鍾雪茹聽見車外的馬蹄聲，掀了簾，朝鍾雨霆笑了下：“長兄快上車吧，我特地多帶了個人來，就讓他騎馬。”
鍾雨霆依言下馬，將愛馬交托給了隨行來的小廝，便迅速地上了車。剛一上車他便瞧見了謝予時，他有些意外地看向鍾雪茹，鍾雪茹心領神會，言簡意賅地解釋道：“二哥哥的同窗好友，今年回不去家裏，便邀了去府上過年。”
鍾雨霆點頭，沒有多說什麼。
謝予時沒忍住打量起鍾雨霆，鍾家這三兄妹模樣或有相似，但氣質上卻是截然不同的。鍾雨霆身形壯碩一些，皮膚也偏黑，五官的確俊朗，隻是不夠突出；鍾雪茹像是一朵盛開在雪地間最嬌豔的花，極目遠望都能一眼被她吸引的驚人美貌，美豔得讓人生出些不可褻玩之感；三人之中鍾雨彥的相貌似乎是最為清潤可親的，臨風玉樹，清雋如墨，然而與他同窗幾月的謝予時卻很清楚，這個人隻不過長得和藹些，實際上的性子比另外兩人差得不是一星半點兒。
鍾家幾人各具特色，謝予時一下子識得了一家子，收獲了太多的訊息，忽然有些無所適從。鍾雪茹偏頭望了眼已經挪到鍾雨彥身側坐著的謝予時，瞧著他垂眸低望似乎像假裝自己不存在的模樣，腦海中忽然浮現出一個人影。
瞧他這樣子，好像是不想在永安侯麵前刷存在感的懷興。
鍾雪茹想到懷興，又多看了麵前的謝予時幾眼，如果麵前的少年真是她猜測的那個人，那便是真的有趣了。
她忍不出噗嗤一笑。
鍾雨彥抬眼看她，見她的眼神不住地在謝予時身上打轉，而被望著的那個人已經恨不得把腦袋埋到車底去，無言地伸手過去敲打了下鍾雪茹的額頭。
鍾雪茹收了笑聲，轉而看向鍾雨彥：“二哥哥，你對謝公子怎麼也這麼護短呢？”
知道她是在開玩笑，鍾雨彥也懶得接話。而謝予時卻不懂這兄妹倆的交流方式，聽著鍾雪茹的話，心裏一驚，隨即緊張地離鍾雨彥遠了一些，後背緊緊地貼著馬車內壁，恨不得當場化身一座泥人像。
鍾雪茹又憋了一聲笑，這回她忍住了沒發出聲音，轉過頭去，眉梢眼角全都飛揚上翹。二哥哥的這位好友真是太過有意思，想來今年過年也不會覺得無聊了。
謝予時被安排住在了西院的客房裏，鍾雨彥原本安排了幾個人給他，可謝予時堅決不要，說是不習慣有人伺候。鍾雨彥也不勉強他，從書房裏搬了些書過來說是借給他看，如果有需要便再問自己拿。
謝予時感慨於鍾雨彥對自己的“熱情”，接了書放在桌上，有些好奇地問：“鍾兄為何會借書給我？你我應當……”在科考上是競爭的關係。
鍾雨彥知道謝予時想什麼，他蠻不在乎的答道：“若是因為幾冊書便動搖了我的會試成績，那不如不去參加了。”
這話被別人聽見大抵上更像是諷刺，可謝予時卻不這麼覺得。在國子監裏他就常受鍾雨彥照拂，兩人相談之下他也算是了解了鍾雨彥一些，鍾雨彥雖然一心科考，對功名卻並不是特別在意，他不像自己，需得靠著科考搏前程，他所需的隻是有名正言順去自己想去的官場，而非聽從父母的安排。謝予時常常羨慕鍾雨彥的隨性，但念書之辛勞他也懂得，鍾雨彥固執地選了彎路，比起執拗，倒更是勇氣可嘉。
“再過幾日便是除夕，這幾日你便安心住著，若是想要出府，同我或是雪茹說一聲都行。”
謝予時略有些猶豫地問道：“我去找鍾三小姐，是否不太妥當？”
“不必介意，你也不用將雪茹當作閨閣裏的小姐。方才你也瞧見了，她爽朗得很，你若是與她客氣，她指不定還會反過來怪你。”
謝予時想了想方才見到的鍾雪茹，好像的確如鍾雨彥說得那樣，她雖然外向，但完全不會招人討厭，連他這個見著女性就下意識要逃的都沒有對她產生任何驚懼，當然，也不會有任何綺念，不如說，聽見她已經定了親，他反而是鬆了口氣。
鍾雨彥聽謝予時說起過他在村子裏的那些糗事，他長得這樣模樣，會被女孩子纏著的確不奇怪。鍾雨彥萬分慶幸自己沒有過他那般經曆，讓多餘的男女□□耽擱了他的學業。
不知為何，鍾雨彥腦海裏忽然浮現起唐月櫻的臉，他想起那個小姑娘的銅鈴大眼巴巴望著自己，像兔子，像奶貓，像是所有柔軟的小動物。想起她那不諳世事單純無害的模樣，鍾雨彥就不自覺地沉了臉色，他應該是欣賞聰明人的，為何將來要娶的姑娘卻如此的呆，與她說話都費力氣。