“我不怕！”夏雲嵐昂了昂頭道：“那裏既是那樣危險，我更要同著師父一起去，哪怕不能保護師父，也要與師父有福同享，有難同當。”
“本座不用你的保護，也不用你有難同當。”夜凝塵轉過身，伸手按住了夏雲嵐肩頭，溫和中帶著不容抗拒的語氣道：“隻要本座歸來時，你平平安安就好。”
“師父，你是不是想點了我的穴道將我硬留在這裏？”夏雲嵐聽出了夜凝塵語氣裏的堅決，眼珠子迅速一轉，道：“若你點了我的穴道，客棧裏人來人往龍蛇混雜，萬一我吃了虧，你回來豈不要悔青了腸子？若你不點我的穴道，我勢必要跟你同去，你不帶上我，我一個人在蠱術橫行之地亂闖，豈不更加危險？”
言罷，仰起下巴得意地瞅著夜凝塵。
“……”夜凝塵低頭看了夏雲嵐好一會兒，終於無奈地拿開了按在她肩上的手，微微歎息道：“那便一起去吧——”
翌日，黔州城西六十裏。
奇山異水變成了險山惡水，亂流縱橫之中，數人合抱的參天古樹隨處可見。樹木遮蔽了陽光，明明是萬物生發、生機勃勃的春天，一路行來卻頗有些陰陰沉沉的味道。
古樹上時常垂下粗壯堅韌的枝條，枝條落在潮濕肥厚的泥土裏，很快又生長成新的樹木。有時候，遠看一片小小的林子，走近了仔細一瞧，隻不過是一棵樹而已。
這種獨木成林的奇觀，夏雲嵐前世裏在雲貴一帶也曾見過，但論起磅礴的氣勢和鋪展的規模，遠遠無法與這龍炎國西南之地相比。
道路時寬時窄，時而被山丘所阻，時而被林木所遮，時而又被河流切斷。但輾輾轉轉，總不會徹底斷絕。
夜凝塵一到城外便戴上了繇山掌門標誌性的銀色麵具。不知為何，比起夜凝塵臉上的人皮麵具來，夏雲嵐竟覺得這張銀色麵具要親切得多。
“師父——”兩人踩著搖搖欲墜的石頭渡過一條寬闊的河流後，夏雲嵐扯了扯夜凝塵的袖子道：“你要找的那人擅用什麼武器？他萬裏迢迢誘你到此，定然做足了準備。咱們是有機會就將他殺掉呢，還是活捉後換取被他偷走的東西？”
夜凝塵不想說，夏雲嵐本來也不是非要問，但眼見馬上就要對敵，知己知彼才能增加勝算，她不得不先探一下敵人的虛實。
“本座自會應付，你保護好自己就是。”夜凝塵似乎打定了主意要將深沉進行到底，到現在仍然不肯對夏雲嵐透露半點兒口風。
“好吧……”夏雲嵐想了想，又加了一句：“但若有人威脅到師父的安全，我會不惜一切殺了他——”
夜凝塵沒有說話，深湛的眸子望著遠方，仿佛陷在久遠的回憶裏，又仿佛出神地想著什麼。
又走了十幾裏路，在一片巉岩林立、莽莽蒼蒼的大山腳下，現出一塊平整開闊的草場。草場後遮天蔽日的古木蔭中，隱隱約約透出村寨的一角。
夜凝塵立住了腳步，目光落在草場邊一塊石碑樣的石頭上。
石頭上刻著幾個古怪的字符，像是標示著此處的地名，可惜那字符與通行蒼雲大陸的官方文字不同，夏雲嵐瞪大了眼睛也不認得。
“師父，這是西南一帶部族自創的文字嗎？”夏雲嵐看著石頭隨口問道：“師父可認得這幾個字是什麼？”
“野芳丘。”夜凝塵淡淡地回道。
隻是，在師父漫不經心的回答過後，夏雲嵐才發現師父看的原來並不是石頭上的文字，而是字旁若隱若現的數朵梅花形印記。
——與黔州城客棧牆壁上幾乎一模一樣的梅花形印記。
之所以用了“幾乎”兩個字，是因為花蕊處略有不同。黔州城客棧牆壁上的花蕊齊齊偏在西方，此處的花蕊卻似正常梅花一樣簇在中間。
沒有了方向的提示，可見此處就是留下印記之人約見師父的地方。
夏雲嵐一下子警覺起來，立即將四麵仔仔細細、認認真真查探了一番，連一個草葉也不敢放過。
奇怪的是，四周居然並沒有布下什麼陷阱機關。夏雲嵐茫然不解之際，驀見蔽天古木之中，一個身姿窈窕的女子騎著匹花豹緩緩而來。