有人喊道："要鬧出人命了！"
大漢們一瞧，相互嘀咕兩句，不顧瘦矮老頭喊人，撒腿就跑。瘦矮老頭勢單力薄，也怕惹官司，生了膽怯，趁著人多手雜的間隙，也偷偷兒跑了。
皇帝大聲喝開圍觀的客人，道："都散開些，別擋著她透氣。"小娘子早已嚇懵了，癱坐在旁邊，不知所措。皇帝吩咐張廷玉去叫隨扈的禦醫，又朝青橙道："把人放平，再解開脖頸下的衣扣，用力掐人中。"青橙依言做了，院中諸位見兩人舉止不凡，皆好奇的默默觀望。不時禦醫來了，先朝皇帝抱拳作了揖，方伸手診脈。
禦醫往老嫗人中上紮了銀針，不過多時，果見老嫗悠悠轉醒。院中陡然發出"噓"的一聲歎，眾人提著的心才算落下。不知誰起頭鼓掌，頓時滿院掌聲，小娘子跪下給皇帝、青橙磕頭，道："謝謝老爺，謝謝夫人。"兩人相視一笑，頗感欣慰。
翌日午時啟程，走的是官道，黃土飛揚，青橙非要與皇帝同騎，皇帝笑道："哪有你這樣驕橫的丫頭？我是怕你臉上被風刮燥了。"出宮在外，他有時會稱自己為"我"。青橙臉上裹著巾帕，倚在皇帝懷裏，四處荒野無邊，西落的太陽低低懸掛，仿佛觸手可及。
她道："躲在馬車裏，就看不見這樣美的景色。"
馬蹄聲聲，身後數騎飛塵，官道兩側亦有來往的百姓，皆包頭裹麵，垂首躬行。皇帝想起昨晚之事，笑道："你明明扮的是丫頭，為何人人都稱你為"夫人"？可見你演得不夠好。"青橙道："我本來就不是丫頭，當然演得不像。"又偏頭睨眼道："怎麼，你想要個小丫頭？"話猶未落，身後隱隱傳來呼喊之聲，道："老爺，夫人，等一等。"
皇帝勒住韁繩，兜轉馬頭一看。竟是昨晚在院裏唱戲的小娘子和她奶奶。張廷玉一個頭兩個大，正要上前阻攔，卻見皇帝擺了擺手，隻得無奈退在旁側。
小娘子道："求求老爺，我和奶奶要回老家，實在走不動了，可否梢我們一程。你們都是好心人，到了前頭有了鎮子，我們就離開。"皇帝沉默不語，連弘晝也不敢吱聲，倒是青橙實在覺得可憐，遂道："不如就梢她們一程罷，反正馬車也空著。"
張廷玉顧不得君臣禮儀，急急道："不行！呆會萬...老爺要是累了。豈非無處可落腳？"小娘子忙道："我們不用坐馬車，隻要在板車上蹲著就成。"她說得板車，上麵堆滿了行李物件。青橙瞧了一眼，道："那怎麼成？"
小娘子道："沒事沒事，總比走路要強。"她滿臉懇請的望著皇帝，她早就知道，眼前這個男人，非富即貴，他說得話，任何人都會遵命。皇帝低聲在青橙耳側道："你倒會做主，那是朕坐的馬車，你隨隨便便就要許人。"
青橙道："昨兒是誰說的，天下是皇上的天下，百姓是皇上的百姓。既撞見了，豈能不管？"又調皮道："正好來個小丫頭！"
皇帝又好笑又好氣，真是沒得法子。
張廷玉聽見兩人嘀嘀咕咕，一顆心眼兒抖到了嗓門口。半響，皇帝才吩咐，道："就將她倆安置在板車上罷。"百姓是他的百姓，但也沒得身份坐他的馬車。再說，萬一胸前的小東西累了，往哪兒躺去？
行至半夜，才到臨近的壺口鎮。四處天黑地暗，張廷玉怕被那小娘子纏住，偷偷兒給了她五十兩銀子，又在旁側尋了家客棧讓她住，叮囑道："有這些銀子。也夠你還債了，你自己租輛馬車回去罷，別跟著我們了。"
小娘子一輩子都沒見過這麼多錢，遂感恩戴德的扶著奶奶走了。
青橙在馬車裏睡著了，皇帝抱著她一路到客房。兩個隨侍的太監伺候皇帝洗漱過，又重新打了水要伺候青橙。皇帝卻擺手道："算了，別鬧她，讓她歇著罷。"太監低聲應了"是"，悄無聲息的退出門外。皇帝輕手輕腳的給青橙取了鬢上的發簪，脫了鞋和外衫，腋了棉被，自己則挑了油燈看折子。
青橙一覺睡到大天亮，推開窗望去，隻見四處鬆林環繞，晨陽像綴著金子似的灑落在樹梢，雞鳴狗吠，空氣濕潤而清新，天地漸漸蘇醒。他們住的客棧是鎮上唯一的一家客棧，除了有一座兩層的木樓，旁的都是低矮的木板房子。鎮上的客人本就少，傅恒給的銀兩又多，老板想也沒想，就答應出讓整家客棧。
皇帝早已起床，和傅恒在院子裏對練布庫。青橙下樓時，兩人滿身大汗回來，傅恒恭謹行了禮，道："夫人萬福。"皇帝往他胸前一錘，道："說了是丫頭，你行什麼禮。"傅恒忙陪笑道："雖是在外頭，也不能全然沒得尊卑。"皇帝笑了笑，朝青橙揚了揚臉，道："我渴了，去端兩碗茶來，溫涼溫涼的正好。"
青橙卻問："你用過早膳了麼？"
皇帝道："呆會咱們一起用。"青橙會意，上樓給兩人沏茶。他們一時論起朝事，青橙不敢探聽，便退到廚房瞧著廚子做早膳。廚子是宮裏隨出來的，想得多，做得也多，還有各色從宮裏早些預備的點心果子，青橙隨意瞧了瞧，就有數十種。
青橙道："不必做那麼多，煮一鍋稠稠的白粥，配幾碟酸爽的醬菜，再炸幾根金黃的油條，便萬足了。"廚子從沒做過如此簡單的早膳，生怕惹出禍端，為難道："奴才是怕，太清淡了，老爺不喜歡。"青橙雙眼一瞪，道："你是老爺身邊得力的廚子，怎可隻顧著老爺喜歡不喜歡？舟車勞頓，在路上吃的東西本就雜亂不新鮮，再大魚大肉的葷腥，胃裏怎麼受得住？好奴才，不僅要守著本分，還得時刻勸誡著主子！"
廚子平素覺得青橙性子溫柔沉靜，極好說話，便不大放在眼裏，忽見她立威，頓時嚇破了膽，忙諾諾道："夫人說得是，奴才遵命。"