人們隻知道淡水裏會生長顏色青青的地衣，何曾見過海洋裏麵長出過青衣？這是究竟是什麼變故？
正當人們不知如何是好，布袋和尚在海邊出現了。他撲通撲通趟著海水，興高采烈地在海塗上采那些地衣植物。看他那手舞足蹈、喜形於色的樣子，好像是撿到了什麼寶貝似的！人們不禁好奇地喊叫道：“布袋師父，那是什麼東西？你采那些青衣幹什麼？”
布袋和尚雙手忙個不停，像是無暇回答人們一樣，直到人家再三詢問，他才說道：“這不是你們常見的淡水青衣，而是珍貴的海苔。”
“這些海苔看著毫不起眼，有什麼可珍貴的？”
布袋和尚總算直起了腰，手裏舉著一把海苔對大家說：“地上的香菇，海裏的苔菜，都是人間難得的美味佳肴。把它洗淨，或者做湯，或者用開水燙過之後涼拌，味道鮮美極了！”
有人不大相信，說：“這海苔與青衣沒啥區別，嚼起來一定沒滋沒味。”
這時，布袋和尚已經采了一大把海苔回到了岸上，他說：“你們若是不信，可以跟著我回嶽林莊試一試。到時候，隻要你們聞聞味道，恐怕會把舌頭都咽進肚子裏！”
本來就十分好奇的人們，早已被他引逗得欲罷不能了，便浩浩蕩蕩地跟隨他而去。布袋和尚在莊裏的廚房忙乎了一會兒，果真端出了一大盆涼拌海苔。他把一雙雙筷子發給人們，讓他們都嚐嚐鮮。然而，大家你看我，我看你，誰也不敢嚐試第一口。布袋和尚一笑，自己首先夾了一大筷子，嚼得有滋有味。於是，大家就跟著小心翼翼地嚐試一點點。品嚐過第一口之後，都感到味道十分獨特，既有海產品的鮮美，又有山珍的醇香。人們不禁食欲大動，三下五除二便將一大盆海苔搶了個精光。
幾乎是同一天晚上，嶽林莊附近幾十裏的廣大海塗上，都生長出了大片大片的海苔，綠油油、青光光，一片生機勃勃的景象。那些無地可種、無業可就的難民們紛紛趕海采海苔，除了自己吃，還拿到集市、內陸去賣，換回一些糧食。布袋和尚告訴大家，鮮海苔可以一絲一絲曬幹，做成苔條，這樣就可以長期儲存、長途販運了。
從這時起，那些喪失了生活資本的難民們，隻要憑著自己的辛勞，采海苔、加工海苔、販賣海苔，就能找到一條生存之路。於是，這些毫不起眼的海苔，養活了成百上千流離失所的人。
從此，海苔成了浙東名產。到清朝時期，小小的海苔被皇家納入了貢品行列，每年都要專程送往遙遠的北京，供皇帝品嚐。
說來也怪，中國海疆遼闊萬裏，大大小小的灘塗多得不計其數，可是盛產海苔的地域屈指可數，而且其他地方出產的海苔品質，根本不能與象山海苔相提並論。
一年一度的春節將近，嶽林莊附近的鄉親們記起了大肚子莊主一年來帶給他們的種種好處，於是都不約而同地來到田莊，請布袋和尚到家裏吃頓齋飯，以表達自己的感激之情。上百戶人家你也請，我也約，莊主的肚子再大，也無法都去吃個遍。何況，僧人過午不食，不能供晚齋。離過年隻剩下十幾天時間了，也就是說，布袋和尚最多隻能到十幾戶鄉親家去赴齋。於是，每天中午，人們為了將他拉到自己家吃飯，有的拽胳膊，有的抱腿，你爭過來，我奪回去，布袋和尚差點被“五馬分屍”！
這一天一大早，陸陸續續有八戶人家前來嶽林莊請布袋和尚。而他竟然一家也沒拒絕，一一都答應了下來！到中午的時候，布袋和尚如何同時到八戶人家赴齋？莫非有分身術不成？