“呃……哎……嗯……”太史昆滿臉尷尬，結結巴巴說道：“我……那個……實際上我當城主也好，會長也好，都是沒有俸祿領取的……”
“你小子不是經常打賞人千貫大鈔來的嗎？那些錢哪裏來的？”艾虎嗓門逐漸變大：“看不起我是不是？剛才我這麼多恭維話白說了是不是？”
“不是不是！誤會誤會！以前吧……我那媳婦金蓮有錢啊！平常我兜裏的錢，都是她用私房給我裝上的，可是……”太史昆支支吾吾道：“可前一陣兒我們兩口子有些那個啥，所以……”
“你這個臭小子！本來還以為能從你這兒弄些錢花呢！”艾虎的臉色頓時變得焦急不耐煩，搓著手在屋子裏邊轉悠邊說道：“眼睜睜的看著快活林賭場天天開盤賭錢，無奈兜裏沒錢無法玩幾把！下麵的徒弟們一個比一個窮，丁豪本來攢了些錢，可是被你打發到開封去了！約莫著武鬆也能給我錢，可惜去了日本了！而你這小子，竟是個支使不動家裏錢財的妻管嚴！哎呀哎呀，急死我了！”
太史昆小心翼翼的說道：“喂，老頭，你可以當傭兵做任務賺錢啊！”
“才不呢！”艾虎惱火道：“我都快一百了還做傭兵，老臉還要不要！”
太史昆建議道：“你可以借用我的傭兵身份啊！我，也是個傭兵啊！”
“用你的名字交接任務？這也不錯啊！”艾虎眼睛一瞪，道：“說，有什麼來錢快的？最好是那種一晚上能弄個幾千貫的大買賣！”
太史昆眨了眨眼睛，道：“有啊，半夜裏潛入黃河南岸的軍營，將種師道抓到天京城傭兵大廳交付任務，就可以領傭金兩萬貫。”
“兩萬貫！額滴個神！中！接了！”
太史昆趁著熱乎勁，趕緊的拿來一張領取任務的文書糊弄著艾虎簽了。艾虎簽完文書，盯著太史昆看了一會，忽而說道：“罷了罷了，家家有本難念的經，誰曾想天京城的太史城主也是個懼內的貨色呢？唉，小子，你想讓我幫什麼忙來著？說出來聽聽吧，能幫，我就幫你一把。”
太史昆目睜口呆愣了一會兒，訕訕答道：“這個……你先欠著我的好了，讓你幫什麼忙，我還沒想好呢！”
“沒？想？好？剛才你那個勁頭，不像是沒想好的德行啊！”艾虎看了看文書，又看了看太史昆，一拍桌子，咆哮道：“好小子，算計我！你方才想求我辦的事兒，就是抓人家種師道吧！”
太史昆漲紅了臉，期期艾艾道：“誰叫你不講義氣呢？自找的唄？”
“嘖嘖嘖！好個太史昆啊，果真是辦個什麼事兒都得動用鬼心眼兒！”艾虎背著手，圍著太史昆一邊轉悠一邊說道：“種師道那邊的軍營我看了，對你可謂是處處忍讓，臨近黃河的那些軍營，人家甚至連旗幟都不懸掛，生怕礙著你小子的眼。我就是納悶了，你幹嘛要將人家一個老實人綁到天京城來？我約莫著你客客氣氣寫封邀請信，種師道他自己個兒就來了！”
“軍演之前，他可沒這麼隱忍。”太史昆聳聳肩膀，道：“老前輩，你活了這麼多年，閱曆豐富，小子我倒是有一事請教：你說曆來這些能夠獨裁軍隊的人，為什麼敢於向一個勢均力敵、甚至是強過自己的對手開戰？”
艾虎眨了眨眼，道：“你這問題問的太籠統！每一場戰爭的目的都是不同的，你得拿出一場戰例與我商討才是！”
“我的問題還沒完呢！”太史昆又道：“可為什麼哪怕是麵對一場必勝的戰鬥，作為一個最前線的小兵已是乞求著不要開戰呢？”
艾虎聽了這一正一反兩個問題，搖頭道：“哼哼，你小子話裏有話，必定是要講什麼道理！既然我答對答錯都免不了被你說教，說以我根本懶得回答你！”
太史昆捏了捏鼻子，無奈說道：“當統治者的，發動戰爭送掉的是別人的命，一場戰爭對於他來說就是一場賭博，他的賭注是士兵與糧草，而獎品是土地、財物甚至是女人，隻要獎品足夠誘人，統治者即使有很大風險賠掉賭注，說不得也要冒險試一試。而對於最前線的士兵呢，他們的賭注是生命，獎品是再進行下一場搏命，所以，全天下最熱愛和平的人恰恰是刀口舔血的底層士兵。”
“我，好像是明白一些了。”艾虎道：“你是……想製伏服種師道一個人，從而挽救十萬炮灰？”
“不，我沒這麼偉大。”太史昆歪著腦袋，道：“我就是抓他來吃頓飯，什麼都不說再將他送回去。我就是想讓他知道，與我太史昆開賭局的代價，第一筆賭注就是賭徒本人的性命。”