尚未出正月十五，也就意味著家裏的男孩子們都不用去上學，除了成了親的大少爺楊啟軒和行了冠禮二少爺楊允軒需要跟著長輩應酬之外，家中各房的小少爺們今兒出門去逛，明兒在園子裏鑿開湖麵的冰釣魚，後兒不知從哪裏尋麼些個鹿肉烤來吃。而家中的三位老爺，三老爺向來是不理世事的，四老爺代表整個楊府迎來送往根本無暇去管，二老爺礙於身份，除了自家兒子外，隔了房的少爺也不好總是囉嗦，各位太太奶奶們各懷心思，老太爺老太太就喜歡熱鬧，一時間府裏的少爺們都快瘋的沒了邊兒。因此七少爺給桃子學舌時，把桃子羨慕的口水都快流出來了，想當年，桃子念大學時的自由自在，跟現在的處處拘束相比，簡直就是天上人間嗬，真不知道那些穿越前輩們為什麼都過得那麼津津有味。
如此的熱鬧中，有一個人卻發起愁來，恰是二小姐葡萄，自己五歲的嫡親弟弟排行第九，是府中的嫡幼子，自小嬌生慣養，雖然年少，脾氣可不小，看著哥哥們每日嬉耍心癢不已，定要加入；二小姐十分擔心自己的幼弟有了磕碰難以向母親交差，更何況還有一群虎視眈眈的人也許會趁機作亂。可是兄弟們去的地方和玩的東西大多都不是女孩子方便參與的，葡萄雖然得寵，卻也難以逾越規矩二字，更何況如果有其他姐妹或女性長輩參與還罷了，比如去莊子上狩獵，現在若放著一位十多歲的小姐和一群小子玩兒在一塊兒，任誰都不能夠答應的。葡萄隻得每日將弟弟拘在身邊，姐弟二人就鬧起了別扭。
九少爺趁著四太太得空，也不管屋裏有誰，就告起姐姐的狀來，百般央求去和哥哥們在一起耍。屋裏立即就有人搭腔起來，有那有臉麵的規勸道：九少爺過了年就算作六歲了，是該跟兄弟們多親近些，不該在內院廝混；有的奉承兩句：九少爺小小年紀就有雄心壯誌；更有的看起來麵上陪著小意兒的道：太太過年時還不讓少爺鬆泛些個，雖是嫡子，將來要堪大用，到底還小呢……
這些人吵得四太太頭暈，九少爺又開始耍賴，二小姐葡萄看著幹著急，心裏暗恨弟弟怎麼這麼不懂事，有這起子人在這裏，讓娘慢慢跟九弟講道理規勸著都不成。四太太心裏擔心的是這些姨娘們個個不是省油的燈，保不準誰會在四老爺耳邊吹些什麼風兒，若是讓老爺誤會自己過於寵愛孩子，或是把少爺當成閨女般教養，在這武將世家可是罪過，那就得不償失了，所以隻要找個可靠的人幫忙看著，應該問題不大，畢竟沒幾天就十五了，那些脫韁的野馬就要上緊箍咒了。主意已定，微笑著哄起孩子來，道：“跟在哥哥後麵可以，隻是不準淘氣，我若是發現了，就不叫你再去了。”
這九少爺連忙答應了，行禮後興高采烈的走了。葡萄見狀，使勁兒向娘使眼色，四太太掃了一眼屋裏各人不同的表情，就端了茶，隻叫葡萄留下來商量十五的宴席。
待眾人一走，二小姐葡萄就迫不及待的說：“娘，您瞧那起子人的得意模樣，您怎麼能放了九弟出去呢？”
四太太心中暗歎葡萄不是個男兒身，否則省了自己多少事，隻得到：“你弟弟鬧的那樣厲害，不讓他去，不是讓人看笑話嘛。”
葡萄一驚，道：“娘，都是我沒有看顧好弟弟。”
四太太平和的道：“與你有什麼幹係，你畢竟是個姑娘家，有些事情是不方便的，赫軒愈大，不方便就愈明顯，也該放他出去曆練曆練了，一年以後他可就要進學了呢。關鍵是，我們得在少爺們中找個能看顧他些個的，他的那些小廝們雖都是忠心的，但畢竟有他們去不到的地兒。”
葡萄低下頭，從嘴裏吐出幾個字：“咱們家那個大的，是指望不上的。”
四太太冷笑道：“老八小時候看著還好，這兩年白姨娘眼見著心就有些大了，也罷，再等等就能收拾他們了。”
葡萄又道：“大哥、二哥與弟弟年歲相差太大，恐是不能了；大房就還剩兩個庶出的哥哥，也是靠不住的；二房就更別提了；隻有三房的七少爺還能倚靠一二。”
四太太半天沒有說話，長長歎息一聲，道：“隻是你三嬸與我不對付，現在示好，是不是晚了些。”
葡萄想起平日裏的光景，半晌也是無語，九少爺頭裏有八位少爺，到頭來竟是無一能依傍的。
母女二人沉默了一陣子，四太太像是下了決心，道：“二房的六少爺眼見是沒什麼大前途的，比你弟弟大了六歲，年歲倒是合適的，不如我們許個諾，也就是花些銀子罷了。”