“皇額娘病好沒好太醫說了才算。”
“太醫還不是聽你的？”皇後抬頭瞪著何方，“難道你要將我在這裏關一輩子？”
“待在這裏你還是皇後，若想要出去……”何方言盡於此。
“皇上不會容忍你胡作非為的，本宮是大清皇後，你想廢了我？癡人說夢。”
“應該這麼說，如果我現在不是大清的皇太子，你現在早已不是大清的皇後。”何方站起身，“‘藥’要記得吃。”說完就離開了，留下愣怔在原地的皇後。
她低估了何方在皇帝心中的地位，她本以為康熙對胤礽也是寵愛的，胤礽也很優秀，隻是欠缺表現的機會，不比何方差，身為嫡子，他也有資格爭一爭。
且不說何方從小的表現就比胤礽優秀，何方自從政以來，平定三藩，收服台灣，何方都展現了他卓越的政治和軍事頭腦，尤其是因收複台灣一事，何方在民間有很高的聲望，胤礽卻像是養在深閨的‘女’子，高下立判。
孝莊糊塗了一段時間之後，在睡夢中安詳離去，老康再也按捺不住滿腔的悲傷，撲在孝莊的身上嚎啕大哭起來，為孝莊守靈的時候，幾次因悲痛哭暈過去，老康這般悲痛，其他皇子妃子就算隻有三分悲痛，如今也得演出十分悲痛來，整個靈堂哭聲不斷。
康熙和何方扶著棺材將孝莊下葬後，在回紫禁城的路上，坐在馬車裏的老康雙目紅腫地看著前方，喃喃地說道：“在朕心裏，這世上隻有皇祖母一個親人，如今朕真的是孤家寡人了。”
何方沒說話。
老康扭頭看他，“你就不會說一句還有你陪著朕？哪怕是哄我的。”
“每個人赤條條地來到這個世上，最後再一個人赤條條地走，孤身一人地來，形單影隻地走，又不是你一個人這樣孤單。”
老康聽了長呼一口氣，“有時候覺得人生太短，短到你想陪親人吃頓飯說句話的時間都沒有，有時又太漫長，一日一日重複著生活，消磨人的意誌，漸漸地淪為行屍走‘肉’。”
何方伸手攬住康熙的肩膀，像哥們一樣兒，拍拍他的肩，“還有我。”
老康扭頭看他，“哄我的？”
“嗯。”何方老實點頭。
“臭小子。”老康輕罵一聲，但心情卻好了許多。
孝莊走後，康熙比往日更加威嚴，不苟言笑，令大臣們每日上朝都戰戰兢兢，生怕惹怒康熙，索派的人一直擔心康熙秋後算賬，索額圖也試圖和何方修複關係，但何方根本就不搭理他，令他心裏惶惶不可終日，於是提出辭官告老還鄉，康熙允了，索派的人沒了主心骨，開始更加積極地巴結何方，向他示好。
何方自請去驅逐沙俄，這事何方之前已經和康熙商量好了，驅逐沙俄一事康熙是一定要辦的，可他不想讓何方涉險，但何方執意要親自帶兵，康熙見他信誓旦旦的，應該是想好了對策，隻得同意。
送何方走的那天，何方對老康說道：“我這次去恐怕沒時間給你寫信，你也不必掛心我。”
“滾吧滾吧，三天兩頭地想往外跑，兒大留不住啊。”康熙擺擺手攆他走。
身著鎧甲的何方笑笑，騎上高頭大馬，拔出長劍直指青天，對大軍說道：“出發。”
何方此次隻帶了十萬大軍，康熙本想給何方安排三十萬，但何方說兵貴在‘精’不在多，帶太多的兵出征太‘浪’費糧食，將大軍‘精’簡到了十萬。
何方出征，生死難料，有些人的心思又活起來，若是何方這個太子死在了戰場，由誰來繼承大統，有些人認為何方太傻，這個時候選擇出征。他如今的地位無人能夠動搖，但是他這一離開，戰事贏了也隻是錦上添‘花’，輸了那就是人生的一大敗筆，會給人留下太子無能的印象，太子的行為實在令這些人不能理解。
何方出征兩年，在康熙生辰宴的時候，邊境傳來捷報，何方將沙俄的軍隊從黑龍江流域驅逐出大清國土，並和沙皇簽訂了條約，重新界定兩國國界，為大清爭取了最大的利益，雙方還協定永久休戰，兩國發展邊境貿易，實行睦鄰友好的政策方針，並製定了詳細的通商協定。
康熙聞之大喜，命何方即日回京。
何方再回京時，所有人都注意到了何方的變化，許是在沙場上經曆了生死，何方看上去更加的沉穩，像是劍鞘裏的利劍，一旦出鞘，光華驟現，氣勢更比以往，不怒自威，令人不敢與他雙目直視。