
春香和豐國大哥的距離就是這麼無窮盡地遠，即便認識彼此，也絕對談不上親近。
「話說回來，你怎麼認識我們家春香啊，小老弟？」
這回換他反問，而這也在我預期之內。
「沒什麼啦，隻是她來老姐那裏玩時，見過幾次麵而已。」我馬上回答。
「哼～」
豐國大哥微眯著眼，眼神帶點調侃，又不失尖銳。
「你該不會想追她吧？」
我笑著回答：
「哪會啊。應該說，像神樂阪小姐這麼漂亮的女生才看不上我這種人呢！您剛才不是都那麼說了嗎？」
豐國大哥大笑：
「說得也是！春香應該也比較喜歡帥哥吧！」
糟糕～
我還是有點難過。
「啊、沒有，我才不會呢！」春香趕緊辯白。
「就是說啊……」
我裝出一臉沮喪的樣子。豐國大哥吃吃地笑著，仿佛在觀察我的反應。
「沒差，反正你已經……」
嗯？
之後他說的話小聲到幾乎聽不見，似乎提到了永遠的名字，是我多心了嗎？
「請、請問……」這時春香終於主動開口。
「請問兩位在這裏做什麼呢？」
豐國大哥和我兩人互望一眼。
「下將棋啊。」我苦笑著回答。
「豐國大哥時常邀我來下棋呢。」
「可、可是為什麼會在這裏……？」春香不解地問。
「因為我剛好有點事要來這裏呀，請名古古替我調整一點東西。」
豐國大哥答道。
「因為我就是想在空閑時間下下棋嘛，所以就請小老弟辛苦一點，配合我在公司或各個錄音室跑來跑去囉。」
能像這樣臉不紅氣不喘地強調自己任性的人還真少見，我不禁苦笑。然後……
「……」
「怎麼樣？想不想見習一下？」
我在春香陷入苦思之前，隨口般地邀她加入。
「可以嗎，豐國大哥？」
豐國大哥跟著上鉤，舉雙手讚成。
「當然好哇！春香，快坐下嘛！」
「……」
「……」
春香曖昧地笑了笑，左右擺頭看看我和豐國大哥，說出幾近唯一的答案：
「好、好的，打擾兩位了……」
春香一坐下，我和豐國大哥的心思立刻回到棋盤上。下棋的人大略能分為兩種，一種是一語不發默默地下，另一種是天南地北不停地聊。
不過呢，像我們這種休閑玩家大多是在哈啦打屁之間輸輸贏贏的吧。
從春香出現之前，由我們的互動方式就能看出，我和豐國大哥都是喜歡邊聊邊下的人，不過話幾乎都是由豐國大哥起頭。拜此之賜，我聽過了他學生時代的風雲史、亞馬遜叢林迷途記、寶石鑒定法、全球經濟與台風的關聯、今年冠軍書的作家秘辛等等，一不小心就被灌注了諸多知識。
我會對老姐說「我也玩得很高興」，就是這個緣故。那許許多多驚險刺激、見廣視博的逸事，都是在學生圈裏難以聽聞的。想付錢來聽這位大老對動畫業界的見解及展望的人，應該多得數不清吧。
老實說，能當他的棋伴還真是便宜了我。
豐國大哥說的話的確非常有意思。
「後來，我就和那個年輕人說，女人和男人不同，會有雌激素、黃體素、催產素和睾固酮四種荷爾蒙周期性地輪流作用，所以想追她就要看準時機。」
這時，豐國大哥正在用生物化學角度來分析如何攻陷女人心，我隻是笑笑之餘應對幾聲，春香才是真正樂在其中的人。豐國大哥聊的內容都很生活化，就某方麵而言，和一個醉老爹大吐苦水的樣子沒什麼差別，不過——
「……」
春香的手仍端正地擺在膝蓋上，認真地聽。
「原來是這樣！」
偶爾還會如此若有領略似的答腔，有點永遠的味道，使我在心裏竊笑。
聊天歸聊天，我們還是一進一退地攻防著。豐國大哥屬於主導攻勢的一方，而我則是布下處處陷阱迎戰。若是過去的他，應該早就上當自滅了。
但是，他現在都是喊著——
「嘻嘻嘻。小老弟，想得太美了吧？」
或是——
「哎呀！你這小鬼太陰險了吧！差點就中計囉！」
同時巧妙躲過我布下的局。不隻如此，他還一步一步鞏固城池，慢慢包圍我的王將。
慘了。
情況真的很糟。
我瞄了春香一眼。
「！」
她似乎正對豐國大哥乍顯本性的叫囂感到不知所措，我能理解。
豐國大哥簡直想吃了整個棋盤似的死盯著棋麵，也不聊天了，打算全力擊潰我。
我也使出渾身解數迎擊。
「……」
見春香表情不知如何是好，我問：
「你看得懂現在大概是什麼狀況嗎？」
「一點點……」
她點點頭後，我們繼續交戰、爭搶陣地。我雖想讓銀將殺入對方敵陣讓局麵翻盤，可惜為時已晚。
「將軍！」
「啊！」
我忍不住大叫。
「～～～～～」
奇怪的是，我一直很明白這一天終究會到來。和老姐聊到我和豐國大哥下棋時，我就覺得遲早會輸給他。
「唔。」
隻是說老實話，當我真的麵臨這一刻——
「唔唔唔唔唔唔唔唔。」
我不甘心！
超不甘心！
「唔嘻嘻。怎麼樣啊，年、輕、人？」
豐國大哥站了起來，兩手叉腰俯視著我，真令人火大。我連一句「心服口服」或「甘拜下風」都沒說出口，隻是——
「……看來我得重新認真研究將棋了。」
我心有不甘地回答，因為我實在很不喜歡輸的感覺。這瞬間，豐國大哥的喜悅爆發了。
「太爽啦啊啊啊～～～～～～～～～～～～～！」
我從未見過任何一個成人像個孩子般狂喜得又叫又跳，還硬拉起春香陪他跳舞，春香則是一臉驚惶，僵硬地隨他擺動手腳。
「……奇怪咧，是在這裏下錯了嗎？」
另一方麵，我根本沒心情看他們慶功，徑自進入個人檢討。我曾對賽跑投注那麼多心力，依然能說走就走，現在卻為了純休閑的將棋鬧別扭。盡管我自認個性還不錯，可是——
該不爽的還是會不爽啊！
「哎呀，終於贏啦，連可樂都變得好爽口啊。」
豐國大哥開心地說著，並喝了口汽水，還買了另外一罐請春香一起慶祝。
「好吧，放水就放到這裏……不會再有下次了！」仍在賭氣的我不耐地說。
「什麼嘛～正午真不服輸～」豐國大哥得意地搖了搖手指。
春香兩手捧著豐國大哥請的飲料罐，用難以置信的眼光看著我。想必是我那樣肆無忌憚地和豐國大哥那樣對話，讓她嚇得說不出話了吧。
我想……
這就是身為非業界人士的好處吧。無論豐國大哥有多偉大，這時候的我和他隻不過是棋盤上的對手罷了。因此我能發誓，我絕對沒有放水，幸虧豐國大哥也這麼想。
「哎，你才不會故意讓我贏呢。」
看來他還滿了解這一點的。
「……」
我能感到話題的走向。
雖然和我預想的麵貌差了不少，但也許還行得通。
也許……
「豐國大哥。」我竭盡所能自然地問。
「您怎麼突然變得這麼強啊？」
豐國大哥咧嘴一笑。
「因為我很用心研究啊，小老弟。我可是買了不少棋譜和將棋相關書籍，甚至一開電腦就會啟動將棋程式哦？」
「您不是很忙嗎？」我有些錯愕。
「因為將棋真的很好玩嘛！」
春香抬起頭來，豐國大哥接著說：
「既然好玩，當然會繼續玩下去啊，不過也隻是在有空的時候啦。」
「……這樣哦？」
「你不是嗎？」
「我……」
我稍微想了想。
「我是爸爸教我下的，所以沒特別去練過。」
豐國大哥笑著說：
「可是你剛學會的時候，還是會覺得很好玩吧？」
我點點頭，的確如此。
「有一點。」
接著，我向豐國大哥發問了。
其實我自己並沒有答案，所以我想親口向人生的大前輩、值得尊敬的豐國大哥問問。
「職業將棋棋手也會下得這麼開心嗎？」
春香訝異地轉過頭來。
我視而不見，隻是誠摯地看著豐國大哥。他的眼神耐人尋味，難道是察覺什麼了嗎？
心裏冒出一點冷汗。
「……」
豐國大哥還是沒說話，令我緊張地吞了吞口水，真難熬。
春香也不安地看著豐國大哥。
終於——
「呼。」
他吐了口氣。
「將棋之神才不會天真到讓一個下得不開心的人爬上頂點呢。」