張頌之所以留在內廷的秘書監甘心做一名幾無之權的知雜案胥吏，不能不說沒有私心，他不甘心就此被發配到一個偏遠的下縣當一個主簿，而是想著在仕途上更近一步。而要實現這個願望，顯然留在內廷這個距皇帝最近的地方，有更多的機會展示自己的才能。
抱著‘一鳴驚人’的念頭進入秘書監後，可張頌發現事情並不是自己所想的那樣，秘書監本就是為皇帝處理私人事務的機構，而知雜案更是負責管理監內各種瑣事的，每天要處理的事情更多的是與政務無關的事務，而他作為一個新人也難以觸及到。
不過張頌發現秘書監的工作氛圍很好，按說皇城之中應是等級作為分明的地方，但是他感覺在這裏上下等級界限並非外人所想的那樣分明，各人間的關係更像是一家人。大家沒有覺得是皇帝身邊的人而感到有什麼特權，也沒有因為他是新人，甚至罪官的身份而歧視和排擠自己。
小皇帝更沒有如外人猜想的那般如神一般的存在，在內廷中更像一個普通人。他認識身邊工作的每一個人，並能準確的叫出他們的名字，甚至是地位卑賤的小黃門也不例外，會與他們說笑，打招呼，主動還禮。而且態度隨和、自然，絕不是那種裝出來的平易近人，更不會動輒打罵。
張頌還發現小皇帝的生活很隨便，就像當年在瓊州時傳說的那般，每天清晨會早期與侍衛營的官兵們一起出操、訓練。穿的也非是綾羅綢緞，更多的時候是一身舊軍衣；對吃的也並不挑剔，沒有特殊情況與大家一樣吃的是宮中大灶。
不可否認的是在內廷工作十分辛苦，按照日常安排小皇帝上午要參加廷議、堂議，或是接見官員，下午則是批閱公文，有時會很晚。而讓張頌奇怪的是即使每天時間安排的很滿，小皇帝每旬仍會安排兩個半日時間前往皇家學院，堅持給學生們授課。
而皇帝無論是參加會議、接見官員，出行都要有秘書監的官吏陪侍、隨行，他們的任務不僅記錄皇帝的行止，還要安排行程、備詢，查找資料。因此隻要小皇帝不休息，秘書監的人都要陪著，而他們的人手少，有時候一個人都要當兩個人用。
雖然每天忙忙碌碌，但是張頌還是很快喜歡上了內廷生活，這裏人際關係簡單，少有外界官場上的勾心鬥角，且工作氛圍寬鬆、愉快。當然這裏畢竟是國家的中樞，必然會涉及軍國大事，而秘書監任務之一就是要每日根據進諭司及各部省轉送來奏章製作簡報，對各類文書分類、分級整理，還要對相關內容進行核實。
張頌在過了見習期後，也被允許參加每日秘書監的例會，參與到討論之中，而今天討論的內容就是事關軍事戰略的內容，在聽到皇帝點名提問後，他略一思索道：“陛下，微臣以為東進方案可以優先考慮！”
“說說你的想法！”趙昺不動聲色地道。
“微臣早在瓊州國子監之時就聽過陛下授課，陛下曾言兩國交戰比拚的不僅是軍隊多寡、刀槍的鋒利，還是經濟實力的比拚，拚的是糧餉是否充足，資源是否豐富。”張頌道，“所以微臣以為勝利之本在於發展本國經濟，使得國富民強，以提高應對戰爭潛力。反之就要削弱敵國的經濟實力，使其無法難以支撐長期的戰爭。因而微臣以為東進方案更能夠很好的實現這一目的。”
“陛下請看！”張頌說著在桌上的輿圖環渤海地區劃了一個圈道，“大家皆知契丹、女真、蒙古皆是遊牧為生，不注重發展海上實力，但他們無一不對成州、閭州、順州、顯州、乾州、宜州及其附屬州縣的醫巫閭山地區十分重視，將此視為稱雄北國的本錢。”
“自契丹滅渤海國，耶律倍被分封於此，耶律倍家族都把此地當作是龍興之地，耶律倍家族的成員死後都要埋葬在醫巫閭山地區。”張頌見眾人聽的認真，暗鬆口氣道，“醫巫閭山地區本來就是渤海國的重要農牧產業基地，還有強大的手工業基礎。耶律倍家族的六十多個皇帝、親王們都喜歡在老家圈地，連帶著和他們聯姻的蕭氏貴族也紛紛醫巫閭山的建立了自己的私城，使之成為契丹百年間的政治和經濟中心。”
“與此同時，醫巫閭山地區也是契丹南侵北伐東征的樞紐，因此囤積了大量武器裝備，達九十五萬件。遼軍以醫巫閭山的顯、乾二州為基地北伐女真；在飛狐口與我朝大戰，東侵高麗。遼軍的兵器、盔甲皆是從顯州取出，加上該地強大的冶煉、手工業基礎，醫巫閭山的乾州、顯州成了遼代鎧甲武器的製造基地。”