啪啪啪！內室突然響起了清脆的掌聲，卻是一直獨自品茶的婦人發出的。隻見她秀眉輕挑，眉眼間都是溫和的笑意，柔聲喚著少年：“奇諾，你輸了！”
少年咬唇，低下頭立即認錯：“母親，是我大意……”這時候，他才表現出了一點點稚嫩的孩子模樣來。
“噓！”婦人提示他噤聲：“我一再告訴過你——不要為失敗找理由……因為，你的哥哥安東尼，不會給你翻身的機會。他會抓住你的每一次錯誤，置咱們母子倆於死地！”
“我知道了，母親！”少年回答得異常謹慎，根本不像兒子對親媽的態度，反倒像麵對的是一個高高在上的女王或垂簾聽政的太皇太後。
下一刻，在門口稍作停駐的向二小姐驚呆了。她看到裏麵慈眉善目的婦人緩緩從身旁拾起了一根小皮鞭，逮著兒子的背部重重抽了五下，疼得小家夥滿臉痛苦色，卻不敢發出任何聲響。那種壓抑、麻木、悲哀的情緒，被他很好的藏在眼瞳深處，未流露分毫。
那是真打呀！她怎麼下得去手？向佑不能理解，甚至覺得有些憤怒。婦人看似弱不禁風的一副慈母樣，揮鞭子倒是又狠又準，無論是力道，還是姿勢、手法，都表現得異常嫻熟和專業。打孩子這樣的事兒，看起來真沒少做！
懲治完畢，婦人麵不改色的收起了刑具，執盞繼續喝茶前丟下一句：“小英，連累家主受罪，你難道不該表示表示？”兒子大意失荊州當罰，但她也容不得任何下人以勝利者的姿態，將他踩在腳底。
那位叫小英的美人早已被這句話嚇得屁滾尿流，連連叩頭賠罪：“艾瑟琳夫人，我錯了，我不敢了！”輸，要罰酒；至於贏，罰什麼她不知道！
“拖下去吧！”婦人不喜歡聒噪，揮手示意在屋子裏的下人，將地上求饒的女子送到了小隔間。不一會兒，房內傳來一聲聲淒厲滲人的慘叫……
看到這一幕，向佑朝後邁右腿預備悄無聲息地退出。她知道裏麵的女人不好惹，她身邊那些一身腱子肉的黑人保鏢也不好惹。她不喜歡管別人的閑事，也並沒有做救美英雄的心思，所以隻能當作沒看見。可是下一刻，後腦勺頂住的冰涼物事威嚇著她杵在原地，動彈不得。無聲無息出現在身後的白人保鏢將她一把推進了混亂的房間，也讓裏麵的人知道了偷窺者的存在。
“夫人，我在外麵抓到了一隻小老鼠！”男人說著一口流利的英文，手上的凶器散發出一股冰涼難聞的鐵鏽味道。
向佑原本穿著費事兒的和服，腿腳被拘束著，不能有太大弧度的動作。白人保鏢這一用力，讓她趔趄向前一撲，額頭整好碰到少年麵前的茶幾一角，疼得她連連倒抽涼氣，腦袋都有些發暈了。她在心中罵咧了幾句：你們二位不在大本營裏好好待著，偏要跑到華國來作威作福，真不是東西……但是現在，意大利HSD的小太子爺和教母她惹不起，隻能敢怒不敢言。
艾瑟琳眼睛微眯，冷眼看著突然闖入的陌生女子，在她抬頭的一刹那，怔愣了片刻。經曆了無數風浪，見過各國豔骨的婦人不得不承認，這個穿著黑留袖和服的女孩子完全符合東方審美觀中對“美人”一詞的詮釋，眉目如畫、肌膚賽雪，兼具古典與現代風韻，清減一分單薄，微胖一分不夠嬌俏惹人憐，皮相骨相堪稱完美。“日本人？”HSD教母來了幾分興致，眼中的冷色略緩和了一些。
“土生土長的本地人！”向佑揉著發疼的額頭，席地而坐，盡量讓自己緩一口氣。她的目光自然的往四周掃了一圈，在接收到蘇靜傳遞的驚詫、擔憂、暗示情緒後，默不作聲地回到了母子倆的臉上。
與她麵對麵的少年郎眼見這麼一個俏生生的女孩子落入了母親手裏，目光閃爍、抿唇不語。他暗暗思忖著：如果這位是“秀石川”的人還好，若是旁的，怕隻怕今夜有來無回。他們倆母子從意大利偷偷來到華國的事極為隱秘，HSD裏暫時無人知道，若泄露出去大大不妙……母親是不會放過她的！