“陛下讓人帶了這些東西來赴宴，吾初時還不以為意，想想淮東馬場朝廷每年撥出的錢糧近百萬貫，作為主官的少監怎會招待不起一頓飯。到來一看，才知陛下所料不錯，你也不要責備夫人了！”陳任翁歎口氣道，“你過的如此艱難，其實也是我對下屬關心的不夠啊！”
“陳尚書，此言差矣。當年陛下在甲子鎮整肅軍紀，訂立鐵律，下官一直銘記在心。且我出身貧賤，彼時朝廷捐稅數不清，貪官惡吏時常敲詐勒索，令下官痛恨不已。待因為寸功得以為官後，便誓言絕不做那欺壓百姓，貪髒枉法的官！”馮子安擺手言道。
一般馬場皆處於偏遠之地，生活艱苦，在外人眼中看來並非是個好地方。但是熟知內情的人卻知道其中的妙處，因為遠離朝堂，才正是天高皇帝遠，在那一畝三分地自己就是土皇帝，一切都是他說了算。
且也正如陳任翁所言，馬場的油水十分豐厚，僅這淮東馬場飼養著三萬多匹戰馬，每年撥付的糧食就以十萬石計，要想從中截留一些輕而易舉，也就是每匹馬少幾口的事情，根本查不出來。而虛報馬匹數量，倒賣馬匹，克扣公費更是貪汙的慣用手段。
所以說管理馬場的即便是個清官，每年從中弄上幾萬貫錢也很容易。而馮子安早在瓊州時就管理馬場，對其中的門道不可能不知，可他依然恪守朝廷法度，甘願過著清貧的日子，就不能不讓人肅然起敬了。
“閑話稍後再說，既然陛下已經準備好了，便煩勞夫人幫忙準備午膳！”見馮子安夫婦有些尷尬，趙孟錦過來解圍道。
“正是、正是，天大地大，吃飯最大，馮少監也不能藏私，家裏準備的好東西也要用上。”趙昺也附和著笑道。
“唉，陛下和各位上官稍候，下官安排下就回！”馮子安也不再矯情，向眾人告了罪，與夫人出去安排人手在院中搭建暖帳，布置菜肴。
“當年馮子安就是一個流民，進入後軍也不過是個運輸物資的夫役，後來進入馬監養馬，脫離了帥府軍。那時隻覺的他老實本分，沒想到十多年過去了，他做到了少監。”眾人重新落座，莊思齊道。
“可你們是否還如其記的當年甲子鎮開府時的事情嗎？”趙孟錦看看眾人問道，“當時陛下召集我等商量如何整軍，並製定規矩，你們又說了些什麼嗎？”
“末將還記得！陳鳳林道，“以往本朝募兵要在兵卒臉部和手部刺字，與奴婢和罪犯等同，軍將皆以此為恥，陛下下令清除此積弊；還有軍中徇情枉法之事甚多，陛下也令此後執法要嚴，無論是誰犯法，絕不姑息遷就。”
“嗯，不錯！”劉誌學接著道，“我等皆是舊軍出身，對於詭名虛劵，月減歲克及買工，將官貪汙和行賄，對軍士的役使、刻剝等深惡痛絕，提出此後要加以杜絕，不苛待軍卒。”
“彼時我等還提出要愛護百姓，不得強征民夫，科配民間，向百姓低價和糶糧食，劫掠百姓，殺良冒功等擾民惡行！”莊思齊也言道。
“當時的情形，現在回想起來仍曆曆在目，陛下為此製定了鐵律：一、尊階級，守命令；二、不劫掠，不擾民；三、從軍自願，不刺字；四、禁科配，和糶公平；五、禁軍債，私役軍士；六、禁私刑，明賞罰；七、禁私藏，絕盜竊；八、禁隨地便溺，防疫病。令全軍遵守，違者處斬！”劉洙言道。
“彼時我們對軍中種種弊端深惡痛絕，皆因深受其苦。而今我們都已身居高位，可曾還記得麾下士兵的苦處，能否恪守當年的誓言？”趙孟錦掃視眾人道，“有人現在常言，吾征戰十餘年，立下功勳無數，吃些好的，喝些好酒算得了什麼；有人小過大懲，肆意鞭打軍卒，乃至重傷，隻因其私下言他役使兵卒擴建自家府邸；還有人徇私枉法，包庇手下犯罪的軍將，卻還恬不知恥的稱是愛護軍將，將折子都遞到了禦案之上！”
“唉，吾今日到了這裏，便覺得慚愧，見馮家破舊的宅子和家中寒酸的陳設，聽了其所言更覺的無地自容，咱們官做的大了，便忘了當年自己所受到的欺淩，忘了初心，背棄了當年的誓言，活成了我們彼時最厭惡的人了，無顏麵對戰死沙場的兄弟們，更愧對陛下當年的教誨！”莊思齊羞愧地道……