張裕有些失望，可是聽說來了鄰居馬上好奇地問：“鄰居？是什麼人？我認識嗎？，對了，種子已經買好了。”他們一心要把自己的家園建成張豐口中的桃花源，若不是可靠的人，是不會被邀去居住的，所以張裕直接就認為是以前的熟人。
朱挽道：“你買的隻夠我們自家用，現在人多了，那點種子怎麼夠？至於鄰居嘛，你回去就知道了，哈哈哈！”
“那我們何時回去？”張裕急切地問。
“這個等下再說，我去見見沈郎君，先把你接走，然後再慢慢告訴你。”朱挽說著，便和張裕繞過照壁，走進院子裏。
沈悛執一卷書負手站在小院裏，身後一棵杏樹，黑褐色的枝幹上嵌著一粒粒紅色的花苞，襯得白衣的沈悛又飄逸又溫雅。聽到笑聲，他慢慢轉身，臉上帶著微微的笑意向門口看去，見隻有朱挽和張裕兩人，心中有些詫異，卻並沒有表現出來，微笑著迎上去。
“沈郞君。”朱挽抱拳，朗聲道。
沈悛微微拱手，“朱君。”伸臂道：“請屋裏坐。”
朱挽道：“郎君不必客氣，農時不等人，已經耽擱了這些天，委實不能再耽擱了，我和裕兒現在就去市集，東西若能買齊，明天就要回山裏。裕兒在這裏打擾多時，給郎君添了不少麻煩，晚上我請郞君喝酒，不知可肯賞光？”
沈悛微笑道：“好。你就先帶裕兒去買東西，回頭我們喝酒。”
朱挽抱拳道：“告辭！”
沈悛拱手，“晚間再會。”
沈悛回轉樹下，在執卷徘徊。
先前張裕和朱挽的對話他並沒聽到，見張豐沒來，不禁生出諸多猜測——是避嫌嗎？莫非朱挽不讓她見我？朱挽罵她了嗎？張豐會不會從此不理自己？唉！她已經和朱挽成親了，自已雖然早已沒有什麼非份之想，也還是要離她遠些才好，免得朱挽不高興，說出些過分的話惹她傷心。
沈悛再次深深歎息。“明天，向郡守求個小吏的職位吧。”
早前，郡守原說要向朝廷舉薦他的，卻至今沒個下落，看來也是沒有指望的了，想當初自己連太學助教都無心做，如今卻要屈身做個小吏，這人生的際遇還真是說不清。
不過，當初以為自己命不久矣，後來放開心胸，身體竟漸漸好起來，這條命也算是白白撿來的，又何必為了一個職位耿耿於懷！其實位高又如何，無非看著威風罷了，其中的辛苦鬱悶自己又不是不知道，位卑又如何，張豐便是身為奴仆不也能夠怡然自得？她如今也不過一介農婦罷了，卻一副無比開心滿足的樣子，可見過得好不好並不在於地位高低。
怱而搖頭苦笑，自已已是年近不惑，竟不如一個十幾歲的小女子通透，豈不慚愧？什麼郡學博士，什麼衙門小吏，自己再次屈身到那個肮髒的地方！無非混口飯吃罷了，想我讀了那麼多年書，做別的不行，開一個小小的蒙學館總是可以的，嗬嗬，我堂堂大秦太學助教，做不成郡學博士，做個蒙學先生總不會收不到學生吧！
沈悛想通之後，心頭陰霾盡去，長笑一聲，丟下手中書卷出門而去。
傍晚，朱挽帶著酒菜上門，沈悛便熱情相待，席間更是談笑風聲，開懷暢飲，朱挽本來認定沈悛對張豐不懷好意，打算警告一番，見他如此坦蕩，竟是無法開口。
最後沈悛大醉，朱挽也是眼餳骨軟，便再也沒人講究禮節，兩人各自說著自己的得意事，失意事，朋友事，嘻笑怒罵各逞性情，朱挽一直掂記著警告沈悛的事，這時便毫無修飾地直直說出來。
“你……你不準打張豐的主意，她是我的，你……要離她遠點，不然我打你！”朱挽口齒有些不利落。
“哈哈，你怕我！凶名赫赫的遊俠朱挽竟然怕我沈某人！痛快啊，痛快！哈哈哈！”沈悛醉酒，卻一點都不影響口齒的伶俐和言語的便捷，隻要沒倒下，誰也看不出他醉沒醉。
朱挽大怒，霍然長身，指著他說：“胡說！誰怕你了？再胡說，看我殺了你！”
“哼！若非怕我，你為何不讓我見她？還不是怕我搶走她！嘿嘿，你可是自覺配不上她，怕她喜歡上我，不要你了？我可聽說你和她並未行婚姻六禮，如此說來，她還算不上是你的妻。”
朱挽惱怒地看著沈悛，皺眉道：“不對，不對，你說的不對。”一時卻又說不出個理由來。
沈悛嗤笑道：“如何不對？你們既無父母之命，又無媒妁之言，隻能稱之為奔，自然算不得夫妻。”
朱挽不屑道：“我和她……皆是父母雙亡，哪得父母之命去？”他臉上現出傷心的樣子，“嗯，媒妁之言……”忽然腦子裏靈光一閃，當即理直氣壯地說：“誰說沒有父母，媒妁之言？張豐說，父天母地，日月為媒，嘿嘿，我們在日未出……月未落時，在天地之間，結為夫妻，那個，相愛之心，可表天日，是那個，最合自然之道的婚姻。哈哈哈！這下，你還有何話說！”
沈悛黯然，“她如此喜歡你，可以枉顧禮法，委曲而覺委曲，你為何還要怕我？”
朱挽嘟囔道：“她雖是個臭要飯的，卻最是喜歡你這樣裝腔作勢的人。”
“哈哈哈，哈哈哈……”沈悛縱聲大笑，笑聲未歇，卻已經倒在地上。
朱挽伏在食案上，喃喃說著無人能懂的話，不一會也陷入沉酣之中。
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