“嘩——”地一聲，船老大先落了水，船上眾人更是尖叫，踩得船左搖右晃。他掙紮兩下浮上水麵，正想罵兩句粗話，睜眼卻瞧見了一個倒三角的蛇頭。
漆黑的蛇瞳映出他驚慌的麵容，那大蛇吐了吐信子，一股子腥氣直撲他麵門。
“救……救命啊！”膽子都嚇破了，船老大驚叫出聲。
蟒蛇沒給他機會逃跑，張嘴就想將他給吞下，可就這一刹那，岸上傳來了空酒壇落地碎裂之聲，下一瞬，一把泛著白光的長劍倏地就自後將它的蛇頭刺了個對穿。
腥臭的血“噗”地就噴了船老大滿身，船老大傻傻地抬眼，就瞧見漫天腥紅之中落下來個頗有風華的男人，拔出長劍，踩著萎頓下去的蟒蛇頭跨步就站到了他的船上。
“把他拉起來。”宋立言道。
船上的人都看傻了眼，好一會兒才有人反應過來去拽船老大。滿船的人都嚇壞了，恐懼地看著那慢慢往湖裏沉下去的蟒蛇，又悄悄打量這劍上還滴著血的人。
“繼續往鄰縣走。”拿出另一壇酒，宋立言站在船頭道，“我護著你們，不必擔心。”
酒壇一開，香氣四溢，船上的人已經是受驚過度，下意識地聽他的話做事。船順水而下，等在鄰縣上了岸，眾人才紛紛驚醒，回頭去看。
船頭站著的人已經不見了。
“是做夢嗎？”有人喃喃地道，“我好像看見了一個大俠，還聞見了酒香。”
空氣裏還剩的酒味兒實在是淡了，風一吹就再也聞不著，幾個小販嘀咕了幾句沒得到答案，便不再多想，裹了包袱就往城裏去了。
宋立言回了一趟碧波湖，朝那寧靜的湖水裏一連打下去五張黃符，湖水起了波瀾片刻又歸於平靜。那些個作祟的東西像是知道他會回來，已經逃得遠遠的了。
“無趣。”他收了獬豸劍，將最後一口酒倒進嘴裏，品著酒味兒暗道這樓掌櫃不厚道，還摻水，看來有空得去整治整治黑心客棧。
接下來幾日，他每晚都來碧波湖蹲守，但可惜的是並無所獲。浮玉縣好像又回到了安寧祥和的日子裏，命案無進展，但也沒再多死人。
早晨的安樂街又是以熱鬧的吆喝聲開的市，掌燈客棧門口黎明破曉之時就來了三輛牛車。
樓似玉今日是格外地紅光滿麵意氣風發，搖著香扇笑得花枝亂顫：“各位打尖兒還是住店都裏頭請，奴家要趕大席，就先行一步了。”
“哎喲，聽說是曹老爺家的流水宴，那可是恭喜掌櫃的又發大財了。”
“掌櫃的有大人照拂，這生意的確是蒸蒸日上啊。”
“哪裏哪裏，本分做事罷了。”接下奉承，她虛偽地謙虛兩聲，便拎著裙子就與般春一起上車，帶著滿滿的食材和用具往曹府趕。
般春很納悶：“掌櫃的，咱們這個月賺得不少呀，連地租都交完了，您怎麼還這麼著急賺錢？”
“這就是為什麼我是掌櫃的，你是丫頭。”樓似玉恨鐵不成鋼地戳了戳她，扭頭朝後喊，“梨花，你來說。”
正偷吃著雞腿的林梨花頭也不抬地吼：“誰會嫌錢多呀，能賺多少是多少！”
樓似玉欣慰地點頭，朝般春遞去個“懂了吧”的眼神。
般春盯著她看，沒領會她的賺錢要義不說，看了一會兒還突然開口道：“其實我覺得，與其辛辛苦苦跑來跑去地賺錢，掌櫃的還不如想法子嫁給宋大人，那樣不更是吃喝不愁？”
微微一噎，樓似玉痛心疾首地道：“你怎麼能這麼想？能自己賺錢，為何要靠別人養活？”
“被人養活有什麼不好，如今咱們宋大人可是各家小姐的閨夢之人，很多人都以能讓宋大人養著為目標呢。”般春雙手合十捂在胸前，一臉豔羨。
翻了個白眼，樓似玉沒好氣地道：“老娘的目標是賺個盆滿缽滿，然後去養活宋大人。”
也不知是她這句話太彪悍還是怎麼的，話剛落音，好端端行著的牛車就突然一個磕巴，抖得她差點掉下去。樓似玉抓穩木板，心有餘悸地扭頭就吼：“拿了錢還不會好好趕車？”
唾沫星子飛濺出去，落在一人緇色的衣袍上，浸進去很快消失不見。樓似玉一怔，這才發現麵前擋了個人，順著這衣裳往上看，她嘴角抽了抽。
宋立言那張臉還是這麼俊朗迷人，哪怕在熹微的晨光裏也泛出朱玉的華彩來。他帶著宋洵和霍良，似乎是從什麼地方辦完事回來，正用一種分外複雜的神情俯視著她。