號裏的人們聽到上訴，紛紛討論起改判和等待終審判決事例。如果判的刑期比較重，很多人會要求上訴，這其中隻有很少數人得到重新判決--刑期減少。（這種原因大多是家屬花錢，托關係跑到中院活動的結果）也有上訴後刑期加長的特例：如去年，有個鄉下老鄉（當地習慣把蒙族稱呼為老鄉）把自己媳婦的腿打斷了，判了他兩年。他也不服判決，跟著他們一起上訴。沒想到終審下來後又給他加了一年刑期。在一審判決和終審判決之間，五六個月的等待算是時間短的，還有不少人等了八九個月。
李明虎提出來他也要寫上訴狀，劉黑子勸他省省吧。按照他的情況，再上訴也還是三年，還不如早點去勞改隊，能舒服點。不上訴的人，等於默認初審判決，會等到人齊了以後，被集中送到勞改隊。這些囚犯，不管有沒有文化，進到這裏麵，通過看到的、聽到的，會很快領悟到判決和服刑的有關常識。
我想到讓哈達要紙和筆寫訴狀的事情，同他一講，他說跟寶音圖提過了。第二天，勞動犯就送進來二十幾張紙和一隻鋼筆。於是，我開始動手給哈達寫訴狀。起了兩頁草稿，又想起一些內容填進去。感覺寫的太少，於是搜腸刮肚地又想象些東西，最後，工工整整地炒成了三頁紙。內容無非是自己懷疑自己有神經病，因為親戚朋友們都反映自己的媽媽脾氣不好：做了一些事，過後常常不知道自己在幹什麼。自己的二姐也是這樣，自己的五姐也有類似情況。而自己經常恍恍惚惚的，做過很多自己不想做的事情。現在懷疑自己的家庭裏有遺傳性精神病，請尊敬的法官審察等等。另外感到自己對殺人這事特別後悔，當初都不知道自己怎麼能幹出那些事情的，都不相信是自己幹的……
實際上哈達可不認為自己有這些症狀，他的媽媽和二姐，現在看來應該是屬於性格偏執，他的五姐應該算是智力發育遲緩。但哈達完全信任我。我問他想怎麼寫？他說你怎麼寫都行，我就自以為聰明地寫成這樣。抄好了以後，慢慢地念了一遍給他聽，他還比較滿意。號裏的那些人擠過來看了看，朱老五不怎麼認識字，他也隨著他們一起誇我的字寫得漂亮，我還為此小小地得意一番。
五六天以後，哈達又出號了，回來時手裏拿著兩張紙，一看，是判決書。
因為他清楚了一審、二審、上訴和執行的這些事情，他看上去並沒有想象中的魂不守舍。同時因為又一次家人接見，大概喜悅也衝抵了不少頹喪吧？他進來以後，就從床底下翻出我給他寫的那份上訴狀，喊著那位已走到門口的年輕看守，想請他把這個交給法院。那名看守說你直接交給所長寶音圖好一點，哈達又小心翼翼地重又把它放入床褥下。
判決書在這些人的手裏傳閱著，上麵清清楚楚地寫著他的作案過程和受害對象。劉黑子“嗤”了一聲說：
“哈達，你不是說殺了五個壯漢麼？怎麼還有這麼小孩子啊？”
哈達的臉憋得像紫茄子般，一言不發的離得遠遠的，別人都沒說什麼，這事也就過去了。
在八月中旬的一天早上，呂正操隔著鐵門喊李明虎趕緊準備，要將他送勞改隊了。李明虎興奮得一個高從鋪上蹦起來。他並沒有上訴，這段時間他總說勞改隊比這監獄裏好的話，盡管他還沒有蹲過勞改，隻是聽有限的幾人說說而已。與其說他憧憬新環境、新生活，不如說他對這裏已經厭煩了、已經死心了，他迫不及待地希望改變，哪怕是從這個籠子裏跳入另一個籠子裏也歡欣鼓舞。何止是他一個人如此，蹲在這裏的每一個人，哪個不願意離開這裏呢？
不到半個小時，呂正操就來提這些服刑的勞改犯了，七號房響起了鐵門聲。李明虎與我們每個人擁抱告別。等我們這囚室裏的鐵門打開時，肩扛手提的他向我們揮揮手：“兄弟們，我先走一步，去那頭給你們探路了。”號裏這些人沒一個高興的，想來李明虎的今天也是他們的明天。
過了兩個星期，我在晚上值班坐在門邊看書時，又聽到哈達的腳鐐響動聲，我以為那個黃影子又出現在他身上了，猛地抬頭望去，卻沒像以往那樣看到那東西從他身上閃到望風孔裏。但這次卻看到哈達高舉著兩手伸向天空，他仰躺在那裏，兩手掌張開，手銬被他繃得筆直，兩臂在那裏一晃一晃的，似乎被他抱住了什麼東西，就這樣，胳膊懸在那裏好久都不放下來。起初我以為他醒來了，伸伸胳膊活動活動，但他總是這個姿勢我感覺有點不對勁了。
我站起身走過去，看到他兩眼緊閉著，兩眼的外眼角淌下很多眼淚來。這可奇怪了，還從沒有見他哭過，但他這樣子，分明還是在睡夢中。我想把他搖醒，又覺得不能這樣做。就站在那裏望著他，過了有快半分鍾的樣子，他才放下兩手，翻了一個身，側躺在那裏，一動不動地，似乎還在睡眠。我望了他一會兒，看上去也沒什麼事的樣子，於是又坐下來看我的書。