道人見她不信，也不爭辯，隻道：“吃了大娘一碗粥食，卻不好白來。貧道不曾有其他本錢，大娘你來，貧道給你耍個把戲。”
說罷，將那碗兒端起來，指尖舔了口口水，就那碗底畫了個符，待那口水幹了，卻將碗遞還給婦人。
那婦人見他吃完飯食，還將口水往碗裏塗，心中老大嫌惡，便隻拿兩個手指去捏那碗沿，誰料那碗竟是沉重得很，婦人一拿沒有拿住，卻將碗跌在石板路上。
那碗卻沒有碎，隻在路上滾了滾，定下來卻是癟了一半。
“呀！”
婦人一聲驚訝，正瞥見那碗映在日光下，碗底映出金光來。
“竟是個真人！”
婦人拾起那碗，嘴邊一咬，咬出一排牙印來，正待要上前叩頭，那道士卻道：“貧道這裏會了帳，大娘也該回去了。”側了個身，並不看她。
婦人也曾與人閑聊，聽說過那些個術士道人多有些怪脾性，喜怒不定，招惹不得，便休了追問的心思，不敢說話。小心收好金碗，悄悄瞥了那道人一眼，那大娘猶猶豫豫提起籃子又進門去了。
宅子頗大，那婦人從側門進去，跨過一個小院，便到了廚房。她也不與其他人招呼，放了籃子，悄悄將那碗兒藏在懷中，便要出門去。
一個使用丫鬟正走進廚房來，與這婦人撞了個正著。
“秦大娘，您急慌慌的哪裏去？”
那丫鬟本是房中伺候的，地位比之這些廚房中的下人要高一些，故此言語中也沒有許多顧忌，開口就問道。
那秦大娘正要說話，想起道士的叮囑，便笑道：“忽想起出門之時，家中有些事情沒有辦好，現在得了閑，想回去看看，你切莫對東家說起。”
那丫鬟見那秦大娘神色有些驚惶，臉上一笑，道：“大娘多心了，奴家怎是多嘴的人。對了，小姐的安神湯可曾煎好了？”
秦大娘道：“這個老身曉得分寸，湯藥早煎好了，正在火上煨著。”
丫鬟點點頭，道：“大娘有事，便先去吧，我這裏盯著些便是。隻是記得緊快些，不然東家哪裏，須不好交代的。”
秦大娘心中有事，也不與她囉嗦，便自懷著碗兒，出了門去。
也是合著這秦大娘省不得事，出了廚房，過了中庭，正要出門時候，迎麵卻進來了個穿寶藍綢袍的中年男子。這男子身量不高，一頭花白頭發梳得整整齊齊，微微有些富態，麵上三兩根稀疏胡子，麵貌方正，麵上也是一團和氣，行走停當之間顯得十分穩當。
這便自然是這宅子的主人李員外了。
“秦大娘，你這是哪裏去？”李員外見那秦大娘急慌慌似是要出門去，便問道。
“苦也，如何推脫得過？”
那秦大娘眼見支吾不過，想起這個東家最是和氣，便道：“府中事情都收拾利落了，想起家中有些事情，便想回去看看，不合之處，請員外見諒則個。”
那李員外倒也不是個刻薄人，見此便道：“這個無妨，大娘若是有事，去辦便是，隻莫誤了廚房中的事情才好。”
秦大娘見李員外鬆了口，忙道：“隻是些小事，去去便來，並不耽誤東家的事情。”
李員外心中多事，便隻點點頭，也不多說話，從旁邊走過去。見員外點頭，秦大娘連忙向門外走去。
“大娘，門外那人的飯食可曾送去？”
秦大娘正要出門，李員外卻忽地問起來。
“方才送去，那道長已吃好了。”
秦大娘忙回答道。
李員外點點頭，似是對秦大娘，又似自語道：“近來家中這許多事情，也不知道為甚，雖不知鬼神有無，多積些陰德想來總是好的。對了，昨日城外清靜觀中的法師來看過一趟，說到做法需要剛開聲的雞公，你去周圍打聽一下，買隻過來。這是個要緊事情，你需細心去辦。”
“這個省得…隻是…”
秦大娘聞聽東家的話，想起員外府中這些日子發生的許多事情，讓這員外許多憂愁。忽然想起門外那個邋遢道士，張口欲要說話，卻想起那道人的言語，似不願讓人知道，兩般躊躇之間，一口話卻怎麼也說不出口。
“大娘可是有事？”
李員外回過頭，見那秦大娘站在那裏似乎有話要說，便問道。
“哦，”
秦大娘聞言一驚，訕笑道：“無事無事，那老身便去了。”
員外點點頭，轉身徑向另外一端的繡樓走去。