咬在她耳邊道："最好肚兜都不要..."他低聲喃語，青橙的臉倏地紅到了脖頸。
屋中宮人聽不見皇帝戲語，皆是恭謹謙順。
這兩日夜裏，青橙常常聞見永瑢哭聲，卻一直忍著不去看他。母子總要分開而住，不如盡早磨礪。皇帝睡得半夢半醒，聽她翻身，慵懶道："怎麼，睡不著嗎？"青橙睜眼望著帳頂，道："永瑢在哭，等他不哭了，我才睡得著。"
皇帝揉了揉眼睛，側身將她攬在懷裏，道："他是男孩子，早該獨立了。"青橙道："我知道，但還是擔心。"又與他麵對麵道："我要不要過去瞧瞧？他已經哭了半個時辰了，平素哭一刻鍾就不會哭了，會不會是生病了？"皇帝拍了拍她的頭，道："他要是生病了，乳母還敢瞞著不成？定會叫人來稟告。既然沒人來，自然是沒事。"
青橙憂心忡忡，道："要是沒事，他怎麼哭了半個時辰還在哭？"
皇帝眯著眼輕輕一笑，道："像你唄！"他這話是取笑她下午哭得稀裏嘩啦，青橙摁住他的鼻子，不讓他呼吸，嬌嗔道："叫你笑話我。"皇帝不理會她，摁了鼻子，還可以用嘴吸氣，他淡然得很。青橙又去捂他的嘴，得意洋洋道："這下看你怎麼辦。"
豈料他大嘴一張，咬住了她的手指，還用了三分力氣，弄得她驚呼："啊，好疼！"守夜的宮女在外頭聽著，以為裏頭又有動靜，正要向侍寢宮人使眼色。青橙卻已披了鬥篷走出來。宮女忙道："主子有何吩咐？"
青橙道："我要去趟西小院，去提燈籠罷。"
宮人為難，道："萬歲爺還在裏頭..."話還沒說完，皇帝已邊披著袍子，邊道："朕跟你一起去。"宮街撞"鬼"之事已過小半年，但他還是有些不放心。出了門，夜幕低垂，碧空在月光下湛藍澄淨。兩人攜手而走，前後均有宮人提燈，照得腳下一團暈光。
永瑢哭得耳脖根子血紅，喉嚨嘶啞，滿臉淚水。青橙心疼難忍，連忙從乳母手裏抱過永瑢，哄道："額娘的小心肝，沒事了，不哭了..."永瑢睜開眼瞧了瞧，見是青橙，雙手雙腳的圈住她，道："額娘...額娘，你怎麼現在才來？永瑢好想你啊。我不要一個人住著西小院，我要和額娘住，我要和額娘住..."
青橙柔柔的拍著他的背，邊搖動著身子，邊柔聲道："永瑢乖，永瑢不哭...永瑢是小小男子漢，是大清的貝子，什麼都不怕，永瑢勇敢，永瑢不怕..."
就這樣哄著，不到半刻鍾，永瑢就沉沉睡去。青橙小心翼翼將永瑢放回榻上，用溫巾替他擦了臉，方與皇帝回慶雲齋。皇帝緊緊將她環在懷裏，笑道："什麼時候你能像哄永瑢那般哄哄朕，朕就心滿意足了。"
青橙啐了一聲，道："趕緊睡覺，明兒還要上朝呢。"
過了半月，帝後一同往壽康宮侍奉太後用晚膳。太後甚喜，抱過永琮逗弄，又賞了一對黃金鑲玉刻如意平安紋的腳環，以昭恩寵。皇帝笑道："永琮性成夙慧，等他再大些，朕要親自教他騎射讀書。"皇後聞之歡欣，道："有皇上疼惜，永琮定不負所望。"
用了膳，祖孫三代坐在花廳閑話消食。
太後抿了一口香茶，用霜色菊紋帕子點了點唇角，道："皇後身子大好了，也該料理料理六宮諸事。"她抬眼望著皇帝，道："哀家知道你看重純妃，但她品性狹隘，沒有德能統攝後宮。哀家聽說。前頭靜嬪去給她請安，還吃了閉門羹。如此行事，六宮怎會和睦？"
皇帝眉心微微一皺，旋即笑道："太後說得是，禮節規矩慢慢學著就行了，倒不至於六宮不和。"皇後有心奪權，隻是皇帝不開口，她若強硬行事，難免讓六宮議論，失了中宮鳳儀。今兒太後提了，真是說到了心坎裏，但也不好表露太過，遂道："自臣妾有孕。一直由純妃料理宮中瑣事，大事小事，雖有處置不當之處，卻也未出什麼錯漏，臣妾頗覺安心。"
太後頷首道："還是皇後有度量，顧全大局。"
皇帝道："皇後是大清國母，後宮自該由她統攝。隻是她才生育永琮，往後要操勞之處也多，朕是擔憂她身子捱不住。"頓了頓，即道："便讓純妃協理皇後，一同處置宮事。"既是至此，皇帝已然退步，皇後不敢強求，屈膝道："臣妾遵旨。"
聊了一會，太後麵有乏色，帝後遂告辭。待要轉身，太後忽道："皇帝，嫻妃病在榻上，幾日都沒來壽康宮，你代哀家去瞧瞧。"皇帝道："兒子知道了，太後放心。"等帝後起了駕，嫆嬤嬤跪在地上伺候太後換睡鞋，道："您為何又要幫著皇後？"
太後淡淡一笑，道："皇帝為著高皇貴妃的事與嫻妃生了嫌隙，皇後才攢緊了權利，偏又有了身孕。再加上皇帝突然讓一直與世無爭的純妃掌權，皇後定然心焦煩躁。她畢竟生了永琮，哀家今兒給她吃顆定心丸，好讓她安安穩穩的教養嫡嗣。"
嫆嬤嬤心服口服，笑道："太後日日為後宮煩憂，但願皇後能明白您的一番心意。"太後輕輕一哂，道："你倒別說，我囑咐皇帝去看嫻妃，皇後指不定暗暗恨我呢。"嫆嬤嬤勸慰道："太後母儀天下，皇後如果糊塗，那真是誰也幫不了她了。"
主仆倆嘟囔幾句，漸漸沒了聲響。
太陽陰了，天上吹起了傍晚的涼風。青橙扶著海安在庭院裏看宮婢們摘玫瑰花，含苞欲放的一簍子，完全盛開的一簍子，再有快開敗的又是一簍子。皇帝悄然站到了身後，撿了玫瑰瓣兒在指尖搓弄，笑道："都是做玫瑰清露的？"