皇帝看了看青橙，道："你回去歇著吧，明兒還要早起。"青橙道："咱們同路，一起走罷。"兩人遂坐了轎，至翊坤宮與長春宮的岔路處方分開。禦醫迎了聖駕，跪地道："啟稟皇上，皇後主子並無大礙，是有了孕脈。近日操勞過度，才致眩暈及見紅之症，需靜心養胎，不可再操勞了。"皇帝甚喜，嫡子一直為他所期盼，如今成了真，像是做夢一般。
皇後卻是又喜又愁，喜的是自己終於有了身孕，待產下嫡子，立了儲君，自己的身份不可同日而語，就算來十個純妃、高妃、嫻妃，她也不怕。愁的是，她才接掌了後宮權勢，清掃了嫻妃同黨，卻不得不暫時拱手讓人。
待生產之後，誰知道局勢會如何？
皇帝柔聲斥道："你是有過生養之人，怎麼連有了身孕都不知道？禦醫說，寶寶已經兩個多月了。"皇後半倚著金絲繡葡萄紋杭鍛軟枕。道："是臣妾疏忽了，請皇上恕罪。"
上回小產後，她的月事時長時短，並不規則，昨兒下身見了紅，她還隻以為是平常，根本不曾放在心上。若不是今兒暈倒請了禦醫診脈，真是後果堪憂。
皇帝並未惱怒，替她腋了腋被子，道："宮裏的事，今兒起不許再插手，好好兒呆在長春宮將身子養好。你身子骨弱，時時都要提防。"皇後聽他言語關切體貼，心裏不禁洋溢著濃濃的幸福，淺笑道："謝皇上關心，臣妾知道了。"又道："不知高皇貴妃治喪之事，皇上想交由誰主持大局？"皇帝道："此事你不必擔心，朕自有安排。"說完，起了身道："夜已經深了，你歇息罷，明兒朕再來看你。"
待聖駕離去，善柔、冬菱領著長春宮大大小小的宮人進殿給皇後道喜，皇後亦是喜氣洋洋，令善柔往櫃中取了銀角子一把一把的賞人，討個吉利。
皇後到底乏了，過了半會，就命眾人退下。
善柔一麵服侍皇後安寢，一麵道："不知萬歲爺會讓哪位妃子統攝六宮，依奴婢看，宮裏任誰都不及主子能擔當大任，嫻妃受冷落，亦不可能為此重新掌權，估摸著還是由嘉妃、純妃、順妃三妃共同協理。"皇後覺得有理，道："也隻能如此了。"
翌日天還未亮，內務府便往六宮傳話，奉皇帝旨意，由純妃統攝六宮事。
不僅皇後，連青橙自己都不可置信。她連翊坤宮的事都多半交由海安處置，五妃協理六宮時，她幾乎是擺設，做決斷的都是嫻妃。隻有在行宮時，才稍稍管了事，但也僅限於後殿。別人皆嫉恨，她卻慌了神，隻想推脫了事。
天灰蒙蒙的亮了，迷霧深重，寒氣逼人。青橙聽得旨意，心神俱亂。穿戴了便要坐轎去養心殿向皇帝推辭，不想內務府的掌事太監已經一撥一撥的往翊坤宮趕，早已候在廊房多時，就等著青橙召見。事到臨頭，沒得法子，青橙隻得勉強先接待了。好在皇後前事打得根基好，幾乎所有事項均有舊例可循，青橙依葫蘆畫瓢，總算是應付了。
一直忙到響午時分，永璋帶著大阿哥回翊坤宮用晚膳。
大阿哥已經十歲，身材像皇帝，長得高瘦。唇紅齒白，麵容極為姣好。他規規矩矩跪下給青橙行了禮，道："永璜給純娘娘請安，給純娘娘添麻煩了。"
青橙笑道："大阿哥不必拘謹，永璋在翊坤宮如何行事，你同他一樣便可。"又讓阿哥所的嬤嬤們將衣物等奉上，命海安伺候著淨了手臉，準備用膳。
爾綺特地問了嬤嬤大阿哥平素愛吃的東西，嬤嬤竟答不出來，含含糊糊道："大阿哥從不挑食，給什麼就吃什麼。"爾綺估摸著大阿哥無人撐腰，嬤嬤們沒得油水可撈，就怠慢了大阿哥。遂依著為永璋、永瑢備的膳食做了，又另外多備了十餘樣味道不同的糕點，當是款待。大阿哥見滿滿擺了兩桌吃食，且要與純妃同席，竟有些膽怯。
司膳宮人布了碗筷，悄然而退。
青橙笑道："大阿哥，不必客氣，請坐吧。"永璋依禮讓出青橙右下手的位置給大阿哥，道："大哥請坐。"大阿哥朝青橙抱拳作揖，道："純娘娘請先上座。"青橙笑了笑，正要入坐，卻見海安挑簾進屋。道："主子，皇上來了。"大阿哥好不容易鎮定的心一下子跳到了嗓門口，永璋亦害怕皇帝，卻還未至大阿哥的地步。
兩兄弟起了身，隨著青橙身後出門相迎。
皇帝看見大阿哥，微微一愣，旋即想起昨兒青橙說得話，便道："大阿哥，翊坤宮好不好？"大阿哥雖是第一次來翊坤宮，但見青橙溫柔和藹，永璋恭敬親厚，打心眼裏喜歡，遂道："兒臣覺得純娘娘好，永璋也好。"皇帝已進了屋，坐了青橙的位置，順手就撿了筷子夾了塊玉竹片，邊嚼邊道："爾綺，給朕盛碗飯來，朕餓極了。"
爾綺答應著去了。
海安笑意盈盈擰了毛巾遞與青橙，青橙伺候皇帝淨了手臉，嗔道："在皇子麵前也不注意注意，再餓也該先洗臉淨手。"她說得隨意，皇帝不僅沒生氣，反而任由她擺布。一點都未嫌煩。大阿哥細細瞧著，心裏暗暗吃驚：原來皇阿瑪也有這樣溫和的時候。
皇帝命青橙坐在右下手，大阿哥坐在左下首，永璋坐在大阿哥右邊。四人一席，身後各自有司膳宮人。皇帝喝了半碗湯，朝大阿哥道："既然翊坤宮好，你就和永璋住在道德堂如何？"大阿哥生來被人擺布，事事從未依著自己心意，亦未有人問過他，而皇帝，連和顏悅色同他說話的機會都少。今兒一問，便有些不安的看了看青橙。