上都最繁華的街市老南街上，車水馬龍的。原想江南省也是個富庶的地方，煙柳畫橋，風簾翠幕，其首府汝陽城也不會比上都差到哪兒去。誰知這一來上都，才知京城就連最平常的日子裏，竟也要比汝陽城的上元佳節還熱鬧上幾分。
自己有幾年沒來過上都了呢？算一算，自八歲隨父離開京城後，一轉眼十年都過去了。那些官宦人家的府邸，平民人家和商戶還都佇立在這個風雲變幻的地方，紅牆黛瓦，故景如舊。
隻是……這京城裏的氣氛有了些變化。
之前城裏的百姓是很愛講話的，愛談些時事政局，天南海北的風土人情，文人官員的逸事。在酒樓上，街邊賣小吃的攤點兒上，在茶館裏……句句入耳，字字解憂啊。可現在老百姓之間卻多了幾分奇奇怪怪的默契和一絲莫名的距離感。這究竟是為何？
不想了，反正政局這事兒自己也想不通，那就不管了！暫且先逛一逛這熱鬧的街市吧。
藍小墨漫步向老南街走去。她向來很是享受這種車馬喧囂，人來人往的景象。
偶爾滴落的雨滴漸成了淅淅瀝瀝的小雨。藍小墨往老南街口的牌坊下一站，目及之處，隻見行人皆匆匆離去，街邊擺攤的小販兒也急急忙忙收拾好東西逃也似的溜走了。一轉眼的功夫，熱熱鬧鬧的街市上就隻剩下了藍小墨一人。
“唉！真他娘的掃興！本姑娘好不容易才來京城裏轉轉，難道就這個樣子了？”
行吧，先去街邊的店鋪裏瞧瞧，看看有沒有什麼好吃的、好玩兒的。
想著，藍小墨向街邊的一行商鋪走去，可還沒來到近前，商鋪的老板們就如同看到了惡鬼一般齊刷刷地關上了門，氣得藍小墨直跺腳罵娘。
“娘的……還讓不讓人逛啦！”
這時，街道上傳來了一陣馬蹄聲。那馬蹄聲由遠及近，速度很快。藍小墨閃到街邊，就見一群鬼魅般的騎兵從她的身旁經過，一陣白馬的嘶鳴聲響起，四周的空氣似乎也變得冰冷了起來，就連雨滴似乎都被凍結在了空中。
閻王麵，百鬼服，羅刹刀……這是青天閣的人！
青天閣不是皇家侍衛嗎？為何會出現在這裏？
藍小墨望著他們，他們那張戴著麵具的臉也緩緩轉向了她，以一個不可思議的角度。那幾張閻王麵具猙獰地笑著，笑得藍小墨頭暈眼花的，麵具上斑斕的油彩在她的眼前轉動不止，又彙成了一個漩渦般的東西，仿佛教她的魂魄都吸了進去。而她一個站立不穩倒在了地上，腦子裏一片混沌……
青天閣的人遠去了，藍小墨艱難地支撐著從地上站了起來，腦袋還隱隱有些發懵。她有些忘了自己是來幹什麼的了，也不知為何現在自己會倒在地上。
“這是怎麼回事？我堂堂雲天盟盟主竟也做了一回弱不禁風的嬌美人兒……真是太丟臉了。”
可我現在在哪兒？剛剛又想去做什麼來著？
哎……不管了不管了，先去盟裏在京城的總部瞅瞅吧……
…
…
京城巡防營的大牢，說它是個牢，其實也就是幾個露天的大籠子，在城牆根兒的一個隱秘的小角落裏擺著。裏麵關的，都是些無事生非的醉鬼、乞丐和一群據說來京城鬧事兒的災民。
雨下大了，一些災民坐在牢裏的稻草上，仰著頭張著嘴去接天上的雨水喝。他們一個個穿得破爛不堪的，臉上和身上全都是灰塵和泥土，黑黝黝的，渾身上下就剩了一雙眼睛還發著亮，直勾勾地盯著牢籠外的行人、官兵。
竹道賢也好不到哪兒去，全身的於傷，嘴角邊淌著的血也都凝固了。頭發也散了，還夾帶著滿頭滿身的幹草。
他就這樣盤腿坐在牢籠的一角，看著對麵的那群同樣落魄的人。額上垂落的亂發遮住了他的眼睛，也不知道他在想些什麼。
過了一會兒，他開口了。
“你們……都是哪裏人呀，怎麼到這上都來了？”
竹道賢站起來，伸了伸盤酸的腿腳。
“這裏啊，惡狗遍地，都是會吃人的！唉！看你們都是窮苦人，來這裏不是活受罪嗎……”
那些個災民聽了，你看看我，我看看你。
“這位兄弟，你不是剛剛被人抬進來的那個嗎？你說這話是啥意思？”
一個彪形大漢搭話了，言語之間似乎有些戒備。
“哈哈哈哈……別緊張，我隻是想知道，你們都是誰？是來這裏幹什麼的？怎麼也被關在這兒了？”
“你管這麼多幹啥！”
那彪形大漢的眼神瞟向一邊，動作表情都有些不自在。
一個老頭在大漢的耳邊低語了幾句，又給身後幾個人遞了個眼色。那幾個人看了一眼竹道賢，眼神裏都有些疑惑，卻不見了戒備。
老頭兒往前慢慢挪了幾步，挪到了竹道賢麵前，看了看四周沒人，守城的官兵也都在遠處瞎聊，就壓低聲音說：“小夥子，我看你不像是個壞人，就跟你說說罷……”
竹道賢扶著老人坐下，微笑道：“老先生，您說。”
“我們啊，其實是來這兒要飯的。”
“哦？你們……是河東省的，還是北山省的？”
老人點了點頭。
“唉！我們都是北山省的農民。去年大旱，秋季的收成不好，一過冬大家就都沒糧食吃了，鬧了饑荒，這才到這京城裏來討點兒飯吃……”
“可是京城戒嚴了，不教我們進，我們也沒辦法。畢竟要活命啊！所以我們就想強行闖進來，誰知那些守城的官兵們全體出動，把我們全都關到了這兒來。我們在這兒已經關了兩天兩夜了，沒吃的沒喝的，你說他們是不是要把我們餓死在這兒！”
說著，老人一拍膝蓋兒，兩行混濁的老淚順著他幹癟而又溝壑縱橫的臉流了下來，混著雨水，清洗著他滿麵的塵土。
竹道賢拍了拍老人的肩膀，表達自己對他的安慰與尊重。