劉輿點了點頭，笑道：“我知道公舉胸懷大誌，區區一個小丫頭又怎放在心上。像公舉這般俊傑，應當配輕筠姑娘那般國色才是。”毛騰不置可否地一笑，接著道：“我這便出發，這糕餅味道不錯，給沅兒留些吧。”
劉輿點了點頭，毛騰吃了一塊糕餅，大步走了出去。
穿了一身司隸校尉府的公差服，果然一路上暢通無阻，加之人精馬快，不過幾日，就要到南陽了。南陽已經是荊州地界，隻不過離荊州的首府州治南郡的江陵城還有些時日，毛騰急了趕路，錯過了驛站，隻好將就在一處破廟解鞍休息。
馬是貴重之物，毛騰當初在關中就因為看見了齊萬年的馬才與他不打不相識。而這一回，毛騰這匹剛從魯陽驛站換的馬，就招惹了賊人的覬覦。
“噓——”一聲清嘯，幾個賊人已經鬼鬼祟祟地聚在了一起。為首一個馬臉漢子指著破廟方向道：“你看那公人的馬如何？可比我等在村野裏搶來的劣馬好多了，官府的東西就是好，如果我們進去殺了那公人，把馬獻給大王，大王一定會好好賞賜我們的。”
“那還等什麼，哥幾個上啊，捅了那官府的狗腿子，那身行頭還挺新的，給弟弟我穿幾天！”一個小嘍囉已經按捺不住，提著鏽跡斑斑的刀子就上了。其餘幾個嘍囉一邊跟著，一邊還吼著：“動靜小些，別叫這廝跑了！”
幾個嘍囉先是輕聲跑，後來發覺無事，膽大了起來，這就掄著刀子一股腦衝進破廟裏。
“他娘的！人呢？”馬臉漢子朝著睡覺的草垛子一通亂砍，卻是根本不見毛騰人影。馬臉漢子嘴裏正在罵著，剛一轉頭，一支箭就不知道從什麼地方射了進來，牢牢地從他太陽穴中射穿，登時斃命。
“我的娘嘞！”嘍囉們本就是窮苦山民，隻能欺負尋常百姓，凶神惡煞般的模樣也多是裝出來的，哪見過這般陣勢，當真個個唬得不輕。幾個膽大的已經飛竄逃了出去，那個剛才還躍躍欲試的小嘍囉卻嚇得腿都軟了，呆了老半天才想起來要逃命，毛騰已經從藏身的屋梁上跳了下來，將他一劍刺穿在地。
幾個嘍囉已經溜走，要追也追不上了，夜裏黑魆魆一片也無法再追蹤射殺，毛騰隻好收拾了行囊，繼續上路。
“看來還是急不得，還得在驛站休息。”毛騰不禁心想。
然而這裏地處伏牛山邊緣，山林茂密，夜裏又漆黑一片，雖然順著大路走但周圍毫無人煙。這地方白天行進恐怕都會有危險。更何況是在冬季晚上，毛騰走了半個多時辰，不禁又冷又困，竟又生了回破廟的想法，不過一轉念到底太危險，隻得繼續前行。
隻聽見前麵噪雜有聲，毛騰按下馬頭，思忖片刻，暗想這夜黑月高視線不明，賊人縱然放箭也不一定能傷到自己，於是一壯膽，決定先輕聲慢行片刻，隻等進入視線後策馬狂奔離去。多年來在軍中曆練，毛騰對按馬緩行之術頗為在行，雖然有些許能聽得見的馬蹄聲，但在嘈雜的殺喊聲中早已被掩蓋過去。毛騰伏在馬背，暗中窺測著眼前的一切，準備找個最可靠的位置，迅速疾奔離去。
“這小娘皮還挺厲害，兄弟幾個，剁了她的胳膊弄死他！”依稀聽見強人們的呼喝，毛騰定睛一看，卻是一個穿著粗布緊身衣的嬌小少女，拿著一把眉間刀，被十數個強人圍在垓心，雖然形勢極為不利，卻進退有度毫不慌亂，頗有一股英豪氣。
毛騰本欲趁機掠馬走人，可是一看這情境忽然起了惻隱之心，拍馬加速猛地衝進人群之中，最近的一個強人措手不及就被他一劍砍倒。毛騰趁他們尚未反應過來，趕緊喊道：
“小丫頭，快上馬！”
那少女亦是反應極快，迅速收起眉間刀，將毛騰伸出的手一扯，這就騰身上馬。
“老大！就是不久前害了我們兄弟的那個狗差人！”賊匪中忽然傳來一個聲音，隻聽一個似乎是老大的聲音吼道：“孩兒們莫怕，這廝就一個人，殺了他！”
然而等強人們反應過來已經遲了，毛騰已經策馬跑遠，幾個備著弓箭的強人朝著陰影處亂發了幾箭，卻也再看不到毛騰和那少女的蹤影。
“他娘的！追！”老大怒吼一聲，和幾個腳快的強人追了去。
;