浙東觀察使劉漢宏雖然官運亨通，升任了義勝節度使，卻是一頭有勇無謀的笨熊。卻才能平庸，與杭州刺史董昌交戰四年來每戰必敗。老天爺似乎為了捉弄他，偏偏給他製造了一個足智多謀的對手董昌手下的大將、都知兵馬使錢。這錢用兵神出鬼沒，總是能出其不意、攻其不備。他以區區一個州的兵力，抵抗著浙東七個州的進攻，而且遊刃有餘，漸漸將劉漢宏的強大兵力和雄厚財力消耗殆盡。到唐僖宗光啟二年（公元886年），劉漢宏隻剩了一副外強中幹的空架子。
不久，錢便用計攻下越州，劉漢宏棄城而逃，率領著殘兵敗將一路向南潰退。當他的士兵與錢打仗時，人人草包，但搶劫老百姓一個比一個窮凶極惡。他們從越州到台州（今浙江臨海），一路燒殺掠搶，將沿途的人家洗劫一空！
苦命的百姓哭天天不靈，呼地地不應，唯有攜妻帶子，背井離鄉，四下逃難……
布袋和尚望著蜂擁而來的難民，除了在嶽林莊的路口設立一座粥棚，為過往逃難的人們施舍一碗稀粥之外，再也無計可施了附近已經沒有可以修築大堤、圍海造田的地方。就算還能造田，也是遠水不解近渴，無法救濟眼下這成千上萬的流民。
他感到很慚愧。作為一個佛弟子，眼看著無辜受難的人們在死亡線上苦苦掙紮，自己卻無能為力，他的心如同浸泡在海水裏一樣苦澀。他用禪杖挑著那隻布袋，漫無目的地在嶽林莊後麵的山野裏經行。
蒼山如黛，殘陽泣血，
流浪兒躑躅暮色，
歎一聲猶如嗚咽。
風聲淒淒，海潮瑟瑟，
斷腸人淪落天涯，
怎一個苦字了得！
不知不覺，布袋和尚已經接近了山頂。這裏是那位智慧無邊的神秘老僧神秘消失並遺留給他這隻布袋的地方。
像是冥冥中有什麼昭示，他幾乎是本能地向老僧插禪杖的山頂望去
於是，夕陽西照下，一株小小的鬆樹蓬勃如火炬，燃燒在他的眼睛中。他不敢相信，那光溜溜的大石頭上竟然能長出一棵活生生的鬆樹！
他趨步向前，豁然發現，這株鬆樹居然就是當年無名老僧插在這裏的那根禪杖！
雖然它已經生長出了枝條與針葉，但樹幹的形狀，分明就是那禪杖的模樣。
猶如一線金色的陽光穿透了滿天的烏雲，布袋和尚心中靈靈明明，他雙手合十，向天空之中喃喃說道：“南無大智文殊師利菩薩，南無大智文殊師利菩薩，南無大智文殊師利菩薩。”
禮敬三稱之後，他開始采摘小鬆樹上那些又細又長、明顯與眾不同的奇異鬆針。他手裏不停地采，嘴裏循環往複地念著準提咒：
南無颯哆喃三藐三菩陀俱胝喃怛他折戾主戾準提娑婆訶南無颯哆喃三藐三菩陀俱胝喃……
他將樹上所有的鬆針全部采摘了下來，裝進他的布袋裏，向山下走去。
夕陽已經墜落西山，大地一片蒼茫，唯有遠處的大海濤聲依舊，猶如一個孤苦的魂靈，向彌漫的夜色傾訴著什麼。
布袋和尚扛著他的布袋，悄然來到海邊，撩起長衫，一步步走入鬆軟的泥水裏。他打開布袋，一邊往海塗上撒鬆針，一邊念起了那個曾經在撒黃沙時用過的神奇的慈氏咒語：
那謨婆縛帝舍吉也母那曳怛他多野……
幾天之後，那些經常趕小海挖小蛤、捉小蟹、摸灘塗魚的人發現，灘塗上漸漸生長出一層青苔。它們或隨著潮流漂浮，或植根在海床上，放眼望去，整個灘塗一片油光光的綠色。