臨安四方館中，桑哥與鐵穆耳圍爐而坐，火上靠著肉，桌上擺著酒，但是鐵穆耳興致並不高。他們到江南已經四個月了，而南朝小皇帝也還朝月餘，但是和議仍然沒有達成，讓他不免焦躁不安，且江南潮冷的冬日讓他覺得比塞北的冬天還要難熬。
“左相以為南朝小皇帝是不是無意進行和議，這麼多日子竟未召見我們一次！”鐵穆耳喝了口酒，愁容滿麵地道。
在前些日子，在談判中南朝除要求以現階段控製線劃界外，堅持要他們歸還開封，釋還包括德祐帝在內的被擄往北方的皇家宗室及臣僚、士子，工匠和宮人，並賠償軍費銀一千萬兩。這與他們的要求相差太遠。報之大都後，大汗回書可以接受以實際控製線劃界的條件，也可以釋還部分皇家宗室，賠償軍費二百萬兩白銀，但拒絕了其它條件。
他們隨後在會談中，逐步做出讓步，但南朝方麵態度強硬，堅持要求收回開封，釋歸德祐帝。使得雙方談判再度陷入僵局，他們請求覲見南朝皇帝，但幾次投書都石沉大海。如今和談基本停滯，除了每三日例行會晤外，沒有任何進展。
“南朝也並不安穩，南朝小皇帝回京之後也是諸事纏身，現在又推動恢複三省，定是無暇顧及，可能也是想再拖一拖，讓咱們再讓步！”桑哥為鐵穆耳斟上酒笑著道。
“咱們久留江南，國中恐怕有變，而若是我留在南朝為質，或者將我們扣留，豈不一切成空！”鐵穆耳接到他媽的密信，言稱真金現在身體每況日下，恐難以熬過冬天，朝中事務皆交由伯顏打理，而長兄甘麻拉坐鎮上都，與宗王們的關係日益融洽，又深受他們的擁戴。因而擔心一旦大汗不支，他就失去了先機，因而讓他設法早歸。
“殿下，當下大都形勢微妙，草原各路宗王紛紛南下勤王，齊聚中原地區，一時間還回不了草原。皇後正與他們聯絡，許多宗王已經表示願意支持殿下。彼時甘麻拉占據上都又如何，那邊宗王的實力已經大損，現在與我們為難的是大都那些漢臣，他們一直秉承嫡長子繼位的製度，而反對我蒙古幼子守灶的規矩。”桑哥言道。
“唉，父汗信任漢人，當下安童之流也受儒教影響，伯顏也一直傾向於漢人，在大都支持甘麻拉的朝臣遠勝於我等啊！”鐵穆耳歎口氣道。大都作為漢人的聚集地，又有諸多漢侯子弟控製著侍衛親軍，而駐紮於京師附近的蒙古軍幾乎在此戰中傷亡殆盡，形勢對於他母子而言實在是不樂觀。
“殿下不必過於焦慮，當前甘麻拉遠在上都，而大汗在大都，一旦有事發生，其也鞭長莫及，我們隻要掌握一支精兵就可控製京師。那時殿下繼承汗位，斷了漠南的糧草供應，加之大局已定，他們自會屈從。”桑哥言道。
“左相，我擔心的是大都那些漢臣執意不肯遵從我族舊製，堅持要嫡長子繼位，與甘麻拉裏應外合，屆時一切成空。”鐵穆耳卻沒有其那麼想得開，皺眉道。
“殿下有皇後為你做主，又有何懼！”桑哥給其割了塊肉堵上了他的嘴道。而心中暗歎這孩子怎麼也與那些漢人一樣迂腐呢，大元又有哪任大汗是幼子啊，那規矩不過就是個噱頭而已，你怎麼就不明白呢！
桑哥久在蒙古，早就清楚了這一點，知道政權繼承方麵，無論蒙古汗國還是之後的大元都不存在幼子繼承。窩闊台不是成吉思汗的幼子；貴由不是窩闊台的幼子；蒙哥就不是貴由的兒子。而忽必烈壓根就不是蒙哥的兒子，被舊宗王們視為“正統”的阿裏不哥既不是蒙哥的兒子也不是貴由、窩闊台的兒子。
然後從成吉思汗往前推。其之前的蒙古可汗，是忽圖剌。忽圖剌是成吉思汗的爺爺輩，而且也不是老幺。忽圖剌之前的蒙古可汗，是俺巴孩，俺巴孩根本就不是孛兒隻斤氏，而是泰赤烏氏。俺巴孩之前，是合不勒，合不勒是忽圖剌的爸爸。
在之前，蒙古還沒有可汗，隻有部落首領。合不勒之前的蒙古首領，是屯必乃，合不勒是屯必乃的長子。合不勒的幼子是薛出列。屯必乃之前的蒙古首領，是屯必乃的爸爸伯申豁兒，他就這一個兒子。而伯申豁兒之前的蒙古首領，是海都。伯申豁兒是海都的長子，海都的幼子叫抄真。
再在海都之前，蒙古首領連叫個首領都有點不配，族長是合赤曲魯克，合赤曲魯克就海都一個兒子。合赤曲魯克之前的蒙古族長，是合比赤，不好意思，合赤曲魯克是合比赤的長子。合比赤之前的蒙古族長，叫孛端察兒。