“太夫人真會享福，在這隆冬時節，什麼花也開敗了，真不知用什麼法子，能讓這菊花迎雪而開？”有人奉承道。
太夫人笑吟吟地說道：“見笑了。法子也簡單，命人置了個暖房，菊花便養在那裏，暖房中四季如春，這花自然能常開不敗了。我是個閑人，自然有功夫侍弄，比不得你們，要侍奉君上，哪裏得空？”
此言一出，猶如刮起一陣冷風，暖殿的氛圍刹那間變冷了。太夫人依舊笑吟吟的，隻把一雙眼睛盯住自己名義上的兒媳婦番姞身上。此女十八九歲的年紀，但相貌平平，更兼乃是鄂侯馭方的庶出之女，生母隻是一卑賤宮婢，自幼在鄂宮並不受重視，行動舉止間總有些瑟縮的小家子氣。WwWx520xs.com
太夫人畢竟是應國公主出身，哪裏看得上這樣小家子氣的兒媳婦？幸好是番軫的，若是自個兒的親兒子，斷不會娶這樣的女子。想歸想，麵子活還得做，她輕聲問道：“媳婦，你這是怎麼了？自打進到我這殿內，就一直愁眉不展的，莫非是嫌本宮招待不周？”
“太夫人，我------”看著番姞欲言又止的樣子，太夫人明白她是有話要說，遂一揮袖道：“本宮與夫人有話要講，你們各自還宮吧。”
“諾！”
一陣衣裙窸窣之聲後，眾人清場，太夫人朗聲道：“現在可以說了吧？”
“母夫人！您可要為妾做主啊！”番姞突然眼含熱淚，撲到了太夫人腳下，泣不成聲：“君上------君上他太------太不像話了，如此下去，可怎麼了得？”
“到底什麼事情？你一口氣說個明白！”太夫人不耐煩了。
番姞這才斂去淚水，抽抽搭搭將事情敘述了個大概。原來，自從轉胡姬入宮之後，胡天胡地地鬧得不成樣子，番姞仗著自己的正夫人身份也去製止過幾回。番軫正在興頭上，對她哪有好臉色？頭兩回是敷衍，到了後來便是兜頭兜臉的幾巴掌。好不好便指著她的鼻子罵：
“你別仗著你是正夫人便想管寡人的事？你不過是個宮婢所生的賤女，若不是你父硬要將你許配高嫁，寡人怎會納你為繼室？你若安分守己，看在鄂侯麵上，寡人自會與你一個體麵；若你不知好歹，哼！不過一個賤庶女罷了，你那好父親會為了你出頭？”
挨打之後，番姞學了乖，不敢再去強出頭。可這一回人家卻不肯放過她了，這些天身邊的陪嫁丫環已有兩個出了事，下一個恐怕就該輪著她本人了。
太夫人近日也隱隱聽說番軫所居大殿那裏夜夜傳出女子淒慘的叫聲，天亮時仿佛還有女子的屍身抬出宮門，一時驚覺，問道：“你那兩個丫頭出了什麼事？”
番姞似是被嚇壞了，滿眼的驚惶恐懼：“前日大殿來了個內侍，說君上叫人把年前賞賜娘娘的一個琉璃瓶給送過去，等著用呢！我便派身邊的大丫環去了，不想------不想------”她的聲音開始顫抖起來。
“如何？”太夫人傾身關切地問道。
“不想到了後半夜，她就被送了回來。全身赤裸，身上全是深深淺淺的鞭痕，還到處都是燒紅的烙鐵烙出的印記。人已經說不出話，隻是不停地搖頭。還沒來得及請宮醫，一個沒看住，她就自己跳井自盡了。”
“你就沒去大殿問個明白？”太夫人沉聲問道。
“媳婦去了。”番姞眼中現出憤恨：“君上不見我，隻有那個不男不女的方阿滿出來了，說我那丫頭和宮中侍衛私通，被人告發了，死不承認。還說她有事沒事就到侍衛們住的地方去，哪個床鋪是哪個侍衛的，誰睡在誰的旁邊，她都知道得一清二楚。還知道侍衛們如今蓋的都是錦被------人都已經死了，就隻能由他們說唄！”
“那你不是說有兩個丫頭出事了嗎？還有一個呢？”
“還有一個，還有一個------”番姞喃喃：“聽人說，昨夜她出去小解，一直沒回來，亦不知是死是活。嗚嗚嗚------”
太夫人被她攪得心煩，勸道：“別哭了，有什麼用？你趕緊回宮派人去找這個失蹤的丫頭，生要見人，死要見屍！至於君上那邊，他鬧得太不成樣子，於國之顏麵有損，本宮會去約束的！”
番姞大喜過望：“有母夫人作主，嬪妾可以安心了。”
番姞如釋重負地走出太夫人寢宮，還沒來得及舒展一下在婆婆麵前做小伏低而委屈酸痛的腰身，卻見自己的陪嫁內侍急匆匆地趕來：“夫人，君上召您去大殿。”