袁紹歎了口氣，喃喃說道：“孟德總算還念著往日情義。”
且說毛玠到了鄴城，去州牧府拜見薑盛的時候，卻被告知薑盛不在鄴城。
荀彧道：“我家主公出外狩獵了，過幾天才能回來。要不你先在城裏住下，等我主公回來之後，定會召見。”
毛玠道：“文若兄不可打誑語啊，方才我看到太尉的車駕剛剛入府，太尉大人豈會不在？”
薑盛從屏風後麵走了出來，笑道：“看來你在州牧府外觀察了好久啊。”
毛玠躬身一禮，道：“東郡太守曹操麾下毛玠拜見太尉大人。”
薑盛道：“你是替曹操來當說客的吧？”
毛玠一呆，說道：“太尉大人慧眼如炬，早就看出在下的來意了。那我就不賣關子了，曹公有言，袁紹與太尉乃是冀州內部之爭，外人不便橫加幹預。”
“既然外人不便幹預，那你來此做什麼？”
毛玠被薑盛抓住了語病，有些尷尬，“聽聞太尉征剿袁紹，也邀請了青州牧田楷、平原相劉備出兵，不知可有此事？”
薑盛道：“我與此二人有舊，所以邀他們協助平亂，這也無可厚非。”
毛玠點了點頭，說道：“袁紹終歸是冀州治下，劉備和田楷出兵終歸不妥。”
荀彧道：“孝先（毛玠的表字）兄，田楷與袁紹素有舊怨，此番出兵也隻不過是落井下石。我主相邀正好是他出兵的引子而已，田楷乃是雪前恥而已，並非幹預我冀州事務。”
“那劉備出兵卻是於理不合了！”毛玠退而求其次，琢磨起劉備來。
“劉備出兵隻是代我主公防守重合縣而已。隻要袁紹不攻重合，劉備出兵與否，對袁紹沒有任何影響。不知孝先是為袁紹而來，還是為曹操而來？”荀彧嘴上不饒人，這是暗罵毛玠腳踩兩隻船。
毛玠老臉一紅，道：“莫非太尉想把重合縣交給劉備治理？”
薑盛道：“我乃冀州最高官長，重合縣由誰治理，也是我決定的，這就不勞孟德操心了。”
毛玠的出使宣告失敗，灰溜溜地回了東郡，曹操見薑盛不給麵子，也沒有辦法，於是令李典、曹洪點齊兩萬兵馬，進軍平原。
程昱、毛玠、劉曄、滿寵等謀臣苦勸，曹操一意孤行，定要出兵，李典和曹洪得令之後即率軍北上，直奔平原而去。
劉備得了消息，大為震驚，急令張飛率軍抵擋，李典兵行險著，以三千騎兵輕裝急進，繞過了張飛，直奔平原縣而來。
驚慌不已的劉備連忙飛馬傳書，讓張飛回援平原。
張飛部返回途中，突遭李典軍偷襲，廝殺一個時辰，兩敗俱傷，曹洪率軍來援，卻被副將廖化殺敗，隻得與李典軍會合，後退三十裏安下營寨。
簡雍對劉備道：“曹操大軍來襲，必定是袁紹之故。試想，我們與曹操素無糾葛，而且現在曹操正協助劉岱征討黃巾軍，此次兵來，出師無名啊！”
劉備道：“我也有此考慮，雲長進駐重合縣也有月餘，殺退了文醜的五次進攻，也算對薑盛有個交代了，不若召其回來吧。”