皇帝斜過身，半靠在青橙身上，手掌不自覺的揉撫在她的脖頸，道："過兩日若是得空，朕帶你去市街上逛逛。"靜了半會，卻不見青橙回話，又笑道："怎麼不說話了。"他的手無意觸摸在她臉上，覺得濕漉漉的，一愣，道："你哭了麼？"
青橙這才"哦"了一聲，將臉往皇帝懷裏埋了埋，輕聲抽泣。
皇帝笑道："朕還沒花多少心思哄你，你就感動成這樣。"又拍拍她的背，道："朕往後還要給你更好的，得沉得住氣。"頓了頓，又微不可聞道："除了皇後的名分，朕能給的都可以給你。"青橙卻越發哭得厲害了，在皇帝濃膩的、奢靡的、醉人的愛裏，她可以什麼也不要。
卻說順嬪從高貴妃宮裏稟事出來，正巧在宮街撞見嫻妃的肩輿，見她臉麵紅潤，便笑道："嫻主子氣色倒好。"嫻妃下了轎子，扶著順嬪慢慢走著，道："皇上去承德已是大半月，隻帶了蘇貴人去，也不知道什麼時候回來。"
順嬪道："總要回來的，皇後那裏..."她與嫻妃向來親厚，情同姐妹，有事互不相瞞，接著低聲道："皇後隻怕是有了身孕，三個月一過，就會寫信告訴皇上，到時候，皇上肯定要回來看望。"
嫻妃想起自己未出世的孩兒，心尖上一痛，差點喘不上氣來。
順嬪瞧她如此情形，自知失言，忙寬慰道："您也別喪氣。這樣年輕，又有太後撐腰，有的是機會。"嫻妃道："太後撐腰又如何，我才小產，皇上就去了蘇貴人那裏。上月宮裏來了那樣多年輕嬌媚的新人，皇上誰也沒理，就帶著蘇貴人去了承德避暑。可見，皇上心裏的人是蘇貴人。"
順嬪寬慰道："蘇貴人是漢人女子，怎能和您相比。皇上寵過的女人還少麼？多她蘇貴人不多，少她蘇貴人不少。總之，前朝後宮，看得都是門第家世，皇上心裏是誰，有什麼重要的。"
宮牆盡頭是一片蔚藍天際，偶有幾隻鳥雀飛騰而過，翹簷石獸，如同剪影墨畫。嫻妃定了定神，淒婉的看著順嬪，捂著她的手道："還是你想得通透，能身處深宮，而如此自在。"
順嬪道："宮裏的人隻增不減，從來薄幸男兒輩，更何況是帝王家。"頓了頓又道："不求恩寵，但求無過罷。"嫻妃思緒起伏，憶起剛入潛邸時，皇帝待她百般憐愛，亦曾為她建樓挖渠，耗金千萬。而如今，卻是見一麵也難。
見她怔怔的發杵，順嬪岔了話，道："我每日看賬目，瞧著舒貴人宮裏所賜最多，想是皇上器重她，你多留個心眼。"
嫻妃嗯了一聲，道："她曾祖父是先朝的納蘭明珠大人，家世顯赫。"停了停，道："改日我得閑空，再去會會她。"
順嬪道："先前我遠遠兒瞧過她兩眼，看著倒是伶俐。"
兩人一路說著，相攜而走。
皇上批完奏折，急忙換上明黃雲紋缺襟行袍。青橙一身方便的月白袍子，在檻邊福了福身，徑直入內，接過宮女手中的活計，親自為皇帝穿戴，問："太後摔得可嚴重？"
皇帝略有焦灼之色，道："來通傳的人說，太後見著天氣好。在禦花園逛了逛。竟撞上疾雨，地上濕滑，不小心崴了腳，也不知到底傷得多重。"稍頓，望著青橙道："本想明兒帶你去遊湖，又不行了。"
皇帝至孝，從不忤逆太後，青橙深知，忙道："沒關係，往後還有機會。"
吳書來立在廊下躬身道："啟稟萬歲爺，一切都已經預備好了，額大人問您何時起駕回鸞。"皇帝已然提步出去。道："即刻起駕。"
一路顛簸坎坷，馬不停蹄的趕路，才至申時，便已抵達紫禁城。
皇帝淨了臉，略略整了整衣冠，便直往壽康宮探望。到了壽康門，吳書來領著禦醫院的幾位大臣急急趕到，皆是大氣不敢出，跪在地上道："奴才給皇上請安。"
皇帝腳下不停，問："太後傷勢如何？"
大臣們連忙起身緊跟其後，小心翼翼道："太後扭了腳踝，紅腫了大塊，好在骨頭完整無缺，靜養四五日應當會痊愈。"皇帝落下心中大石，揮手讓眾人停步，隻帶著兩個近侍往院中去。
遠遠兒就聞見了笑語，嫆嬤嬤親自迎了出來，她多日未見聖駕，便跪下行了大禮，方挑起簾子，道："萬歲爺可來得巧，太後才說起您。"
皇帝笑道："都說朕什麼？"音落，人已入內。太後斜靠在寶座上，踏板上跪著兩個丫頭捶腿。底下擺著七八張椅子，花枝搖曳的坐滿了妃嬪，見皇帝進來，就紛紛起身行禮。
太後道："看把你急的，哀家不過摔了一跤，並沒什麼，難為你大老遠的趕回來。"
皇後忙起身請皇帝坐下，皇帝先跪下行了禮，道："給皇額娘請安，皇額娘身子可好受些了？"太後虛扶一把，笑道："已經好多了，大熱的天，你急匆匆的回來，可別受了暑，呆會子讓禦醫院的人給你煮幾副藥茶喝。"
皇帝道："謝皇額娘關心，兒子記下來。"他的眼神輕輕掃過眾人，落在高貴妃身上，麵上溫潤如玉，淺笑道："書瑤，朕不在，你可有好好習字？"
高貴妃知道皇帝會先來壽康宮請安，特意打扮的一番，髻上壓著鑲藍寶石金步搖，耳上戴著一對小小的玉石翡翠墜子。襯得膚白嬌嫩，猶如凝脂。她是皇帝頭一個問話的人，心裏得意，嗔道："每日抄了兩大張的經書，都裝了四五匣子了。"