夏日炎熱，禦花園裏繁枝橫斜飛逸，團花綻放，暖風輕輕一拂，便落英繽紛，幽香滿鼻。陸嬪四下望了望，因近午歇，園子裏極為僻靜。她引著采悠至樹蔭濃密處，道："你說純嬪與人私通，可有證據？"采悠勾唇一笑，冷聲道："純嬪還在鍾粹宮時，幾次生病都是禦醫院的簡大人伺候，兩人眉目含情，背地裏不知說了多少悄悄話。"稍頓了頓，又道："況且，若不是純嬪心裏有人，豈會一直避寵？奴婢估摸著，她們是在宮外識得的。"
陸嬪撫了撫鬢上絹花，掏出帕子抿著額間細汗，淡然道："冤枉人的話張口就是，搞不好，還惹得一身騷。"她斜眼望著采悠，神情間滿是不屑。
采悠怕她不信，早有準備。從袖口中取出錦帕，道："主子您瞧瞧，這是純嬪舊時賞與奴婢的。"陸嬪抬眼一看，見帕上繡著兩朵青蓮，便訕笑道："我也有兩塊，純嬪慣會做這些針線活，沒什麼稀奇。"采悠道："她送與主子、賞給奴婢們，都不算什麼，可她還送給過禦醫院的簡大人。奴婢親眼瞧見的，簡大人有一塊與此一模一樣的帕子。"
陸嬪心裏一驚，道："這可不是鬧著玩得，豈能容你胡說！"
采悠娓娓說道："奴婢不敢虛言，您隻要稍微往禦醫院查一查，或往翊坤宮查一查，便可知道簡大人與純嬪的關係絕非一般。"略略頓了頓，接著道："奴婢以為，此事並非要有確鑿的證據，隻需捕風捉影即可，皇上萬聖之軀，豈肯容得如此齷蹉之事！"
陸嬪原本就極為容易受人挑撥，今兒聽采悠如此說，又思及當日俯首帖耳的小常在如今盛寵竟在自己之上，頓覺滿身血液全湧到了腦頂，轉身便往皇後宮裏去。長春宮裏極為明淨亮敞。窗上新換了銀紅霞影紗，遠遠看去，如黃昏霞彩一般。
皇後坐在炕上看內務府新呈上的賬本冊子，抬頭一笑，納悶道："才回去的，怎麼又來了？"陸嬪心懷鬼胎，她與皇後熟絡，隻肅了一肅，便往炕首凳上坐了，笑道："我去禦花園走了走，撞見一件稀奇事，您知道我是藏不住事的。非得過來說完了，心裏才舒坦。"
善柔捧了茶來，陪笑道："陸主子性子爽快，有什麼都愛與皇後說。"
皇後端詳著陸嬪，見她似有心事，便扔了手中賬冊，笑道："她與我親厚，有事不瞞我，可見是真心待我好。"陸嬪道："皇後是中宮主子，我自然以皇後唯首是瞻。"皇後心感甚慰，點了點頭，道："我倒想聽聽，是樁什麼稀奇事。"
陸嬪麵色鬱鬱，往四下看了看，皇後知她有所顧慮，道："你盡管放心，屋裏都是我的親近人，有什麼話，斷不會傳到外頭去。"陸嬪舒了口氣，徐徐將在禦花園撞見采悠、采悠向自己告發純嬪與簡玉衡有私情一事細細說了，末了又道："此事雖沒有確鑿證據，但事無空穴來風，純嬪若真是坦坦蕩蕩，也不怕咱們查一查。"語氣一轉，憂慮道："臣妾是怕，皇家血脈來得不幹不淨呀！"
皇後聽了，亦是膛目結舌，道："話可不能胡說！"
陸嬪忙道："皇後說得是，臣妾深知事關重大，才鬥膽貿然向皇後稟告。"
皇後見她略有退縮之意，便道："你做得很對，先來向我稟告，總比私底下風言風語要強。"她沉思片刻，召來善柔，吩咐道："你叫人去綁了林采悠，一並送到養心殿去，此事重大，當請萬歲爺示下。"
善柔答應著退下，陸嬪不想皇後竟要直接捅到皇帝跟前，唬得麵色發白，愣愣道："此事沒根沒據，如此行事，皇上要是怪罪，我…"皇後淺淺一笑，拍了拍她的手，道："萬事有我在，牽扯不到你。呆會咱們到了養心殿，我問什麼，你如實回答就是。"
陸嬪心中惶然，暗自悔恨自己冒失，卻已無可挽回，隻得隨著皇後麵聖。
皇帝正在宣見朝鮮使臣，相談甚歡，時有笑語傳出。皇後在廊簷下候了半會，裏頭方出來七八個身著異服之人，其中更有裝扮豔麗的華服女子，眉宇間滿是得意驕縱。皇後心底一咯噔，領著眾人往旁處避了避，待人都走了，才使吳書來進殿稟告。
進了涼閣。闊大方正的金磚潔如明鏡，映著玻璃窗上的白光，照得滿室通輝。皇帝坐在炕上品茗，麵色平靜，並未顯出喜怒。皇後屈膝，道："皇上萬福金安。"陸嬪隨在身後，亦道："臣妾見過皇上。"皇帝見兩人同來，微覺詫異，問："有什麼事？"
皇帝既沒有賜座，兩人便隻能站著說話。皇後款款道："皇上政務繁忙，臣妾不敢耽擱時辰，便實話直說了。"皇帝聽她語氣沉重，不由定了定神色，道："說吧。"皇後卻轉過臉，對陸嬪道："將剛才在長春宮跟我說的話，仔細同皇上說一遍。"
陸嬪先前得寵，在皇帝麵前就頗為膽小慎微，眼下失了寵，越發連說話都要琢磨半會，戰戰兢兢。她望了皇後一眼，皇後卻隻看著地上，她沒得法子，隻好硬著頭皮將話向皇帝複述了。她偷覦著皇帝臉色，皇帝唇角一動，就嚇得渾身打了個突。
皇帝緘默了半會，忽而一笑，道："她還挺能折騰的。"皇後一愣，不知皇帝所指，也不敢胡亂搭話，隻是靜靜等著示下。皇帝果然道："把林采悠帶上來。"