夏雲嵐知道，不是承夏國君懦弱不肯多事，而是怕養虎為患。逍遙王畢竟非承夏國人，緊急時刻用一用倒也罷了，若要長久將一支精兵強將交於他手，任何一個腦子沒有進水的國君都不會這麼做。
再者，聽婢女們時常議論，承夏國內部亦內亂頻仍，朝中爭權奪利的鬥爭幾乎從未停止過。此種狀況下，哪裏還有餘力對外擴張？
南宮楚楚腦子簡單，想不到這些，隻為爹爹懷才不遇而抱屈。
夏雲嵐道：“即使你娘親喜歡南宮曄，即使你娘親真的死於自殺，其實也與南宮曄沒有多大關係。你爹爹對他的仇恨，不過是由於自己的悲痛罷了。以你爹爹的智慧，悲痛散去之後，定然能夠想明白這些。”
“是的。”南宮楚楚道：“我爹爹後來的確不再一心想著殺了南宮曄為我娘親報仇，也徹底不再參與朝中政事。可我知道，他的心裏仍然對我娘親的死耿耿於懷，不然，又何至於聽不得任何人提起我娘親？”
“他不許人提起你娘親，是因為你娘親對別人的喜歡傷害了他的驕傲和自尊。其實，你娘親是否死於自殺尚未可定論，那封遺書是真是假也未可知。”
“你覺得我娘親並非自殺麼？”南宮楚楚的聲音裏莫名透出一絲希冀，仿佛母親的自殺是一種恥辱般，鏤刻在她和父親的心上。
夏雲嵐道：“當年的事情太過久遠，又是發生在那麼遙遠的地方，遺書本是唯一的線索，卻被你父親撕毀。我沒有任何證據能證明你娘親不是自殺，但從你的敘述裏，我能直覺到很多不對的地方。”
“不對的地方？”南宮楚楚惑然道：“你覺得哪裏不對？”
“最可疑的當然是遺書。”夏雲嵐凝眉道：“第一，遺書是何時寫下的？寫好遺書的時候為什麼不自殺，卻在接到一封陌生的信後跑到桃林裏自殺？第二，遺書中為何沒有提到你？天下沒有任何一個做母親的，會在生命最後的時刻忘記自己的兒女。你娘親說對不起你爹爹，卻忘了她同樣對不起自己幼小的女兒。”
南宮楚楚想了一會兒，忽然激動地坐起身子，抓住夏雲嵐的手臂道：“你說得對！祁王妃，你幫幫我，幫我找出當年的疑點，我要說給爹爹知道。”
夏雲嵐微微頷首，冷靜道：“第三，你娘親接到的那封陌生來信出自何人之手？信上說些什麼？那封信既不在你娘親房中，應該是被你娘親帶去了桃林，卻又為何沒有在她身上發現？是誰取走了那封信？又為什麼要取走那封信？”
“那封信？”南宮楚楚回憶道：“爹爹也是兩年前才想到那封信，他兩年前出去便是為了要追查那封信的下落。可是這麼多年過去，哪裏還能查得到那封信的影子？”
夏雲嵐突然想起一件事，當年隨著那封信出現的，不是還有一條麻布空白帕子嗎？信已經無可追尋，或許能從那塊帕子上看出些什麼來。
“那塊麻布帕子還在你那裏嗎？”夏雲嵐抱著一絲希望問道。
“在的。”南宮楚楚幾乎絲毫沒有遲疑，跳下床到櫃子底部翻了一會兒，翻出一條錦緞包著的帕子交給夏雲嵐道：“數次搬家，我幾乎都想扔了它。我怕看見它，甚至怕想到它，可它畢竟是我娘親的遺物。無論我娘親如何對不起我爹爹，在我的記憶裏，有她的時光都是最快樂的。”
“我明白。”夏雲嵐起身接過帕子，先不急著低頭去看，而是對南宮楚楚道：“南宮小姐，作為一個妻子，她或許傷害了夫君。作為一個母親，她或許愧對了女兒。可是，作為一個人，她有權利做自己想做的事情，愛自己想愛的人——她沒有義務為任何人而活。”
“你是說……”南宮楚楚訝然道：“你是說我娘親沒有錯？可是……”
“南宮小姐，”夏雲嵐打斷了南宮楚楚的話：“如果是你，因為某種原因嫁給了別人，你能夠從出嫁那一天起，便不再想念夜凝塵嗎？”
“我……”南宮楚楚猶豫著不知如何開口。
夏雲嵐看著南宮楚楚的眼睛道：“你不能。感情這件事有時候很無常，有時候卻是生命裏最執拗的東西。它不會因為身份的改變而改變，也不會因為地位的改變而消失。隻不過，有些人能夠控製得很好，有些人卻無法欺騙自己的心。但無論如何，這件事與別人無關，也不是你娘親生命裏的恥辱。”
南宮楚楚沉默半晌，苦心冥想，似懂非懂道：“你說的這些……我從來沒有聽別人說起過。或許你是對的，可是一個女人，在夫君之外喜歡別人，一定會招來世人的嘲笑，也會使夫君和兒女抬不起頭……”
說到這裏，南宮楚楚的聲音裏忽然透出一絲堅定：“無論如何，我不會嫁給自己不喜歡的人，即使此生不能嫁給夜凝塵，也絕不違心嫁給任何人。因為那不但使我自己痛苦，也會害了別人。”