“公子，這些有零有整，先拿去用！”莊世林從袖中掏出一疊紙遞了過來笑笑說道。
“哦，怎麼是鹽引？”趙昺有些納悶的接過來，翻看了一下說道。不過卻如其所言，這些紙片確切的說應該是鹽票，按照大宋的算法，一引鹽為一石，重量為一百一十六斤，既有一斤、五斤的，也有百斤的，有大有小。
“公子，這鹽引在市場上一樣可以當做錢用的！”莊世林還是滿臉笑容的解釋道，“公子，咱們瓊州範圍內每斤鹽的鹽價是五十文，因為是官價，且十分穩定，攜帶又極為方便，因而百姓兌換後都是以此作為紙鈔使用的。”
“原來如此！”趙昺點點頭，但覺不妥又問道，“這鹽引隻能作為領取鹽的憑證，而我們官府又不回購，商家如何將鹽引兌換成金銀或是製錢呢？”
“公子是不是忘了，我們瓊州的鹽要比內地低上數倍，這些商家收取鹽引後自有外地的商販向他們收取，有時他們還能從中獲利的，因而比之金銀他們更願意收取鹽引！”莊世林悄聲道。
“嗬嗬，怪不得我討價還價時，那些商家都要先問有沒有紅票或是藍票，原來奧妙在這裏！”趙昺一經提點立刻想明白了怎麼回事。
在趙昺決定興建鹽場換取資金後，他描繪的前景令眾臣動心，這個項目得以快速推進，在首批五千鹽田投產有了受益後，很快二期萬畝鹽田也已投產，現在達到年產海鹽五千萬斤的規模。初時正如他所料，產量過剩使得價格暴跌，二十文的價格都無法銷售出去。
不過隨著事務局的介入和沿海鹽場被摧毀，瓊州海鹽以六十文至百文的價格開始向內地傾銷，而商人的嗅覺是最靈敏的，他們很快從中嗅到了商機。而元廷不斷到處用兵，所需軍費浩大，隻能不斷提高鹽稅，使每引鹽（元製每引四百斤）的價格很快由中統二年每引七兩的價格飛漲至每引至元鈔一錠，直至當前的兩錠。
元製一錠至元鈔可以兌換五十貫錢，每引鹽的價格相當於百貫，斤鹽二百五十文的高價，而當前至元鈔在偽幣的衝擊下每錠在市場上隻能兌換四十貫左右，但斤鹽的價格依然在二百文上下，還是相當於瓊州鹽的十倍，一艘五百石的小船往返一趟獲得的毛利就在七、八千貫以上，這可是比搶劫都來錢快的買賣。
其實趙昺早就計算過，由於修造鹽田動用的是輜重軍，使用的鹽工也是俘虜，這些人都不用發工錢，且原料是海水和陽光，都不需成本，所以每斤鹽的生產成本隻相當於工具的損耗和負擔鹽工的衣食而已，核算下來斤鹽不過五文錢，賣到二十文也是暴利了。
但比之私鹽這麼高的利潤誰都眼紅，包括行朝這幫‘視金錢為糞土’和愛民如子的士大夫們，於是商議著要漲價。而趙昺當然也希望能賣的貴些，不過他的初衷不僅是解決自己的財政困難，也是想借此衝擊元廷的鹽政，搞垮他們的經濟，當然也有些私心，畢竟事務局參與走私最早，渠道業已打通，本錢也最厚，獲利也是最大。大家呼聲這麼高，起初持反對態度趙昺考慮後，覺得自己也不能一意孤行，畢竟行朝也卻錢啊！
不過趙昺反對將鹽價提高到與元廷同步，他給眾人算了一筆賬，現在元廷統治的區域人口應在五千萬以上，按照每人每年用鹽六斤計算，應該在三億斤左右，而北宋時期鹽的產量在六億斤上下，而其中最重要的鹽產地是兩淮地區，產量就在全國的半數。
宋元之戰的主要交戰區域也在兩淮，導致鹽田被破壞，鹽工流散，至今未能恢複到當初的規模，而東南沿海的鹽場也遭到瓊州水軍的破壞。不過江北早被元廷控製，鹽產量得以恢複。如此算來現在雖有缺口，但是不大。所以他們的競爭力主要是在價格上，若是鹽價抬的過高，私鹽販子的利潤大降，他們也不會冒著掉腦袋的風險來瓊州販鹽了。那麼瓊州的鹽仍將陷入滯銷，錢還是拿不到手，因而要確定一個雙贏的價格。