立朝伊始, 大淵便有三個地方藩王。
一個掌西南川渝地區，稱西南王；一個掌西地南夷，邊陲重地, 稱雲南王；還有一個封地卻是在富饒水鄉, 江南臨安, 稱臨安王。
三個地方各有利弊, 一個容易囤兵和錢糧，可是與外界隔著天塹；一個天然資產豐富, 卻遠離中央；一個幹脆直接不好囤兵，隻有錢糧。
付辭便是出生在這個隻有錢糧的藩王世家，臨安王府。
他的父親是先皇義子，地方藩王，他的母親是先皇長女，中宮嫡出的公主, 他出生的時候，正值皇權交替，母親的同胞兄弟繼位, 他最親的舅舅成了皇帝。
他從一出生便被封做世子, 擁有無數人都羨慕不已卻又難以企及的地位和榮華。
他的人生本該一帆風順。
可惜不然。
他和弟弟付照都是自小早慧, 三歲開始，家裏便請久負盛名的大儒來教導課業, 一直到六七歲, 皇宮裏突然說, 要他們都進宮去讀書。
宮裏的文淵閣，本是前朝閣老們議事的地方，大淵建立之後，閣老們議事便都搬去了居正殿旁邊的修文殿, 文淵閣便閑置了下來，如今，皇帝把它變成了皇子世子們讀書的地方。
與他和付照同一批入文淵閣讀書的，統共有十幾人，除去幾位皇子之外，還有他們的伴讀和幾個京中叫的上名字的世家子弟，忠義侯府的晏柏兆，雲陽侯府的雲在池，還有京太師府的京彌等，除去這些，就隻剩兩個身份特殊的，一個是雲南王世子周珩，一個是西南王長子陸酌。
與他和付照不同，這兩人父親的封地都離京城有十萬八千裏遠，平日裏一來一回估計就得花上好幾個月。而顯然，皇帝召他們千裏迢迢遠道而來，就沒有讓他們輕易回去的打算。
付辭在書上看到過，知道他們這種情況，該叫做質子。
那時候的他多少還是有些感念皇帝舅舅的，覺得他都將另外兩個藩王世子或長子叫到京城來看管了，居然還能允許他時常來往於京城和臨安兩地之間，可見對他們家還是很好的。
後來，他才知道什麼叫大錯特錯。
他生性清冷，卻也不是什麼人都不理，文淵閣中的許多人，都是自小就認識的，不論背地裏如何，大家表麵關係都維持地挺好，除了那兩個。
雲南來的周珩是個好脾氣的溫潤性子，對什麼人都和顏悅色，笑意淺然，可就是這樣，就有皇子和世家子看中了他好欺負，沒脾氣，時常捉弄他。
每次被捉弄，他都隻是無奈地笑笑，一個人低頭，默默將事情處理下去。
或許他父王也是個溫潤性子，付辭想，隻有這樣的人，才會教兒子在上京不要惹禍，不然，就憑他藩王世子的身份，直接將事情告到皇帝麵前去，托大了說，捉弄他的皇子和世家子都未必會有好果子吃。
而另一個西南來的就不一樣了。陸酌顯然不是什麼好脾氣的人，有怨抱怨，有仇報仇，初來上京的那幾天，不是沒有人欺負過他，可很快，都被他一一報複回去了。
狼崽的爪牙直接暴露在身前，自此之後，再沒有人敢惹他。
這倒很符合傳說中西南王的形象，付辭又想，傳說中的西南王性情暴戾，淫、亂無德，年紀輕輕已經熬死了一任王妃，他的兒子，果然也是這副德行。
這並非是貶低陸酌，相反，相比起周珩的忍氣吞聲，付辭更喜歡陸酌這樣的性子，人不犯我我不犯人，我若犯我，我必加倍奉還。
或許他們三人都是代表著自己身後的藩王勢力，所以幾人碰到一處的時候，付辭能感覺到，他們之間，存在著一種微妙的平衡。
而因為三人性情的緣故，這種平衡輕易不會被打破，隻是一旦打破，就很容易走向萬劫不複的深淵。
文淵閣平靜的日子發生轉變的那一天，正是是關於雲南王的流言傳入京中，日漸甚囂塵上的時候。
好脾氣的周珩頭一次露出爪牙，伸向詆毀他父王的那群人。
出乎他的意料，這個看似柔弱的雲南王世子，一頓架打下來，一對多，竟也是沒怎麼吃虧。
不過臉上多少還是掛了點彩。
他下樓的時候，正好便看見他將那幾個人凶走。
正要問他需不需要去一趟太醫院，後邊突兀的掌聲便響了起來。
陸酌笑得放肆，走路也沒個正形，鼓著掌囂張地說什麼恭喜他頭一回出手打人。
那一刻，付辭真的很想衝他臉上也來一拳。
不過他忍住了。他沒理陸酌，直接帶著周珩去了太醫院，看著太醫給他包紮完了傷口。
周珩哽咽著，跟他說，他是在上京頭一個對他那麼好的人。
隻不過帶他去了趟太醫院，這便算是好了嗎？
付辭不以為意，隻叮囑他好好休息後，便自己去找付照回了家。
隻是後來，他明顯可以感覺到，周珩已經把自己當成了為數不多可以說真心話的人。
從前不過點頭之交的情誼，在他不斷主動與自己交流後的幾個月裏，勉勉強強升級成了朋友。
上一個這樣主動親近他的人是誰來著？
似乎是晏柏兆家的五妹妹，小名叫阿九的。
距離她上一回主動來找自己玩已經是好幾個月前的事情了，付辭思索，聽說她前幾天進宮赴宴的時候，不慎落了水，不知恢複好了沒有。
他們家和忠義侯府關係不錯，他本來想抽空跟著母親一起去看看她，不過文淵閣課業繁忙，等到他想起來提起這件事的時候，母親告訴他，她已經去看過了，那丫頭怪可憐的，摔了一次水，腦子竟糊塗了。
他當時沒將這事放在心上，隻覺得周珩跟那丫頭唯一的區別，大概就是不會一見麵就緊緊跟著他不放。
他跟人說話很有度，隻有在實在忍不住的時候，才會蹲在他麵前哭，說他父王不是那樣的人，外頭的流言都是假的。
他其實是信的。
性情暴戾、肆虐百姓的人，養不出這樣的兒子。
對於外頭那些流言，他也很費解，究竟是怎麼傳出來的？
後來他便知道了。
在他被帶進重華宮的那一天。
皇帝身邊有個宦官，姓陳，名晁，皇帝十分信任他，將他充做自己的心腹。
那一日的重華宮，昏暗陰冷，空曠無極，人踩在地磚上，都會發出幽長可怕的回響。
他被陳晁拎著，拿破布堵住嘴，扔到一扇屏風後頭。
已經在那裏等著的，是與他同樣遭遇的陸酌。