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那大脖子老漢歎口氣道：“哪有什麼粥飯，老漢我種地也沒力氣，打水也沒力氣，隻是有些野菜羹，你要不嫌棄，就吃一點吧。”
彭蕩仲趕緊道：“多謝老丈，我日後一定報答。”
“唉，日子越來越不好過了，年輕人都往南邊逃荒去了，老頭子沒兒沒女又沒人照顧，指不定哪天就死在這裏了，還要什麼報答。隻要有活人跟我說說話，我也滿足了。”
大脖子老漢領著他走過了一條小山路，終於到了一個破舊髒亂如牲口棚一樣的小柴棚裏，用一塊破瓦片盛了野菜羹遞給了彭蕩仲。彭蕩仲多年食肉哪裏吃得下這東西，可到底餓的發昏，猛地一口就吞個精光，可到底覺得沒有吃飽，盯著那老頭子看了半天，忽然笑著問道：“老丈，我在這山裏迷失了道路，你可知道隴關在哪個方向嗎？”
大脖子老頭指著山後說道：“翻過這座山，有一片野桃林，從野桃林往右手拐直走，然後再翻過一個溝就到了。”
彭蕩仲拉著那老頭有仔細詢問清楚，這才緩了口氣，大喜道：“老頭子，真是多謝你了。隻是我還沒吃飽，你這裏可有肉吃？”
大脖子老頭搖頭道：“唉，野菜都是省著吃啊，今年沒有什麼雨水，山上都幹了，連鳥獸都沒吃的，我一個老頭子哪有肉吃。”
“那你說，你這脖子能吃不？”彭蕩仲忽然凶相畢露，猛地拔出刀來。大脖子老漢本當他在玩笑，可看他刀都拔了出來，連忙道：“大王饒命啊，老漢脖子是種怪病，吃了會毒死人的……”
“那我不吃你脖子便是！”彭蕩仲猛地一刀捅死了老漢。挎下老漢大腿上的肉，卻發覺又髒又黑還幹癟不已，根本沒有多少肉。彭蕩仲唾了一口，又盯著那大脖子看了幾眼，到底沒敢去動。隻得湊了幾塊肉皮，升起一堆火就烤著吃了下去。
吃個半飽之後，彭蕩仲忽然想起自己的處境來，不禁悲戚不已。暗想如今的情勢，即便在隴關與竇首彙合恐怕自己的部下也會被竇首吞並，而要逃回安定老家更是九死一生。搔破了頭皮後，才下了決定，暗道：“齊萬年素來仁義，雖然鞏更等人記恨於我，可我畢竟還有天護那裏的一千騎兵，況且我也接受了齊萬年的封號，諒鞏更他們不會怎麼對我，我還是投靠齊萬年吧。”
抹了烏黑的油嘴，彭蕩仲又從老人身上刮了點肉皮塞進衣袋，一腳踢開了老人的屍體這便朝老人指點的方向走了去。
安定軍休整一天後，驅趕著盧水胡的俘虜開始向隴關進發。行進兩天後忽然探馬報道：“汧縣東方發現了羌人兵馬，約有數千。”毛騰聽畢，緩了口氣，暗想到底還是先消滅了彭蕩仲的主力，要是先對付彭天護，恐怕彭蕩仲就會和羌人合流了。
張光忙道：“毛府君，如今彭賊大勢已去，外加糧草不濟，況且安定已無威脅，我們還是快些撤回吧。”
毛騰道：“斬草必除根，先去隴關將彭天護所部擊潰，我們再退兵不遲。”又行進了一個時辰，西邊的探馬也回來了，報道：“隴關的胡人全部往東撤離了！賊人都是騎兵行動極快，如今隴固二關已經一片空虛了。”
“恐怕彭天護已經和羌人合流了！”毛騰停下馬來，旋即道，“彭氏父子曾與我一齊襲擊過留守羌人，與羌人有深仇大恨，探馬即便合流也一定不會和睦，我們暫且進駐汧縣，再觀變化。”
“進了汧縣，隻怕會引來齊萬年的大軍啊。”張光忙道。
“齊萬年真要有籌劃，就不會還窩在雍縣和梁山一帶了。他起兵已經數月，不但沒有分兵進占關中各郡縣，卻還在梁山一線跟夏侯駿對峙，足見其人武勇過人卻毫無韜略，諸位莫要懼他，先進汧縣若能保汧縣殘餘軍民，也是善事一件。”毛騰揮了揮手，統軍就往汧縣而去。
彭蕩仲已經趕在毛騰之前到了隴關，彭天護本是個十七八歲的少年，看到父親這般狼狽頓時就狂躁起來，吼道：“阿爸，我們堅守隴關，等竇首的人一到我們就去報仇！”
彭蕩仲猛地就朝他臉上一巴掌，怒道：“渾小子，你以為現在竇首還會誠心對待我們嗎？那廝兵馬近萬，我們如今隻有一千騎兵而且還沒有糧草，要是真跟竇首合作，你我父子恐怕就要從晉人的奴仆淪落成那氐賊的奴仆了。”
“阿爸，那怎麼辦？我們總不能再投降吧……”彭天護急道。
彭蕩仲道：“現在還能怎麼辦，我們不是早就投靠了齊萬年嗎？能和晉廷對抗的如今也隻有齊萬年，隻要能借齊萬年的力量打回安定，我們還能召集盧水胡諸路人馬，就還能翻身。”