孫傳芳不知道的是，曹士傑離開燕京南下，並不是曹錕的意思，其實是感覺到了威脅的夏壽田的建議，而曹士傑執行了。
自從曹錕坐上了總統的寶座之後，他身上的缺點似乎被放大了似的凸顯了出來。除了和奉軍決不妥協之外，曹錕所表現的各種舉動根本就不像是一個國家動蕩，軍閥混亂時代的大總統，反而像是一個沒有野心，沒有見識的地主老財，胸無大誌的曹錕讓有能力的部下失望，讓奸佞之人得寵。
曹錕並不在意軍隊，將指揮權交給了吳佩孚。
也不在意政壇的矛盾，直係的北洋內閣內，完全是一片烏煙瘴氣的局麵。
在世界曆史上，像這種政治和軍事上都做甩手掌櫃的國家元首，幾乎都沒有好下場。
曹錕雖然還在大總統的位置上，他能夠抓住的僅僅是一部分的財政。而且變著方的將國庫的錢想要挪到自己家裏。這樣的元首，就連有心思一展宏圖的手下都不免會灰心，跟著曹錕會有出頭之日嗎？
而齊燮元勾結日本人的舉動，看似是部下對曹錕不滿的體現。讓曹家內部頗有主意的曹士傑也開始擔憂，曹家的榮耀還能繼續多久？一旦曹家失去了政治上的地位，失去了對軍隊的控製，曹錕從總統的寶座上跌落下來，他是否還能善終的問題。曹錕如果不能善終，那麼對於整個曹家來說，將是滅頂之災，等待曹家的將是雷霆般的打擊。
民國，沒有一個退出政治舞台的家族，能夠受得了那些在位的將軍大帥們的刁難，家破人亡也不是不可能。
曹士傑心寒之餘想到了一個人跟他說的話，當然這個人不能算是朋友，也不是朋友，因為沒有多少利益衝突，反而可以心平氣和的說話，這個人就是王學謙。
說起來，曹家的人之中，曹二姑的作風彪悍有餘，但缺乏條理，隻是一味的用身份壓人，果斷是果斷了，但顯得過於潑辣。如果是一個富甲一方的家族，有這樣的女人確實是一件好事。內宅安定，等於整個家族也就安定了。可曹家不同，曹錕自從登上了總統的寶座之後，他的一言一行多少都代表著國家，缺乏政治手腕的女人想要在這場看不到硝煙的戰場上搏殺，對手也會笑出聲來，因為是一個女人，這個理由就足夠了。
至於曹銳，更是不堪，他是那種一輩子為了兒子活著的可憐蟲，而其子曹士珊在曹家的地位尷尬，繼嗣曹錕多年，沒想到五十多歲的曹錕的夫人們接連生了倆兒子，成為曹家最大的不安定的因素。
曹鍈掌軍多年，可一場硬仗都沒有打過，也算是直係軍隊中的奇葩。
曹家真要倒下去，支撐門戶的最後隻能是曹士傑。他的名氣雖然不大，但是在曹家是作風最正派的一個人，很奇怪，曹家如此複雜的環境之中竟然會養出一個真正的軍人。正派，能吃苦，從來不貪墨軍費，仿佛像是從石頭裏蹦出來的，曹士傑雖然很少帶兵打仗，大部分時間都是為曹錕訓練士兵，可他帶出來的兵連馮玉祥都甘拜下風。這樣的人，如果給予一個舞台，自然會展現出他的光芒來。
王學謙在燕京的時候，最感興趣的就是曹士傑。甚至還說了一些露‘天機’的話。比如讓他小心防範馮玉祥，如果有一個人要顛覆曹家的話，馮玉祥是最有可能的一個。甚至一度建議曹士傑，跳出曹家，獨領一軍，這樣才是保存曹家最好的辦法。
坐在火車上，曹士傑不由的感慨：“也許他才是對的。”
“將軍，您說什麼？”
副官從餐車上拿來了一份餐點，愣神地問。
曹士傑搖了搖頭，說：“沒什麼。”
回頭靠在車廂椅子上，閉目養神起來，正當副官準備退走的時候，曹士傑開口道：“告訴列車長，火車盡量不要在山東境內停留。”
不得不說，齊燮元是有大運氣的人。他兵敗江蘇之後不久，帶兵退回到淮河以北，緊接著不久之後山東境內發生一次震驚中外的大事件——臨城劫車案。匪首孫美瑤帶領一千多土匪劫持了北上的一條客運列車。其中包括一個多國記者團，這些記者是準備去采訪新修建的黃河大壩的西方記者團。其中包括英國、美國、法國、意大利等多家報社的記者。
不得不說，孫美瑤是個腦子不靈光的家夥，和來談判的田中玉談判，而且條件一個比一個離譜。
比如要三個縣的地盤。
孫美瑤的軍隊收編之後，要編成兩個師。