聽了太史昆這番理由，艾虎道：“管你是賭命也好，救人也好，求我的這番事既然不是傷天害理的，我便能夠做得。隻是有一樣，你你小子兩手空空，屆時怎麼給我兩萬貫的傭金？”
太史昆道：“此事乃公務，因而傭金由天京城支付。我天京城的財力想必前輩也知曉，莫說兩萬貫，即便是拿出兩千萬貫現銀，亦非難事。而買酒解渴乃是私事，卻是隻能用自己籠袖裏的錢鈔，動不得天京城的公銀了。”
艾虎聽罷，嘖嘖稱奇道：“整個天京城不就是你的麼？居然還分公銀私銀！為了不給我錢，為了糊弄我給你辦事，你所想的托詞著實太過匪夷所思！罷了罷了，管你小子怎麼解釋，等明兒我將種師道捉來，你遵守約定將錢給我便好！”
太史昆聳聳肩膀，自嘲笑了兩聲，也不再多費唇舌解釋何謂公何為私。他向艾虎問道：“對了，前輩想托我照顧的弟子呢？何時請來與我一見？”
艾虎歎了口氣，道：“我呢，喜歡喝酒賭博管閑事，渾身上下寫滿了‘討人厭’三個字，委實沒有一點當師傅的樣子，因而我的弟子，從不帶在身邊管教。我托你照顧的這個孩子目前正在趕往天京城的路上，約莫著武林大會開幕的時候，他便能感到了。到時候，他自會來尋你的。”
“隻是一個人麼？”太史昆道：“前輩的徒子徒孫不是遍天下嗎？聽丁豪說，您的這些徒兒不乏討飯扛活打短工的，混得好的卻寥寥無幾。這些徒兒您盡可以都打發到我這兒來，怎的隻托我照顧一個？”
“唉，我教授弟子，一般是扔下本秘籍扭頭就走，其中不是很有個性的，早就連姓名模樣都忘了，你叫我怎的照顧過來？”艾虎撓頭道：“隻是如今托付你照顧的這一個，與我淵源頗深，是無論如何不能不管不顧的。”
“哦？”太史昆挑眉道：“是何淵源呢？”
艾虎道：“我前半生的經曆你可曾聽說？仁宗年間，我隨著恩師、義父等一眾豪俠，跟隨包公做了許多大事情！當年的豪俠們皆功成名就，卻隻有一人半路遇難，令人惋惜。”
太史昆道：“前輩所說之人，莫非……是陷空島五義中的錦毛鼠白玉堂？”
艾虎歎氣道：“沒錯，正是我這白玉堂叔父。自白五叔故去後，白家又有白雲生、白春龍等子侄接連喪命餘江湖。於是白氏族長索性命令族人不得習武闖蕩江湖，而是習文讀書。不曾想，即便是如此，白家子弟仍是不斷遭受厄運。我那日追殺段鐵玀，也是因為他無緣無故將我上京科考的白家子侄殺死的緣故。幾代人下去，曾經興盛的白氏一族，居然門前凋零，隻剩了一根獨苗。事已至此，說明即便是習文棄武遠避江湖也無法避免厄運的發生，所以我索性將白家這根獨苗收為親傳弟子，將一身武功悉數傾傳，如此即便是厄運降臨，他也有反抗的能力不是？”
太史昆道：“前輩托我照料的，原來正是這白氏獨苗！隻是……我也是凡夫俗子，亦沒有排解厄運的能力啊？”
艾虎道：“厄運這東西看不見摸不著，誰能有本事排解呢？我將他托付與你，並不是讓你排解他的厄運，而是給他場富貴。如此一來，即便是他將來遭受了厄運，也算是享受過一番，沒白活一場不是？”
太史昆道：“白氏也算個大家族吧！怎的就剩了這一個獨苗，還享受不到富貴？”
艾虎道：“何謂門前凋零？自是樹倒猢猻散了才算是門前凋零！幾代人了，白家的男兒皆橫死，女婿卻一個個龍虎精神，他白氏一門的祖產早已被眾女婿瓜分，我這個獨苗徒弟……唉，是個從小在客棧裏跑堂的小二！”
“客棧裏？跑堂？有絕世武功？姓白？”太史昆驚疑道：“莫非，他叫白……”
“嗯，沒錯，就是白達，想必丁豪給你說起過他了吧！”艾虎搖頭道：“都怪娃兒的奶奶小時給他起了個‘霄兒’的乳名，結果倒好，整日裏霄兒霄兒的喊，長大果然做了小二！”
“白搭？呼~~”太史昆笑道：“送人富貴這等事，我最在行了！瞧瞧我這些兄弟，哪個沒有幾十萬貫的家私？行，咱倆的事兒就這麼說定了，我得趕緊去拜訪拜訪周侗、淨月師太兩位前輩了！咱爺兒們回見啦！”
艾虎皺眉道：“我什麼事兒辦不了？你還去見那兩個老厭物作何？”
太史昆拍著肚子道：“混飯啊！我兜裏空空，怎麼吃飯還是問題呢！那兩位前輩的地處一定有宴席伺候，我得去將早飯午飯一塊兒吃出來！”