幾分鍾後，墨冉市中央廣場上幹涸水塘裏“絨地衣”叢中。
在範圍搜索中前哨偵察兵發現了“棺材”所在，於是引導小隊降落。雖然早有心裏準備，但眼見的現實還是讓羅摩爾等人感到極大的失望。“棺材”已經被打開，“貨物”已然缺失！不過更讓人吃驚的是棺材裏麵竟然有整套的維生裝置，難道長期以來投放到地麵的“貨物”竟然不是什麼科研裝置，而是人或者是其它活的生物？
羅摩爾心中暗暗盤算，他們所屬的特勤中隊年初開始接受此類任務，其下轄的三個小隊在半年的時間輪流出過三次投放任務。每次投送十二口“棺材”，算下來已經有一百零八個之多，可是從未接到有收回或者察看的命令。“棺材”似乎真的就是遺棄品，丟掉就可以，不需要收回也不需要關注。
可是，事實真的是這樣嗎？
當看到本次任務中的第十三口“棺材”時，羅摩爾內心就一直存在著小小的不安。每次十二個，這次是十三個。多出來的‘棺材’，特殊的標號。這一切的一切，都似乎無言的表述著一個詭異真相。羅摩爾的這種感覺在那個緊急電話後變得越發清晰，那來自於地月空間站最高指揮中心，李斯塔克將軍直屬副官陳一的緊急電話，裏麵用最嚴厲、最鄭重的語氣中提到,“務必盡全力將編號“XX_01”的貨物帶回，要不惜一切代價。此任務由李斯塔克將軍下達，任務等級為最高級！”
“長官，長官？！”李·托馬斯打斷沉思中的羅摩爾，他指著絨地衣叢中被趟出來的道路說，“他們是從這裏走的，我們現在追上去？”
“嗯？”羅摩爾思尋著，看了一眼頭盔顯示器上的數據，沉聲說，“對方車速不慢，空行裝置的能量不足，怕是很難追得上！聯係指揮中心了嗎？”
“三十分鍾前，已經和最近的C9空間站取得聯係，他們將盡快投遞我們所需裝備。”李·托馬斯打開手臂上裝載的單兵電腦說，“最近的軍用坐標點編號X4359，據此十公裏。長官，我們先去取得裝備再追趕吧。”
“嗯，這似乎是我們唯一的選擇！”
李·托馬斯和羅摩爾在商討著對策的時候，其他的士兵在四周警戒，等候著進一步的命令。羅摩爾身後的一個士兵背對著兩人，負責後方安全警戒。那士兵發現他前麵不遠處的絨地衣叢中有輕微的窸窣聲，迷離的灰色霧氣也似乎有些輕微的擾動。他抬手調了下頭盔顯示器的掃描強度，紅外追蹤係統卻什麼也沒有捕捉到，有生命反映的不過是些星星點點的小蟲而已。士兵自嘲神經緊張，將目光轉向它處，抬起的槍口也放低了些。而那些絨地衣，依舊在微微晃動著。在黑暗隱約的霧氣中，幾條長長的藤蔓擦著地麵蛇形向前爬動，它們敏捷迅速卻又小心翼翼，在無人察覺的時刻不斷的接近中。
“就這樣吧，我們抓緊時間！”羅摩爾抬起頭說，李·托馬斯點了點頭。
“嗚！”、“嗚！”、“嗚！”
突然之間，在三個方向幾乎同時響起相互呼應的尖細叫聲。羅摩爾抬頭之時，恰好看到一團黑乎乎的東西衝出絨地衣叢，在地上躍起直撲和他對麵站著的李·托馬斯。在短暫的一瞬，近乎出自戰鬥本能的條件反射，羅摩爾左手一把推開李·托馬斯，右手同時拔出配槍。他是特勤中隊有名的快槍手，從出槍到射擊的速度是1.78秒。那個東西撲過來的時候，恰好頂到了羅摩爾的槍口上。
“砰砰砰砰！”羅摩爾連發四槍，那東西被子彈的衝擊力頂了回去。羅摩爾左手在腰間一摸，拔出“利齒”格鬥軍刀，順勢向空中的東西抹了過去。軍刀在空中割到那個東西，刀刃一劃而過，幾條藤樣的東西順勢飛快地卷住了羅摩爾的小臂。
“啊，啊！”身後和右側有士兵發出驚恐的嚎叫，羅摩爾心中一驚，手腕一旋用軍刀斬斷纏繞之物，一腳踢飛那團襲來的東西。隨即扭頭轉身快速察看，隻見右側和身後負責警戒的士兵頭上趴著一個什麼東西，還有很多觸手一樣的細絲纏繞著士兵的頭盔和脖子，那倆個士兵不停哀叫掙紮。
“幫他弄開！”羅摩爾揮著手厲聲喝到，驚呆的其他士兵急忙行動。而羅摩爾本人，也向著距離最近的頭部被纏住的士兵舉起了槍，卻由於無法精確瞄準而遲遲不敢擊發。