“廷斌兄，我隻怕應了這一回，日後就難免要受製於人了。”
見何斌要辯駁，張偉又道：“自然，我亦知現下不是與那紅毛鬼翻臉的時候，就算是咱們能打敗他們的陸地軍隊，那紅毛鬼把戰船開來，將咱們海路一封，那咱們就是完了。現下咱們沒有火炮戰船，也沒有火器，隻憑大刀長槍，必然不是紅毛番的對手。所以我的意思是，廷斌兄你辛苦一次，去與荷蘭鬼交涉，能少給些銀子，自然是要少給些。也不必太示敵以弱，個中關節，廷斌兄自個兒把握吧。”
何斌長歎，默然不語，顯是已應了這一樁差事。張偉見狀，知何斌心內不悅，轉而安慰何斌道：“這荷蘭人來的比咱們早，身後實力又很雄厚，咱們暫且低頭，也不是什麼丟臉的事。”
又見廳內諸人情緒低沉，張偉乃笑道：“大家夥別象死了老子娘似的，都打起精神來。那勾踐連大便都吃得，咱們不過賠些銀子，又何苦做這般苦臉。待咱們練出一支強軍來，到時候連本帶利討回來便是了。”
施琅問道：“那麼咱們先招募多少人？”不待張偉回答，又接著說道：“依我看，咱們多多買些鐵來，雇一些鐵匠，拉起風箱練上幾萬件精良兵器，再練上數萬精兵，那紅毛鬼能多少人，咱們淹也淹死了他！”
張偉道：“此事絕不能如此。我且問你，咱們大明在遼東屢戰屢敗，卻是為何？”
施琅尚未答話，周全斌便沉聲道：“女真人善騎射，又是重甲裝備騎兵，衝起鋒來悍不可擋，故老相傳：“女真滿萬不可擋”，咱們大明皆是步兵為主，一遇韃子騎兵便被衝跨。屢戰屢戰，也是無奈。”
施琅卻道：“全斌說的一半對，一半不對。女真人是騎射精良，甲胄也遠比明軍厚重，不過咱們屢戰屢敗，主因卻不是為此。一則本朝曆來是文人為帥，武人為將，文官統兵而不知兵，掣肘武將，太監監兵而掣肘文官，上下掣肘，安得不敗。二則曆來出關討伐，總是分兵進擊，咱們人數比女真人多，可總是要分兵進擊，薩爾許一戰，咱們每一路人馬都與努爾哈赤的八旗軍相當，可偏偏分成數路進擊，結果被一一擊潰。其實遼東兵馬曆來是明軍精銳，努爾哈赤起兵前還是由遼樂出兵擊敗了倭人，倭人在朝鮮亦有十餘萬大軍，女真人當時不滿六
萬，若是選將得當，戰法以步步為營，齊推並進，女真人安能不敗！”
張偉點頭道：“施琅這話說的近了。那努爾哈赤原本是遼東總兵府中一家奴，原也不敢造反，若不是歔準了朝廷腐敗，他安敢如此。其實遼東明軍最精銳處，施琅卻是不知。曆次女真人進攻，吃虧都吃在明軍的火器上。朝廷由徐光啟由澳門向葡萄牙人買佛朗機，買紅夷大炮，又仿製了一大批，盡數運往遼東。那明軍神器營每五人便有一鳥統，十人一抬槍，皆是霰彈擊發，雖攜帶不便，但每次一接仗，殺傷女真人大半都是由這些火器立功。遼樂糜爛，若不是有關內外都由紅衣大炮和火器擋著女真人重騎兵的衝擊，隻怕他們早殺進關內來了。”
施琅問道：“那朝廷為何不幹脆全用火器，多鑄大炮，那不是就能蕩平女真了？”
“哪有這般容易。明廷火炮，皆是用青銅鑄成，工藝落後，鑄造費時。且是三輪運動，行進緩慢，一門炮在明廷來鑄，最少花費數萬銀兩，那朝廷入不敷出，每年要有一半的銀子給各地藩王，剩下的還要養全國一百多萬的衛所軍，還要養官，百姓固然被搜刮的苦，但朝廷收入卻有大半落入貪官汙史之手，哪來的銀子改良火器。”