經過多年的發展，如今的太極灣，儼然成了盧家產業裏的一方重要實業區域。除了起先的酒坊、紙廠、織布廠、窯場，後又增建了木器廠、醬廠、藤器廠、采石廠，並利用虛水河資源，建起磨坊，以水磨加工麵粉……
為方便聯絡買賣，太極灣也通了電話，盡管山高路遠，電話線牽引極為不便，但在龐大的盧家產業麵前，在人手眾多的兄弟們輔助之下，倒也顯得並不為難！
此際，姚秉儒抓著電話，聽著陳叫山的連番敘述，眉頭便漸漸皺了起來……
陳叫山與姚秉儒，非親生兄弟，勝過親生兄弟！兩人之間的兄弟情誼，是經過炮火槍彈，鮮血，生死洗禮考驗出來的……
姚秉儒雖遠在太極灣，但隻要他一到樂州城，一入盧家大院，每說一句話，每表一個態度，無論是老夫人，還是禾巧，或其餘客首們，皆是認真待之，對其敬重無比的！
起初裏，便有江湖上的人，形容陳、姚之間的鐵關係：陳叫山若是吃肉，絕不會讓姚秉儒喝湯；姚秉儒便是逮一隻跳蚤，也要把跳蚤腿腿數清楚，跟陳叫山一人一半地分！
隨著產業的不斷發展壯大，二人越來越忙，陳叫山甚至一度需遠離樂州，在重慶、漢口、上海之間遊走。但隻要兩人一交流，一相見時，那種義結金蘭時的豪邁情義，猶在昨日，一刻未隨時光的流逝而淡了：未如茶，愈充愈淡，恰似酒，經年彌醇！
正因於此，二人肝膽相照，對映肺腑，無論怎樣的想法，怎樣的語言，盡可直接表達，直言告之，無須遮掩、迂回之……
姚秉儒是清楚陳叫山的為人的：其深明大義，眼光長遠，格局似海，胸襟比天！緣此，陳叫山才得當大哥，成一方豪傑，受兄弟們敬重，受百姓擁護，受江湖中人服氣欽佩！
然而現在，在麵對馬團長一行人征收銅器的事情上，姚秉儒對於陳叫山的想法，是不認同的……
如今處抗戰時期，日本人將軍艦開到了長江上，一度都駛到了淩江女兒梁一帶，航會的買賣，可以說完全出於癱瘓狀態！
太極灣生產加工的許多東西，由此便無法遠銷各地，僅僅依憑當地市場，根本無法保證工廠人力之運轉成本。由此，太極灣現在也一度消停，冷清得很……
可以說，國家是特殊時期，對於陳、姚二人的產業格局而言，亦屬特殊時期！
錢是緊的！
恨不能一個子兒掰開了用……
但在電話裏，姚秉儒覺得無法一句話兩句話，也不好表達許多見解，便說，“大哥，成，那我進城一趟，我們見麵細談……”
當年的取湫之路，如今已經修建成了平整寬闊的大道，姚秉儒開了汽車，半天工夫，便到了樂州城。
“大哥，恕我直言……”姚秉儒一見到陳叫山，也不多迂回，開門見山地說，“你幫馬團長他們這事兒，本也沒錯的，但不可幫得太過……比方說，咱拿現錢來收銅，將來再不要錢地幫他們運到金安城去，這……這不大合適……”
陳叫山抓著茶壺，緩緩地朝姚秉儒的茶杯裏倒著茶水，聽了姚秉儒的話，微微笑著，倒畢茶，將茶壺放下，輕快地拍拍兩手，雙臂交錯，抱於胸前，“嗯，兄弟，你繼續說……”
姚秉儒望著陳叫山這般笑吟吟的神情，越是無奈唏噓了：此時此情形下，若是陳叫山激動了，跟姚秉儒急了起來，爭執了起來，姚秉儒倒覺得還好！
鐵兄弟之間，有爭執，有辯論，反倒是好事！
可陳叫山呢，不爭執，不辯論，笑吟吟地，倒是說“兄弟，你繼續說……”
姚秉儒搖搖頭，也便笑了，“大哥，你想過沒有，我們幫得太過，但又沒有達到馬團長他們的征收量，到頭來，是不是反倒顯得此事是我們的失責呢？”
“對，咱是要支援國家，支援前線，替民族大義考慮，這些，都沒有錯！”姚秉儒話鋒一轉，“可是，一旦達不到預期，人言可畏，人心複雜，咱還反倒擔上了‘消極抗日’、‘覺悟有限’，甚至是‘懈怠軍需供應’的瀆職等罪責……”
“哈哈哈……”陳叫山大笑起來！
“直將此心付大義，何論身前身後名？”陳叫山笑過，臉上恢複了凝然，深深吸氣，“一日不將小鬼子趕走，我們一日不得安寧，買賣做不了，錢也賺不到，沒準哪一天，樂州也要被小鬼子占了呢……”
姚秉儒抿著嘴，鼻子裏連連籲了氣，他曉得：大哥的性情，向來如此，話至此，還能如何勸？
兩人正沉默著喝茶，二虎忽地急慌慌跑來了，“先生，不好了……馬團長他們，到了三合灣龍王廟，非要把龍王廟裏的銅龍弄走哩，鄉親們不答應，馬上要幹起仗了……”