“碰”的一聲，紀曉嵐狠狠捶了把木桶，怒道：“荒唐！我大清朝難道便沒有王法了嗎！這、這真乃曠古之謬論！貪汙受賄的居然還講起了大道理？大小官員盡數侵吞賑災糧款，權當皇威之下是個空殼子嗎？”他氣的雙眼通紅，念及那些無辜受災又更遭了“*”的百姓。
紀曉嵐隻覺胸間激蕩，盛怒難平獻給台北的情書。當下連澡也不泡了，擦淨身子便出了屋。和珅歎了口氣，也跟著起身穿衣。
就知道紀曉嵐是這麼個性子，誠然，和珅並不覺得此番言談算作“謬論”，細細想去，難道當中確實沒有一絲道理嗎？古人入仕，食君俸，為君分憂。到頭來，清官卻如鳳毛麟角，貪官仍如黃河之沙。和珅了解貪官之道，是因著他自個兒便是不折不扣的貪官，唯一不同之處，許是他有了重來一世的機會。重來一次便不再貪得無厭嗎？隻是誌不在此罷了。縱使家財萬貫、權傾朝野，他和珅到頭來仍舊死於縲絏。
苟活這一世，僅僅是為了給他自個兒一個不同的結局。
……
紀曉嵐仰著臉坐在院中，頭發還未幹透，也不綁束，衣衫背後濕了大片。和珅跟隨而來，他還未來的及沐發，相較之下倒是幹爽許多。
坐在紀曉嵐旁邊，和珅說道：“院裏風大，先生莫要待久了，早些回去吧。”紀曉嵐隻目不轉睛的瞧著夜空，他素來能言善辯，像此刻安靜沉默的時候卻是極少的。和珅歎氣道：“你受不了我方才所說之言，我絲毫不感意外，先生氣節高尚，若是了解那般人心內想法，也就不是先生你了。是以，莫感為難，接下來之事交於我便好。”
紀曉嵐眉頭皺了下，扭臉問道：“交於你？”見和珅點點頭，紀曉嵐麵上竟又顯怒色：“交於你便能解決了嗎？天下之大，貪汙賑災糧款一事不過冰山一角，即便江浙貪腐黑案告結，那其餘貪官汙吏又該由誰懲治？你說的不錯，你我二人當真無能為力，無法與之抗衡！”
和珅說道：“誠然，我和珅縱使再大的本事也無法除惡務盡，但是先生，我們此時可為之事，便是徹查眼前的這樁案子，日後若又生黑腐，盡管再查便是。可像你目前的這般態度，恐怕是連眼下受苦受難的百姓們都無法救出。你難道就甘願由著那些個小人得勢嗎？好，即便你無謂朝政，一心期盼天下太平，可那終究是一己之臆想，沒有實權高位，對那些無法之徒，你又如何懲治的動、鏟除的盡？”
聽後半響，紀曉嵐像是下了甚麼決心。他扳直身子麵朝和珅，開口問道：“我能否信你？”和珅本來順勢應下便能安撫到他，但一對上紀曉嵐的眉眼，那裏頭深藏著的清澈純良，一時竟教和珅不忍欺他。
紀曉嵐瞧他不言不語，開口說道：“若你不肯說，便來聽聽我想說的話罷……”
“珅早年好學，唯其為官後日漸貪婪，後手握權柄，挾百官於朝廷。其人雖風流俊秀，才華滿腹，卻招權納賄、誅求無厭，吾惜其才卻致誤入歧途，時扼腕歎息。”紀曉嵐說的平靜，卻見和珅全身抖如篩糠，眼中大愕之色表露無遺。
他繼續道：“其子豐紳殷德，機敏善察，吾甚賞識，怎料終年教小人構陷，死於非命。吾痛心疾首尤甚，故去吊唁，以安逝者……嘉慶十五年五月，紀昀書。”
死於非命——
和珅眼眶紅透，麵上卻是看不出甚麼表情了。
紀曉嵐說道：“乾隆二十四年，我在家中醒來，卻覺的昨夜莫名的許了個大夢。夢裏自個兒入朝為官，平步青雲，官至協辦大學士、加太子太保。我那時尚幼，權當是個美夢一笑付之。”他邊說邊瞧著和珅臉色：“然而，當夜臨睡前，我卻在自個兒身上尋見了一紙書信，那信上所寫，便與我方才所述相同。二十餘載過去，終是能向你吐露真相。”
他眸光定定：“如今坦誠以待，便是因著我信你。”