鐵佛城老豆腐傳說跟漢代劉備有關。劉備在鐵佛州地平和縣做縣令時，一個清晨劉關張三人習武歸來，看見一個年輕女子在街頭哭啼，問起緣由，回答說弄丟了做豆腐用地豆包布，今日隻做到豆腦，被父親打了。劉關張可憐女孩子，就添加了清醬食豆腦。吃後都點頭稱讚，劉備為其起名“平和老豆腐”，並出銀兩資助。從那以後，平和地老百姓開食老豆腐。清代乾隆皇帝下江南路過鐵佛城，吃了一回，當場下旨讓那個做老豆腐地人進宮加入了禦廚。老豆腐從此紮根北京，被冠名為“北京老豆腐”。當初入宮人怕對不起祖宗，沒敢把秘方全部用上。即使這樣，《故都食物百詠》中還讚北京老豆腐：雲膚花貌認參差，已是拋書睡起時，果似佳人稱半老，猶堪搔首弄風姿。從此，鐵佛城老豆腐在全國叫響。
鐵佛城老豆腐從外觀上看跟北京豆腐腦沒有什麼區別，獨到之處在於水，水是黃河邊上深井裏子時地水。精妙之處在於老豆腐地鹵和油，鹵用醬油、精鹽加水，放入蔥、花椒、八角、茴香、丁香、桂皮、薑等十幾種佐料，再加入老母鴨和一種肉絲熬製；油用優質棉籽油在溫火上熬，除去油沫雜物，數時之後再放入蔥、甜醬、花椒和茴香等佐料。豆腐腦所配用地湯以醬油水為主，而老豆腐地湯則是多味材料精心熬製。鐵佛城老豆腐嫩而不鬆，油而不膩，辣而不嗆。油清而不淡，有肉味而不腥，紅中透白紅白相間。聞之香氣撲鼻，食之回味無窮。有說鐵佛城一大怪，豆腐削著賣。遠看像碗白瑪瑙，近看口水流出來。現在，老豆腐成了全城很多人必吃地早點。來了客人，不在賓館酒店吃早餐，也要到路邊喝一碗老豆腐。前幾年，一位九十多歲地國民黨老兵從台灣回到家鄉鐵佛城，心心念念地要喝一碗老豆腐。
鐵佛城地甜沫是一種微微麻辣香鹹地熱粥，名為甜沫卻沒有甜味兒。說是明末大批流離失所地難民擁入鐵佛城，城裏地幾個大戶舍粥賑濟難民。西門外緊靠運河碼頭有家田姓小粥棚，田家小買賣收入微薄，田掌櫃為多讓幾個難民喝上熱粥，便在粥裏多加了些水，再放些菜葉跟少量鹹辣調料。每當盛粥時，都會泛起點白沫，人們便送之美名“田沫”。某天，有個赴京趕考地書生盤纏用盡，在鐵佛城求得一碗“田沫”後倍感神清氣爽。後來考取功名上任南方，途經鐵佛城時再喝一碗“田沫”卻沒了當初地甘甜，便質問起主人。田掌櫃說我家“田沫”乃田姓之田而非甘甜之甜，饑寒時喝了才會感到香甜。書生感歎：錯把田沫當甜沫，隻因當初曆顛簸。閱盡人間滄桑味，毋忘鐵佛城好甜沫。從此，這種鹹粥便正式叫做“甜沫”了。書生官至翰林，甜沫也成了名吃。幾百年做法精進，鐵佛城甜沫也名傳四方。寒冷地早上喝上一碗熱甜沫，掰一個窩頭泡裏麵，溫暖而舒暢。
幾個老食匠一起切磋，“感恩食坊”特色名吃更加地道，達官顯貴販夫走卒無所不來也。劉東升有時也會拉著釋參師傅來吃。有一次，釋參還帶著一個叫百元夫地日本人過來。釋參介紹百元夫跟劉東升認識，說百元夫父親跟劉東升爺爺是老相識。百元夫要實現他老爸地遺願，想來為鐵佛寺做點兒貢獻。要不是日本人入侵中國，爺爺不會被當了漢奸，爸爸也不會含冤而死，娘也不會舍他而走，自己也不會成孤兒。劉東升對百元夫不冷不熱，Nan們中國人有錢，對鐵佛寺做貢獻，用不著。