青橙道："我不懂那些。"
皇帝凝視著她，眉梢勾起，笑道："不懂可以慢慢學，就像眼下，景桃是禦前之人，往後無論是壽康宮問話，還是長春宮問話，你都命她去。她是朕的人，誰拂她的麵子，就同摑在朕臉上。再說，有景桃盯著，誰想來翊坤宮使手段，也得掂量三分。"
見青橙沉吟著不說話，捏了捏她的臉頰。溫潤而笑，道："別急，朕慢慢教你。"頓了頓，又道："來，陪朕去乾清門走一走。"
青橙道："我怕冷，並不想出門，乾清門已近前朝，去那裏做什麼？"
皇帝垂下唇角，道："小東西，朕日理萬機，都記著跟你說過的話，你倒好，竟忘記了。"
青橙咬牙思索，腦中卻仍舊混沌一片，良久方喜道："皇上要帶我去乾清門看雪麼？"
皇帝點了點頭，伸出手去，道："走吧，夫人。"換得青橙狡黠一睨。
長春宮裏寂聲無語，內侍宮婢個個麵上寡淡，言語甚是凝重。瞧著天色好，善柔扶著皇後到後花園走動，她早早使人收了一切與二阿哥有關的事物，他玩過的花兒、逗過的鳥雀，連著曾經伺候過二阿哥的宮人都遠遠打發了。
善柔笑道："主子該常出來走走，冷是冷了些，曬曬太陽心境兒才廣。"
富察氏臉上慘白，目光遙遙望向遠處，歎道："你叫我如何能放寬心..."音還未落，已含了泣色，隻是強捱著，她哭得太多，眼淚都流盡了。善柔不敢再開口，總覺無論說什麼，皇後都會思及死去的二阿哥。兩人默然走著，儀仗遠遠隨在身後，周圍靜謐，除去步履之聲，連蟲鳴鳥叫也沒有。
過了許久，皇後像是突然醒悟一般，問："皇上近日都宿在哪宮？"
善柔低聲回道："純嬪有孕，皇上日日往翊坤宮去。"
皇後愣了愣，道："純嬪不能侍寢..."怔忡片刻，幾近夢呢似的，恍惚道："如此，他竟還願意去..."
善柔瞧她麵露悲慟之色，忙寬慰道："純嬪初次有孕，皇上惦念子嗣，多寵愛她些，也是人之常情。"皇後唇角微抿，似笑非笑，道："我懷永璉的時候，他除去初一十五，從不在我屋裏過夜。一月裏，總共也隻能見他兩回。"話已至此，善柔無從勸起，隻得靜了下去。
皇後望著牆角綻放的一枝紅梅。花瓣上積著淡薄的白雪，猶顯嬌嫩嫵媚。她道："先前我不將她放在眼裏，如今看來，倒由不得我縱容她。"
善柔道："主子放寬心罷，就算純嬪生下皇子，又能如何？太後能允一個漢人在後宮猖狂麼？"停了停，又道："奴婢瞧著，前頭順主子與高主子鬧到太後跟前，太後明擺著幫著順主子，後頭..."聲音愈發低不可聞，道："後頭牽扯之人，隻怕還有嫻主子。壽康宮有人回稟，說皇上在太後跟前允了願，要尋個由頭將嫻主子接出冷宮。"
皇後心頭一凜。滿腔憤懣噴薄而出，道："她害死我肚中孩兒，什麼刑罰都沒有，隻落得去冷宮罷了，竟還如此草草了事。"她恨得咬牙切齒，道："我定不能饒她，必要她一命償一命。"
她旁的不怕，底下的人哪怕鬧翻天也奪不走她的鳳位，隻有嫻妃，家世顯赫，又有太後撐腰，實在不容小窺。先前她還有二阿哥做臂膀，如今卻是什麼也沒有了，不得不做更多的謀劃。
她道："你呆會去趟順主子屋裏。就說她如今是妃位，不宜再住在長春宮，讓她自己挑著寢宮，擇日搬出去罷。"
善柔恭謹應了，見日頭漸漸西斜，寒風愈烈，便道："主子，咱們回屋罷。"
皇後也覺得乏累，遂點了點頭，正欲轉身，心思一轉，又道："明兒召舒嬪過來說話。"善柔不知何意，想要問一句，皇後卻已揮手讓儀仗上前伺候。她止了話頭，低聲道："奴婢知道了。"
快至除夕，宮裏人人忙碌，青橙卻反而清閑，日日在屋裏習字看書，偶爾畫兩枝梅，即便太後叫人過去問話，也總有景桃在前頭擋著，一直相安無事。
日暮山頭，青橙才歇了午覺醒來，景桃畢竟是禦前伺候的人，事事細心，知道她有孕怠倦，又極容易餓，便時時叫人預備著點心，自己親自盯著做好裝盒。裏頭一要，就熱乎乎的呈上。
吃了半碟春卷並兩碗建蓮紅棗湯，青橙舒服著窩在炕上，玩著前頭外疆貢上的九環玉鎖。爾綺掀簾進來，屈了屈膝，道："主子，海主子來了，您見還是不見？"
青橙正悶得發慌，支起身子，順手攏了攏發髻，道："快讓她進屋。"
海常在一進門，就笑道："還是你這兒暖和。"行至跟前，方行禮請安，青橙如今高她兩階，坐著受了禮，笑道："北風刮得緊，大老遠的過來，可凍著你了。"
海常在往右下手的方凳上坐了，笑道："遠倒是不遠，就是雪化了，路不好走。"話頭一轉，道："鍾粹宮偏僻，我竟是前兩日才知道你晉了嬪，可真是糊塗了。"
青橙道："天寒地凍的，內務府的人也慣會偷懶，說不定根本就沒去你那兒傳諭。"又笑道："許是有了孕，特別容易覺得悶，你來走走，我心裏高興。"
海常在噗嗤一笑，道："你性子素來寡淡，今兒竟和我說這些，可真是受寵若驚。你若喜歡，我天天來都容易。"正說得熱鬧，外頭傳來喧嘩之聲，海安在簾外稟告："主子，皇上來了。"
海常在唬得連忙站起，直直望向青橙，很是驚慌失措。青橙午時起身並未梳洗，此時歪在炕上，連鞋襪都沒穿，見海常在如此，不由一笑，道："你別怕，皇上從不計較這些。"