“孩兒絕不敢欺瞞父親。”
楚名棠懷疑地看了他一眼，道：“此女既是如此不凡，怎麼會看上你這小孩兒？”
楚錚叫屈道：“娘都一直說孩兒天縱奇才，做事老成穩重，深謀遠慮毫無破綻，絕無少年人的浮躁之氣。巧彤傾心於孩兒又有什麼奇怪了。”
楚名棠冷笑道：“毫無破綻？是嗎，那毒殺儲君之事怎麼讓為父知曉了？”
楚錚正為蘇巧彤之事解決有望而高興，他平日在父親麵前也甚少有戒心，聞言隨口奉承道：“那是父親高明，孩兒怎能與父親相提並論……”
“好啊！”楚名棠一聲大喝，“今日總算招認了，儲君果然是你下的毒手。”
楚錚登時冷汗直冒，恨不得扇自己一個耳刮子，急忙道：“孩兒剛剛未曾聽清父親說些什麼，一時錯口……”
楚名棠戟指大罵：“毋須狡辯！沒想到我楚家竟出了你這個不忠不孝之子，真是氣死為父了。”
楚錚低著頭不敢答話。隔壁屋裏楚夫人聽見丈夫的喝罵聲，急忙走了過來。
“夫君，何事發這麼大火？”
“這個畜性……”見夫人柳眉一豎，門口又有楚原在探頭探腦，楚名棠即刻改口，“這不肖子真把為夫給氣死了。”
楚夫人為楚名棠端過一杯茶水，道：“夫君暫且坐下消消氣，有話慢慢說。”
楚名棠坐下對門口的楚原道：“這邊沒你事，到客廳等候。”
楚原方才也正被楚夫人罵得抬不起頭來的，見楚錚亦在被父親訓斥，頓時有種幸災樂禍的感覺。卻沒想到父親不讓自己旁觀，楚原不敢有違，隻好悻悻離去。
楚夫人對楚錚柔聲說道：“錚兒，說給娘聽聽，你做錯了何事讓你父親大動肝火？”
楚錚看了楚名棠一眼，今日一時大意算是栽到家了，現在無論說什麼都沒用了，隻有期望娘能為自己多說些好話了。
楚錚搜腸刮肚了半天才嚅嚅說道：“娘，孩兒有罪，當日儲君之死確是孩兒借刀殺人……”
楚夫人望向楚名棠，奇道：“就為這事？”
楚錚一聽頓時精神大振：“娘，隻為此事。”
楚夫人笑道：“夫君不要再嚇錚兒了，你看他小臉都又青又白了，何況他還有傷在身。”
楚名棠原本想借機狠狠教訓一下這愈發膽大的兒子，沒想到夫人過來得這麼快，隻好歎了口氣道：“夫人有所不知，這臭小子隱瞞你我之事何止一兩件。你猜那蘇巧彤是何人？她便是西秦執掌天機閣的那位女子。”
楚夫人駭然失笑：“不會吧？她就是夫君視為眼中釘的薛方仲的義女？”
楚名棠頓時臉上無光，哼了一下並不作聲。
“你行啊，小五。”楚夫人也不管楚錚身上是否有傷了，伸手捏住他的臉頰，“似這等女子你也能收入房中，為娘終究還是小瞧你了。”
楚錚已有一兩年未被娘親這麼虐待過了，此時心裏有鬼不敢閃躲，又不便運功相抗，隻好在那兒齜牙咧嘴佯裝疼痛。
“你是何時知道巧彤此身分的？”楚夫人問道。
楚錚苦著臉道：“她來京城沒多久便知道了。孩兒原本隻是猜測，後偽造了一張巧彤的畫像去詐成奉之，成奉之便全招了。”
楚夫人手上加了把勁：“那你為何不早說？”
楚錚呼痛，道：“孩兒知道巧彤在西秦時對父親多有得罪，原本想過些時候再稟報。可孩兒這就要去北疆了，對鷹堂之事放心不下，便想讓巧彤協助輕如，她二人輕如主內，巧彤主外是再合適不過了。”
楚夫人鬆開了手，點頭道：“觀她在西秦時的手段，任此職都有些委屈她了。”
楚夫人想了想又問道：“巧彤當真是趙人，是你幼年時在平原城的舊識？”
楚錚硬著頭皮道：“是。”
楚名棠一聲冷笑，道：“為父可有些不信。”
楚夫人沉吟片刻，對楚錚道：“娘要與你父親商議一番，你先出去吧，帶原兒到他原先住的那院子安頓下來。”
楚錚走後，楚名棠夫婦相視苦笑，楚夫人搖頭道：“這孩子，幾月來做的那幾件事無不驚世駭俗，妾身都有些提心吊膽了。”
楚名棠歎道：“為夫何嚐不是啊。”
“不過話又說回來，”楚夫人說道，“似蘇巧彤和成奉之這般人物放眼天下也沒有幾個，若能真心為楚家效力，倒是一大幸事。”
楚名棠沒好氣地說道：“你就知道幫錚兒說好話。”
楚夫人一笑避而不答，道：“難怪妾身見巧彤外表柔順，舉止間卻時常不經意流露出一股殺伐之氣，妾身還以為自己眼花了呢。這些年西秦大局雖定，但世家餘黨對刺殺秦王念念不忘，卻無一成事，巧彤主持天機閣自然功不可沒。照理來說秦王應對她極為寵愛才是，可她怎麼仍是處子之身，真是奇怪了。”
楚名棠奇道：“夫人怎麼看出來的？方才錚兒還在向為夫保證此事。”
楚夫人白了他一眼，道：“錚兒與她這般要好，妾身這做娘的自然留心了。京城世家自有一套觀女之法，夫君要不要聽聽？”
楚名棠連忙搖了搖頭，道：“夫人之言為夫豈有不信之理。錚兒方才竟以性命擔保蘇巧彤絕無不利於楚家之意，為夫便信他一回。哼，這臭小子此番將實情全盤托出，其實也是居心不良，他自知去北疆了無力掌控京中局勢，就讓為夫來替他善後。”
楚夫人笑道：“那你就勉為其難一次吧，希望這是最後一次，以後對錚兒嚴加管束便是了。”
楚名棠冷笑道：“絕不是最後一次。夫人你想，儲君之死既是錚兒所為，那儲妃武媚娘何在？聽長公主說武媚娘亦是白璧無瑕，從未與儲君同房過，魔門女子對貞潔二字並不看重，武媚娘對此卻苦心積慮，極可能是為錚兒。哪天武媚娘突然出現在錚兒身邊，為夫一點兒都不會奇怪。”
楚夫人想想覺得還真有可能，苦笑道：“可憐天下父母心，錚兒怎麼就不知體諒爹娘呢。”