塞西爾的眼睛有點痛，辣的。
“蘭登！”騷包中年男人張開了手臂，露出寬廣的胸肌——字麵意義上，這貨的胸口是開襟的，一直叉到了腰部，“你終於願意來進行認證了！”
“我不是來認證的，薩繆爾。”蘭登的笑容很無奈，“我說了無數遍，我不想做魔法潛質認證，你我都明白那意味著什麼。”
“老家夥們是老家夥們，我有新的看法，想不想聽？”
薩繆爾用力拍了拍蘭登的背，同時似乎漫不經心地瞄了眼塞西爾。塞西爾當然是擠出笑容準備進行社交，沒想到他居然就這麼轉過了，對著蘭登笑起來：“快上來吧，魔法協會永遠歡迎你。”說完，他就拉著蘭登要走。
蘭登沒動，自然而然地轉過身後一扶塞西爾的手臂，擺出恭敬的表情道：“容我介紹，薩繆爾，這是我的陛下，我現在是中央國王的王騎。”
薩繆爾的笑容僵硬了下，眼裏閃爍著複雜的情緒：“人們說你做了王騎，我起先還不相信，沒想到是真的。”
“當然是真的。”在這種事上蘭登從來都堅持己見，從未有過任何動搖，他可以隨便調戲塞西爾，但是別人如果敢在這種事上開玩笑，他絕對不會輕輕放過，“薩繆爾，我愛我的國王並且願意為之奉獻一生，如果你還當我是朋友，請不要妄言。”
薩繆爾張了張嘴，似乎有一肚子話要說，不過最後還是咽了回去，擠出一個幹巴巴的笑容道：“歡迎來到亞爾及魔法協會，陛下。”
“如果你不歡迎，我也可以不去。”塞西爾也不是沒脾氣了，尤其是有了蘭登撐腰，“這裏我都不一定要來。”
薩繆爾脫口而出：“那你就……”後麵的話沒出來，蘭登和塞西爾站在一起，立場分明，他深呼吸一次，轉向了蘭登露出懇求的神色，“我真的有一些發現，隻是想和你說一說。我聽說中央國王不會魔法？”
蘭登的表情沒有一絲變化，冷靜地道：“他是我的王，薩繆爾。”
薩繆爾終於沒轍了，道：“請上車吧，陛下。”
塞西爾也不想擺譜，給個台階也就上了車，畢竟他們來這兒並不是閑得沒事幹，尤其是知道了福斯特三世的病後，這是個機會，他不想錯過。
這一次，門口的守衛果然看了沒看一眼馬車。
嘖嘖，權貴，塞西爾忍不住在心裏感慨了句。
“你要和我說什麼，薩繆爾？”蘭登握住塞西爾的手，問，“有魔法有關嗎？”
“我認為，這個世界上除了魔法之外，還有什麼東西在控製著魔能。”薩繆爾一開口就直奔重點，“今年麥北穀的魔能潮之後，魔法的機製突然生澀了起來，許多擁有自我修複與尋找功能的魔法變得麻木僵硬，你擁有超傳奇潛質，明白我什麼意思的，對吧？”
“對。”蘭登說道，“不過，我覺得這不應該是我們關心的事吧？”
“為什麼不能關心？”薩繆爾有些激動地道，“魔法就是我們的全部，失去了魔法我們還能是什麼？還剩什麼？！”
“還有很多的，薩繆爾，睜開眼睛看看這個世界吧。”蘭登歎道，“這幾年的變化你沒察覺到嗎？”
“那些從中央王國流傳出來的小玩意兒？”薩繆爾提高了聲音，“那不過是些小東西，能改變什麼？蘭登，你為什麼還是這樣！明明擁有超傳奇的潛質卻總是在意這些細枝末節！那些東西什麼也改變不了，魔法依舊是顛撲不破的真理！擁有了魔法就擁有了一切！”
“那你現在擁有一切了嗎？魔法協會分會長。”塞西爾忍不住嘲諷道。
“當然！”薩繆爾仿佛為了證明什麼般，雙手舉起握拳，“魔法不僅僅是過去，也是現在，更是未來！沒有什麼比魔法更重要的了！”
塞西爾接收到了蘭登投過來的一個無奈眼神，終於明白為什麼蘭登不願意和魔法協會扯上關係了。
薩繆爾的勸說講了一路，可以稱得上苦口婆心，開始塞西爾還會堵兩句，之後幹脆就閉上嘴什麼也不說了——對牛彈琴都比這個有意義！
當車子停下時，薩繆爾終於問了見麵後第一個有意義的問題：“你們來幹嗎的？”
“見福斯特三世。”蘭登道。
薩繆爾一愣，問：“不經過正式照會嗎？”
國王與國王間的見麵當然有著一整套程序，很長很複雜而且要保證雙方的安全，雖然國與國之間不會在彼此的國家放大使館，但是經由各種跨文明組織就可以傳遞消息，比如魔法協會、基佬騎士團。
塞西爾這次就是通過基佬騎士團傳遞的消息，沒想到福斯特三世一口回絕了，甚至他們拋出了治病的籌碼也一樣。
基佬騎士團回傳的消息十分耐人尋味：【王騎已經一周未見到國王了，兩次消息都經由新侍從傳遞。】
那個“新”字十分紮眼。
塞西爾懷疑這則消息其實根本沒傳到福斯特本人的耳朵中，這世上確實有人會不顧生命，但是他不認為福斯特屬於這種類型。幸好，他和蘭登就在坦布尼塔呢，改一下行程也很容易，隻是看值不值得了。
“我們能換到什麼？”蘭登這麼問。
“大量移民？”塞西爾也不太肯定，“還有大宗采購項目，國王說話算數嗎？”
“簽魔法契約就是了。”蘭登不以為意地道，“除非換個國王，不然就必須遵守。”
“換個國王？”塞西爾表情很玩味，“emmmmmm……”
現在看來，坦布尼塔確實有換個國王的打算了。
“我勸你們最好不要這時候去。”薩繆爾皺起眉頭道，“皇宮現在並不安份。”
塞西爾和蘭登對視了一眼。
果然。