兩個婆子隻是停頓了一瞬，還是大著膽子一左一右地鉗住了賀氏。這府裏誰不知道老太爺說一不二。
外強中幹的賀氏直到此刻終於怕了，那張看著強勢的麵具瞬間出現了一道裂痕。
“呲。”
她耳邊仿佛聽到了什麼碎裂的聲音，麵具上的裂痕急速蔓延，彷如一張醜陋的蛛網。
賀氏再也撐不住了，保養得當的臉龐上露出一抹哀泣，雍容不再，“老太爺，你不能這樣！就算我有什麼不對的地方，我改不就是了！你不能把我關起來啊！就算是看在幾個孩子的份上……”她眼眶中隱隱浮現一層淚光，仿佛淚水隨時就要滑落。
賀氏苦苦哀求，然而這個時候，端木憲已經不想聽了，腦海裏浮現幾個字：不見棺材不掉淚。
他們夫妻怎麼就會走到今天這一步呢？！
端木憲有些茫然，他抬起手，揮了揮，示意婆子把人帶下去。
“老太爺！老太爺……”
賀氏很快就被拉出了屋子，可是她還在不死心地叫著，一遍又一遍。
那些婆子哪裏敢塞賀氏的嘴，於是，賀氏就這麼扯著嗓子叫了一路，鬼哭狼嚎，驚動得闔府上下都知道了。
消息一下子就傳遍了府裏的每個角落，不到一炷香功夫，二房、三房、四房和五房的人都陸陸續續地來了永禧堂，一下子就把正堂擠得滿滿當當，眾人心思各異，多是驚疑不定，恍若置身夢境般。
小賀氏更是難以置信，隻差狠狠地捏自己一把，去驗證這一切到底是不是夢。
然而，端木憲在上首，這裏根本就沒有她說話的位置，小賀氏隻能把期待的目光落在二老爺端木朝身上。
“父親，無論母親有什麼不是，咱們總是一家人，有話可以坐下好好說。”端木朝恭敬地對著端木憲作揖道，形容中掩不住焦慮之色。
他並不知道雙親之間到底起了什麼齟齬，方才聽聞父親要把母親關到世安院去，他就匆匆趕了去，本來想攔下的，可是兩個婆子沒敢放人，端木朝也不好太過強硬，免得打了父親的臉，隻好又調頭趕來永禧堂親自向父親求情。
上首的端木憲此刻已經冷靜了不少，儒雅的麵龐上仿佛是戴上了一張麵具般，看著溫和，卻是目光冷淡，渾身散發著一種疏離的氣息。
眾人一道道灼熱的目光齊刷刷地集中在了上首的端木憲身上，端木憲卻是泰然自若，不緊不慢地說道：“你母親瘋魔了，剛剛太醫已經確診了。為了養病，隻好把你母親暫時禁閉在世安院了。”
賀氏瘋魔了？！
這個訊息一石激起千層浪，讓滿堂的眾人皆是嘩然，麵麵相覷，第一反應多是，這怎麼可能呢？！
眾人很快就交頭接耳起來，有人說，剛才遠遠地看著賀氏的神色有些歇斯底裏，確實不太對勁；有人說，好像方才太醫院的一位太醫來過府中；也有人說，難道賀氏真的是病了……
眾人壓低音量，竊竊私議，心中多是將信將疑，畢竟這好好的人又沒遭什麼打擊，怎麼就莫名其妙地瘋魔了呢？！
端木憲捧起了一個青花瓷茶盅，默默地飲著茶，好幾人都暗暗地打量著他那張毫無破綻的麵龐，總覺得他太過冷靜，肯定有哪裏不太對勁……
一片喧嘩聲中，簷下傳來一個小丫鬟清脆的行禮聲：“大姑娘。”
外麵的夜幕已經徹底落下，上方黑夜如墨，群星璀璨，下方庭院裏已經掛起了一盞盞昏黃的燈籠，猶如無數螢火蟲飛舞在空氣中。
端木紜自外麵的燈火闌珊中走來，穿過庭院，徑直地走入正堂中，也讓四周眾人的目光都下意識地朝她望去，也包括了端木憲。
端木憲端著茶盅，怔怔地看著端木紜款款地朝自己這邊走近，眸光微閃，這個時候才想起了某些事。
方才，他剛回府的時候，有個小丫鬟說端木紜找他，他三天沒有回府了，就先回了一趟永禧堂，讓端木紜一刻鍾後再去外書房見他。
沒想到短短半個時辰中，就發生了這麼多事，端木憲不由心生一種仿若經年的感覺，此刻他看著端木紜，耳邊不禁響起了方才賀氏的話：“……哎，這紜姐兒，我也管不了，還是得老太爺你來琢磨著該怎麼辦才好。”
端木憲是聰明人，再聯想前後，便隱約有點明白了，眸光閃了閃，卻是不動聲色地又淺啜了一口茶。
待端木紜給他行了禮後，端木憲就出聲把眾人都給打發了，隻留下了端木紜。
對於端木家的其他人而言，這個時機實在太為微妙，四夫人任氏和五夫人倪氏暗暗地交換著眼神，心裏都猜測起莫非賀氏的“瘋魔症”還和端木紜有什麼關係不成？！
眾人心中的好奇心更濃，卻也不敢在端木憲的跟前放肆，隻好抱著滿腹的疑惑紛紛告退了。
小賀氏離開前，遲疑地望了端木紜一眼，想起今日有一位年輕公子來找端木紜的事，欲言又止，終究覺得現在不是什麼合適的時機，帶著端木綺一起離開了。
沒一會兒，各房的人都退出了永禧堂。
整個院子都冷清了不少，賀氏去了世安院，那些服侍她的丫鬟也都被撤了，這個永禧堂此時就仿佛一個廢棄的院落般，冷清蕭索。
院子裏剩餘的下人皆是夾著尾巴做人，一個個戰戰兢兢的，不敢放開嗓門說話。
四周隻餘下那夏夜的蟲鳴聲與風吹枝葉聲此起彼伏地響起，反而襯得院子裏越發靜謐無聲，夜漸漸濃了……
端木紜從永禧堂離開的時候，夜色更深邃了，已是月上柳梢頭的時候，夜空中的銀月如同一個銀色的圓盤般高高地懸掛在夜幕中，為下方的路人指明了方向。
晚風陣陣拂麵而來，那些青蔥的樹林在夜晚變得黑漆漆的一片，奇形怪狀的樹影在晚風中張牙舞爪地搖動著，影影綽綽。
端木紜追著圓月的方向朝湛清院走去，步履不疾不徐，仿佛漫步在皎潔的月光中。
她身後的紫藤不近不遠地與自家姑娘保持著幾步的距離，心情有些唏噓，這一天過得實在是頗有種“驚心動魄”感覺，讓她現在回想起來，還覺得恍然如夢。
前方的端木紜突然停下了腳步，心事重重的紫藤沒反應過來，差點就直接撞了上去，幸好她及時收住了腳。
“大姑娘……”紫藤疑惑地看向自家姑娘那嬌美的側顏，清冷的月光灑在端木紜細膩無暇的肌膚上，肌膚微微發著光，就好似那上了釉的白瓷一般。
端木紜仰首望著天上的銀月，眼神飄忽了一下，道：“我在想岑督主……”
“岑督主”三個字讓紫藤腳下差點一個趔趄，被主子的驚人之語嚇得快要腳軟。姑娘想岑督主幹嘛？總不至於像小八哥一樣一直“覬覦”岑督主的荷包吧？！
端木紜沒注意到紫藤的異狀，繼續說道：“不知道還回不回寧江行宮，我想讓他給蓁蓁捎些東西。”
紫藤聞言先是神色一鬆，拍拍胸口，暗道原來如此，接著又覺得哪裏不對。
先是四姑娘請岑督主從行宮給姑娘捎東西，現在姑娘又惦記上了岑督主幫著捎東西去行宮……把岑隱和東廠當做驛使來用，這……這真的合適嗎？！
紫藤欲言又止地看著端木紜，端木紜已經繼續往前走去，嘴裏喃喃地細數著她想給端木緋帶哪些東西好……
周圍的蟲鳴聲不絕於耳，夜涼如水，下人們知道府裏出了大事，也不敢到處亂晃，整個府邸都顯得比平日裏安靜不少。
接下來的三天，也是如此，端木府一直籠罩在一種古怪微妙的氣氛中，再也聽不到什麼歡聲笑語，再也看不到人玩鬧推搡。
端木憲極為罕見地在家休沐了三天，對外一律宣稱是要照顧家裏病重的老妻，且下令闔府閉門，無事不得出府。
端木憲是堂堂首輔，自然是朝中眾臣關注的焦點，他休沐的事立刻就引來朝中不少官員的注意力。
於是，朝野中，那些與他交好的官員絡繹不絕地來府中探望，把門房忙得是像陀螺般轉個不停，訪客來來去去。
這不，午後，剛升了通政使的劉啟方一下了衙門，就特意趕來了端木府慰問端木憲。
端木憲看著劉啟方那是感動極了，拉著他好一番推心置腹的感歎：
說起他與賀氏幾十年夫妻一直相敬如賓，如今子孫滿堂，真是享福的時候，賀氏偏偏在這個時候得了瘋魔症，實在是上天無眼；
說起他特意去請了太醫過府給賀氏診治，可是，太醫說瘋魔症根本沒有預防以及治療之法，能做的唯有把病患給看顧好了；
說起他這兩天是如何痛苦哀傷，如何派人遍尋名醫良藥，然而得到的是一次又一次的失望……
端木憲那一字字、一句句真是聽得聞者傷心，見者流淚，把劉啟方的眼睛都給說紅了，好生安慰了端木憲一番，說了一番“人定勝天”、“奇跡降臨”以及“尊夫人定能好轉”雲雲的客套話，隻差沒說“節哀順變”了。
半個時辰後，劉啟方就告辭了，正好在大門口與吏部尚書遊君集交錯而過，他自是不會知道同樣的對話又在端木憲和遊君集又重演了一遍。
而且，這段對話在端木憲休沐的三天中還反複不斷地上演著……
每個從端木家離開的官員都是唏噓不已，覺得首輔大人真是情深義重，又回府也感慨了一番，這些話一傳十，十傳百，百傳千……在某些人的蓄意推動下，連那些茶館中的市井小民也說得口沫橫飛。
等到三天休沐結束後，端木憲就回了戶部衙門當差，無論他走到哪裏，都會接收到一道道混合著同情、惋惜、慨歎以及悲憫的目光。
此時，朝堂上下的人幾乎都已經聽說了他家裏的事，歎息著這還真是飛來橫禍。
哎，端木家的太夫人瘋魔了，還真是可憐啊！
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