憶香想了想，道："愉貴人能有寵，全賴著和純主子走得近，若不然，主子明兒去翊坤宮說說話罷，皇上常在哪裏，能撞見聖駕，也總好過日日在屋裏悶著..."話猶未了，被陸嬪一巴掌甩了去，怒道："蘇青橙算什麼東西，八品縣丞之女，讓我去攀附她，還不如叫我去死！"憶香顧不得臉疼，連忙道："主子說話小聲些，隔牆有耳，傳出去不好。"
陸嬪道："傳出去又能如何，我還怕她不成？"越說越氣，越氣越覺難過，說到最後連呼吸都像梗在了胸口，吐不出來，漲得滿臉紫紅。
天幕漸漸垂落，青橙閑著無事，仔細擬了膳單，讓爾綺傳與廚房。黃二原先在禦膳房做事，他是蘇杭人，因著皇帝不怎麼吃蘇菜，他也就沒落成最下等的廚師，常要看人臉色行事。後來說要撥他來翊坤宮小廚房，他還總不樂意，寧願做鳳尾不願做雞頭啊。慢慢呆久了，才知道翊坤宮的好處。尤其是景桃在的那段時日，每回去禦膳房取食材，那真是要風得風，要雨得雨，連總管都待他客氣三分，要什麼給什麼。
他見了爾綺，先迎上前，恭謹打了個千秋，笑眯眯道："爾綺姑奶奶，今兒主子想吃什麼？"爾綺道："主子說。用玉田碧粳米熬得稠稠的煮一鍋碧粳粥；再備兩籠子用豆腐衣與金針、香菇、青菜、黑木耳做的素菜包子--記得別放肉；旁的配四五樣酸爽鹹菜便可。"
黃二"哎"的歡喜應了一聲，轉身從櫃子裏取出半隻烤鴨，諂媚道："原是晚膳時給主子預備的，用了半隻，還剩這半隻，姑奶奶您不嫌棄，就拿著去吃罷，我用油紙給您包好，等上夜了，你好填肚子。"爾綺笑了笑，道："你倒是機靈。"說罷，拿了烤鴨往下房去。
皇帝至亥時末分方擺駕翊坤宮，青橙與海安正在燈下繡鞋墊子，忽而聞見掀簾之聲，便忙放下活計，往外頭花廳迎去。皇帝已然入屋，微有倦色，神情倒還算愉悅，他道："快快讓人上點心，朕可真是餓了。"
海安聽了，屈了屈膝，便連忙出去傳話。青橙引著他入寢屋換衣，嗔道："既然餓了，也不知道讓禦膳房的人弄點吃食！"皇帝昂然而立，任由她解扣穿戴，笑道："朕是怕吃得飽了，沒人陪你用晚點心。"青橙睨了他一眼，道："油嘴滑舌，往後不許這樣。"
皇帝連聲道："好好好。"
不過半會，海安與爾綺就提著食盒進屋，將碧粳粥和素肉包子擺在炕幾上。皇帝淨了手臉，往炕幾上坐了，笑道："朝裏的大臣要是知道朕連肉都沒得吃，還不知樂成什麼樣，肯定會取笑朕。"青橙舀了滿滿一碗粥遞與皇帝，道："愛笑就讓他們笑好了，大晚上的吃肉，有什麼好。"她給自己隻舀了半碗，生下三阿哥後，她不胖不胖，臉上也胖了半圈。
用了晚點心，推窗望去，天際星子如璀璨的明珠般熠熠閃爍。皇帝命人將院中燈盞挑亮，攜著青橙在月色中閑散消食。儀仗隨在百米以後，皇帝攢著她的手，信步而走。青橙穿著鵝黃的對襟夾衣，耳側鬢著兩支金崐點珠的流蘇簪子，漾在脖頸間，酥酥麻麻的癢。
四下寂靜，她凝望他的側臉，心裏湧起一股異樣的溫馨平和。她笑道："皇上可是有話要說？"皇帝回頭粲然一笑，道："知朕者，莫若青橙矣。"他斂住神色，低沉道："你性子純淨，素愛與世無爭，如此對待朕自然是好。不過..."
青橙聽他吞吞吐吐。半點不似往日威嚴，便問："不過什麼？"
皇帝頓住步子，與她麵對麵道："後宮人多紛雜，你要多提防，並不是人人都似你這般與人為善。"她搖了搖他的手，笑道："怎麼突然說這些？怪唬人的。"皇帝認真道："今兒愉貴人有孕，你可覺得有什麼不妥？"
青橙不懂他的意思，想了想，反問："有什麼不妥？"
皇帝歎了口氣，伸出食指戳了戳她的額頭，語重心長道："宮裏頭，你與她最親厚，素日她總來翊坤宮與你說話，有什麼難為的事也愛跟你說。可她有孕足足滿了三個月。你既然不知道！難道你就一點兒疑慮都沒有麼？"
青橙莞爾一笑，道："我當然知道她的顧慮，前頭皇後有孕還瞞著不讓人知道呢，更何況她隻是小小貴人之位。"皇帝道："她瞞著旁人可以不計較，可她還瞞著你！"青橙道："瞞著我倒好，省得我多操一份閑心。"
皇帝的眉心緩緩舒展開來，又好氣又好笑道："就屬你有理！"他略略一停，即道："總之你多提防些，別讓她事事都利用你。像今兒挪院子的事，她自己不肯去和皇後提，眼巴巴的讓你來求朕，實在沒得道理，虧你還心甘情願。"
秋夜裏寒風甚涼，青橙瑟瑟發冷，本能的依偎著皇帝臂膀，她仰頭看他，笑道："我懷著三阿哥的時候，她在禦花園裏救過我，如今她有孕，我幫一幫她，也是應該的。"皇帝垂臉看著身前的小人兒，道："若不是見她救過你，朕才懶得理她。"
冷月旖旎如清霜，將遠處暗沉沉的飛簷脊梁映於薄光底下。她身姿嬌小，隻到他肩膀，便伸長了脖子仰臉看他說話。他知道她冷，將她攬在臂彎中，微一低頭。便能瞧見她瑩白無暇的小臉，眼波流轉，禁不住湊臉去吻她。兩人很快就暖和起來……她軟成一團泥兒似的攤在他懷裏……鉤月西落，他的喘息漸漸粗重，抱著她一路至裏屋，摔在錦鍛被堆裏……
翌日午後，簡玉衡往慶雲齋請平安脈。秋高氣爽的天氣，令人望而生悅。青橙將簡玉衡送至廊簷，囑托道："我見不著三阿哥，也不知他好不好，往後勞煩你多多照料。"
簡玉衡定定的看了她一眼，神情略有些許不自在，道："我們之間，無需說客氣話，三阿哥是我的親侄兒，即便你不說，我也要多照料他幾分。你放心，我每日去阿哥所請平安脈，都會探望三阿哥，他的乳母是經年的老人，養育過許多阿哥公主，很有經驗。"