但是這次黃巾之亂可謂是發生得正是時候，在此之前，荊州刺史都府襄陽發生巨變，荊州刺史劉表被手下蔡瑁、蒯良等人暗算身亡，引得荊州四郡的守將盡起荊州各地的守軍前往襄陽。然而就在荊州守將成功除去謀害劉表的反賊之後，這次黃巾之亂就發生了，因為各地城郡的守軍都被抽調走了，黃巾軍的進攻可謂是異常順利。荊州境內，除去幾年前就被孫堅占領的長沙、零陵和桂陽三郡之外其他四郡都被黃巾軍占領。
而荊州都府襄陽雖然遭到了黃巾軍的猛烈攻擊，但因為之前四郡守將將兵力集結的緣故，襄陽城內可謂是集中了荊州所有的兵力，總算是守住了黃巾軍的一次次猛攻，為漢室留住了這最後一座孤城。
就在黃巾之亂爆發半個月後，與荊州相鄰的東吳終於再次動手了，首先是東吳水軍都督黃蓋率東吳水軍直接攻占了荊州重鎮江夏，因為荊州水軍已經被江夏太守黃祖調走，留守江夏的黃巾軍也不過才數萬人，如何是黃蓋的對手，而此戰中，孫堅之子，號稱“小霸王”的孫策再次顯示了其不下於當年孫堅的勇猛，斬下江夏黃巾軍守將的首級，立下第一功，不得不讓人感歎虎父無犬子。
而本欲借著這次黃巾之亂入侵荊州的袁術剛剛派兵出征，就被黃蓋的水軍給打了回去，很明確地告訴了中原其他諸侯，荊州的事情，有人管了，其他人就不要插手了！緊接著，黃蓋順著長江而上，直接奪取了南陽郡，這讓所有人都見識到了東吳水軍的犀利。同時也在告誡中原所有的諸侯，長江沿線，從此姓孫了！
而與此同時，長沙太守程普打著平亂的口號，從長沙出兵，首取武陵，武陵一戰，程普率軍來了個引蛇出洞，誘騙武陵城的留守守將，一把火直接燒死了數萬名黃巾軍，順利攻占了武陵。
東吳在荊州的兩仗都打得十分漂亮，在加上之前徐州一戰，這讓天下所有諸侯都有了一種感覺，那便是孫堅這隻霸道的江東猛虎，將要再次出山了。
而久攻襄陽不下的黃巾軍也看到了孫堅大軍的威力，很識趣地將數十萬大軍縮回了南郡，也讓被圍困半個月之久的襄陽城的守軍鬆了一口氣，自此小小的荊州城就占據了三大勢力。
兗州東郡城內，在官邸的議事廳內，曹操和一眾文武官員都分主次坐好，而在文武官員中間，夏侯惇自縛雙手，直接跪拜在曹操麵前。
曹操有些好笑地看著夏侯惇說道：“元讓，你這是做什麼啊？”
夏侯惇悶聲回答道：“主公！末將有失主公期望，主公交給末將的徐州被末將給弄丟了！不僅如此，還損兵折將，末將罪該萬死！”
曹操捋著胡須笑道：“元讓啊元讓！你的性子還是那麼耿直！起來吧，這次徐州之戰非戰之過！陳任親自帶軍十萬，還有糜家人從中接應，無論是誰都不可能守得住徐州。其實在陳任帶軍進入徐州的時候，我就準備派人把你們都召回來，但是還是沒有來得及。”
雖然經過了曹操的勸慰，但夏侯惇還是滿臉慚愧，不過曹操依舊是讓人給夏侯惇鬆綁，讓他下去休息了。一旁的曹仁出列，雙目赤紅的一抱拳喝道：“主公！請允許末將出戰，奪回徐州！”
在淮陰城中被趙雲一槍刺死的曹純，是曹仁的親弟弟，這也是曹仁急於請戰的原因。一旁的戲誌才立刻起身拱手勸道：“曹將軍千萬不可意氣用事，雖然曹純將軍的死，我們都很難過。但是如今主公的軍隊根本不能和徐州的陳任大軍相拚，還望曹將軍三思啊！”
曹操也是勸道：“子孝！先生說得有道理！子和的仇，我們暫時報不了，去了也隻是白白犧牲。但是報不了並不代表我們就不報這個仇，我們暫且記著，遲早有一天我們要東吳百倍償還！”
曹仁也知道曹操說的是事實，剛剛的請戰也隻不過是他的一時衝動罷了，曹仁在曹操的部將中也算得上是一名智將，又豈會分不清敵我強弱。現在曹操和戲誌才這麼一勸，也隻不過是給曹仁一個台階下罷了，曹仁也就忿忿然地退回了自己的席位。