一陣秋風來，蘆花一律斜斜，陳叫山牽著馬，在虛水河邊走著，馬的鬃毛被風卷起來，刺啦啦地翻飛，一下下地撫著陳叫山胳膊……
陳叫山折下一支蘆花，咬在嘴角，在虛水河邊坐了下來。虛水河的河水，從上遊一路流淌，被亂石阻擋，飛花跳珠，彎彎處形成漩渦，將零零星星的草屑、蘆花，旋著旋著，又一股腦拋向下遊，一跳一跳地，在河麵撲展開了……
陳叫山忽一低頭，從河水中看見，身後站著一夥人，轉身看去，身後站著三四十個南城的老百姓……
一個駝背的老漢，腰彎著，頭幾乎要碰到膝蓋，拄著一根短拐杖，朝河邊走了兩步，努力抬頭，額頭的皺紋，便愈見細密如網了，“混天王沒了，太極灣還在，你就是太極灣以後的當家人吧？”
陳叫山抿著嘴，擺擺腦殼，並未說話。
“一朝天子一朝臣，一個蘿卜一個坑……”駝背老漢咳嗽兩聲，將短拐杖在地上輕輕兩搗，“我老漢今年九十了，啥事兒都經見過了，沒啥好怕的……我就問問，以後的太極灣，你當家，你咋弄？大煙還種不？大煙果果，我們種出來能自己買不？”
陳叫山眉頭一皺，看著後麵的那一夥人，似乎都在關注這個問題，等著陳叫山的回答。陳叫山將手裏的蘆杆一折，朝地上一丟，用腳踩了，轉上兩轉，“從此以後，太極灣不再種大煙，要是誰想種，偷偷地種……”說到這兒，陳叫山頓了一頓，眼睛朝香爐峰背後的亂葬墳看去，目光充滿了悲涼和唏噓，眼睛眯了一下，眉頭皺得更緊了些，“就到閻王殿去，慢慢種，讓閻王爺來收大煙果果……”
這夥人一愣，你看看我，我看看你，竊竊私語了起來……陳叫山聽不清他們在說些什麼，也不想聽見……
駝背老漢卻笑了起來，抬頭紋在笑著時，變得細密，笑得脊背一上一下地動著。駝背老漢將短拐杖拄穩當了，顫巍巍地騰出一隻手，衝陳叫山伸了個大拇指，“好，說得好……就衝你這句話，你就能當好太極灣的當家人……”而後，駝背老漢慢慢轉過身，對身後的一夥人說，“聽見了沒，水有渠溪江海，人有三六九等，這下信我的話了吧？你們跟老朽打賭，你們差著哩……”
陳叫山正想跟他們解釋，說自己不是未來太極灣的當家人，三旺卻騎著一匹馬奔來了，遠遠便大喊著，“隊長，隊長，姚團長回來了……”