連著數日的秋雨連綿，太後痹症疼得厲害，腿上脹痛難忍，便免了眾人請安。皇後原打算躬身在太後榻前盡兒媳之孝，可太後習慣由嫻妃伺候，故皇後隻在壽康宮呆了半日，就被太後請回了長春宮。皇帝慈孝，每日早晚都必往壽康宮請安，太後有意撮合皇帝與嫻妃，命嫻妃親自伺候皇帝喝茶淨臉，見麵三分情，慢慢的，嫻妃便複有承寵。
一日黃昏，樹枝光禿禿的在狂風裏搖擺呼哧，滿地枯枝落葉，被風吹得席卷飛揚。宮裏還未燒地龍，海安哆嗦著將裏外的門窗都關緊了，道："天氣真冷，保不準晚上要下雪粒子。"見青橙歪在炕上看書，身上蓋著蜜合色花卉紋薄毯，問道："主子，你冷不冷，奴婢去庫房取些去年的銀炭來。"
青橙抬起頭，道："我蓋著毯子。倒不覺有多冷。去年的銀炭怕是不多了，你叫人去內務府問問，何時才能有火龍，呆會子皇上來了，屋裏冷冰冰的，可不好。"
海安應道："奴婢才叫人去問過了，隻說今年冬天來得早，進貢的銀炭還沒撥來，去年剩的一些，需供著壽康宮、養心殿和長春宮，再有嘉妃和愉貴人房裏撥了些，旁的誰也沒有。"頓了頓，又道："皇上還未下旨燒火龍，內務府做不得主。"
青橙嗯了一聲，道："既然宮裏人人都沒有，咱們也不用著急，慢慢等著就是。"
爾綺在廊下指使著掃灑的宮人收拾地上的枯葉、敗花，她穿著厚厚的墨色暗花直領棉服，嘴裏哈著氣，一頓指手畫腳。遠遠兒瞧見宮人們簇擁著明黃身影逶迤而來，她心中歡喜，幾步跳到青橙跟前，笑吟吟道："主子，萬歲爺來瞧您。"
青橙忙起身。望著鏡子攏了攏鬢發，爾綺麻利的從桁架上取了件銀狐輕裘鬥篷將她裹了嚴實，方才出門。聖駕已行至庭中，見青橙迎了過來，便笑道："大冷的天，你在屋裏呆著便是。風裏別站得太久，小心著寒。"
她屈膝請了安，皇帝將她撈在自己的懷裏，攢住她的手道："手都涼透了。"青橙才從屋裏出來，確實冷得慌，她縮在皇帝的臂彎裏，抬頭暖暖一笑。道："你自己的鼻子也吹紅了。"吳書來瞧著此時此景，忙讓儀從止了步，唯自己跟著進屋。海安已取了銀炭來，放在火盆裏，紅豔豔的，燒得嗶吱作響。
皇帝一愣，問："怎麼屋裏冷沁沁的？"
爾綺快言快語道："屋裏整日都沒燒火，自然冷沁沁的。內務府說外貢的銀炭還沒到，去年剩的，也隻夠供著幾位主子宮裏。咱們這點子炭，還是翊坤宮庫房裏的，幸而存得好，才沒有受潮。便是如此，怕是也使不了兩三日的。"她嘰裏咕嚕的一股腦吐完，青橙眉心一皺，輕斥道："知道你嘴皮子好，可別總在皇上跟前顯擺。"
皇帝在翊坤宮素來寬厚，倒未計較。他沉吟片刻，道："今年夏天多處洪澇，外頭備的銀炭都受了潮，柴火也貢得少，免不得要晚些時候方能燒地龍。"又轉頭朝吳書來吩咐道："你去內務府走一趟，就說把養心殿日用的炭火撥出一半給翊坤宮使。"既是讓他親自出馬，自然是要保密的意思，吳書來領了口諭，恭謹應了聲"是"，便下去吩咐了。
宮女捧了茶點上前，皇帝卻道："去廚房裏取些生肉來，要剁得碎碎的...嗯...若是有排骨就最好了。"青橙怔了怔，問："要生肉做什麼？"皇帝神神秘秘的一笑，道："呆會子，你就知道了。"又朝外喊道："把金毛提過來。"
有禦前的宮人提著竹籃子入屋，籃子上蓋著一塊墨綠銀絲蘇繡緞子，皇帝朝籃子裏指了指，道："快點揭開，看看裏頭是什麼！"青橙疑惑，朝皇帝笑道："是什麼好玩意兒，弄得如此神神叨叨的。"皇帝捏了捏她的臉頰，笑道："保管你喜歡！"
不等青橙揭布，那裏頭的小東西已經自己探出頭來，金黃色的皮毛，小小的身子，一對藍色的小眼睛，黑黑的塌鼻子實在可愛極了。皇帝伸出手，那小東西就順從的將爪子放到皇帝的掌心，用舌頭柔柔的舔著指尖，就像喝奶的小嬰兒似的。
皇帝道："今兒朕去上駟院騎馬，路過養狗處，這小東西恰好從門縫裏鑽出來，一路跟著朕到了養心殿。"
小東西很小很小，比皇帝的巴掌大不了多少，皇帝問："你要不要抱抱？"青橙見小東西正望著她哈氣，像個小人兒似的，頰邊禁不住露出淺淺的梨渦。皇帝從籃子裏抱出小東西，放在青橙懷裏，又像逗弄幼兒似的撫了撫金黃的絨毛。小東西在青橙掌心左顧右盼，竟是一點也不害怕，它舔了舔青橙的掌心，又去舔皇帝的手指，不過半會功夫。儼然就成了翊坤宮的半個小主子。皇帝戲謔道："小心它撒尿在你身上。"
青橙微微一笑，道："不怕。"她明眸皓齒，笑的時候眼睛就像彎彎的一輪明月，熠熠生輝，似能照耀到人的心底裏去。皇帝瞧她喜歡，越發高興起來，道："怎麼還沒拿生肉來？"
外頭有宮人急急下去通傳，過了一會，便有人端著兩碟子碎肉進屋。青橙用銀勺挑了些許肉沫放在小東西嘴巴邊，立時便吃了個精光。
青橙禁不住笑道："真有意思。"
皇帝笑道："你給它取個名字吧。"青橙仔細瞧了瞧小東西的臉，道："我在承德時見過獅子，跟它長得一模一樣，不如就叫獅子吧。"皇帝見她鄭重其事，忍不住噗嗤一笑，道："這名字，可真夠威風的。"
青橙揚眉道："就是要威風才好嘛。"
皇帝道："反正是給你的，你愛叫什麼就叫什麼罷。"又撓了撓小東西的頭，道："獅子啊獅子，你可真要長得像隻獅子那樣威風才好啊。"小東西似乎聽懂了皇帝的話，奶聲奶氣的連叫了三聲"汪汪汪"，逗得青橙也跟著大笑起來。