「什麼！？」
當視野清晰起來的瞬間，蓋亞再次叫了出來。這也難怪了，因為他發現敵人就出現在自己的眼前，而且是不到幾十公分的極近距離。
見到和麻嘴角浮現出的嘲笑之意，蓋亞頓時理解了一切。
這個男人並沒有放過除去塵土的那一瞬間所產生出的空檔，同時為了不讓身為地術師的自己發覺，還特意用跳躍的方式拉近彼此間的距離。
他的確理解了，但光是理解並沒有意義——假如無法做出反應的話。
「唔唔！」
「太慢了。」
對急忙想要架起斧頭的蓋亞簡短告知了一聲之後，和麻靈活地轉動槍身，利用黑色槍柄的後——金屬套的部分掃向男人的短腿。
「唔哦！？」
結結實實地吃了一記毫不拖泥帶水的掃腿，蓋亞整個人飛到半空中。身體在空中呈水平的漂浮狀態。然而，這種讓他感到無比舒適的感覺，在發現從正上方直直逼近的和麻後，馬上就轉變成一股毛骨悚然的寒意。
「沒有力量的攻擊，也是很有用處的哦？」
無論是聲音或態度，都帶著明顯不過的嘲弄之意，手中那耀眼的白刃，此時已經對準脖子狠狠地揮了下來。
長柄武器的真正威力，不在於利用本身長度的突刺，而是藉由圓周運動使出變化莫測的連續攻擊。若要用槍柄的兩端攻擊，根本不必像劍那樣一來一回，隻要在相同的方向上維持運動量，就可以反覆不斷進行攻擊了。
其速度當然比連續揮劍兩次還要快上許多，當金屬底座掃中腿部並往上彈起的時候，另一端的槍刃便會跟著揮下——就是這麼回事。
「想得美！」
但就在千鈞一發之際，蓋亞拚命伸出的短小手臂終於觸碰到了地麵，遵從無聲的命令，泥土變成堅固的盾牌保護了他，同時化為銳利的尖刺襲向和麻。
「——哈！」
和麻對這種徒然的抵抗一笑置之，靠著白刃的一擊便粉碎了兩者，緊接著，他將虛空閃呈S字反轉，用金屬底座擊飛了蓋亞。
「呃啊！」
蓋亞就像一顆被踢飛的足球不停翻滾，猛烈撞上了大樓的牆壁。
然後，就在同一時間——
「唔！」
仿佛在呼應那巨大的碰撞聲，上空處傳來了一陣沉悶的呻吟。
蓋亞聞聲望去，在視野的中央辨認出自己的同伴飛在半空中的身影。不過，從那下巴朝天，手腳無力下垂的姿勢來看，明顯並不是他自願跳起來的。
曆經漫長的滯空時間後，克裏斯整個人背部著地，他的身體先是彈跳了一下，然後便一動也不動了。盡管看起來還有呼吸的樣子，但無論如何也不可能繼續戰鬥了。
「……………」
仿佛在觀看什麼不該看的東西一樣，蓋亞往克裏斯飛來的方向望去。正如他所想的一樣，將炎雷霸扛在肩上，另一手插著腰的綾乃正俯視著這邊。
「………………」
繼續等了一段時間，他將脖子轉動九十度，那個將自己打飛到這裏的男人並沒有突然消失，而是單手拿著虛空閃站在原地。
「好了——」
察覺到對方的視線，和麻得意一笑：
「該將軍了吧。」
他無情地宣告道。
望著處於生死交關的危機，麵色鐵青的蓋亞，和麻開始思考起接下來該怎麼做。
不到幾秒鍾，答案便出爐了。
那就是「太麻煩了，幹脆全部殺掉J
他們與少年之間的關係，以及對方為何想要奪取炎雷霸？如果說完全不在意這些問題，那是騙人的。然而，這件事再怎麼說也和自己無關，隻要少年和神風各自負起責任來應對就行了。
於是，和麻舉起了虛空閃，準備將兩人一起送上西天。
「……你以為這樣就贏了嗎？」
「你說呢？決定權在你的手上。要是還不服輸的話，我再多奉陪一下也無妨。」
言下之意就是「不管打幾次，結果都是一樣J就在和麻正要甩動長槍的時候，蓋亞搶先出手了。
「別太得意了，小子！」
伴隨著怒吼，蓋亞一拳砸向地麵，下一刻，無數的裂縫以此為起點延伸出去，盡管大小還不足以讓人陷入其中，但地麵也隨之開始晃動，至此，和麻不得不中斷了攻擊。
「還在做無謂的抵抗——」
即便如此，帶著苦笑的和麻還是相當從容，再度擺出了攻擊架勢，不過，當他的目光被頭頂上傳來的不祥聲音所吸引後，動作卻一瞬間停了下來。
「嘖！」
建設中的大樓外牆，突然多出了幾道明顯無法修複的裂痕，原本以直線構成的外圍呈不穩定狀態起伏著，明眼人都看得出是即將崩塌的前兆。
「你們兩個也太亂來了吧——哦？」
待他拉回視線之後，眼前已經不見蓋亞和克裏斯的蹤影，隻能聽到不知從哪兒傳來的聲音：
「日後再一決勝負！下次絕不會手下留情的，給我覺悟吧！」
「……你說得還真順口啊，大叔。」
聽見這句再典型不過的敗犬台詞，和麻打從心底佩服地嘀咕道，但現在並不是悠哉的時候，因為大樓的崩塌就迫在眉睫。
他抬頭一看，混凝土已經開始剝落，照這樣下去的話，大概也隻能支撐數秒鍾左右。而且，從那危險的傾斜狀態看來，大樓將不會由上而下垂直崩潰，必定是一整棟建築物完整倒塌——還是倒向自己這邊。
「——嗯。」
理解至此，和麻當下即刻轉過身去，頭也不回地開始跑了起來。什麼營救同伴或是防止二次災害的發生，他壓根完全沒有想過這些事情，就是如此令人讚歎不已的逃脫速度。
「和麻！？你給我站住！」
另一方麵，綾乃並沒有像和麻一樣早早就放棄，她氣呼呼地看著根本不理會自己，隻是一味顧著逃跑的搭檔。即便如此，她依舊無法眼睜睜目睹災難的發生而不去理會。
「真討厭！」
或許該說是幸運吧，她過去曾經實地學習過應付這種場合的方法。
崩塌已經無法阻止，但是，如此龐大的質量一旦墜落到地麵的話，將會給周圍帶來不可估計的損害，既然這樣——
（就把所有東西統統燒個精光！）
綾乃全力揮起炎雷霸，赤紅的劍身所迸發出的金黃色火焰迅速擴散開來，將崩塌的大樓整個包住，同時蒸發掉所有的質量。
數秒後，當火焰消失時，完全露出地表的大樓隻剩下地基部分，其餘都被消滅得一幹二淨。而這也就代表，花費了好幾個月心血的工程進度一口氣化為了泡影。
（啊——不過話說回來，被那個地術師這麼一搞，反正以後還是要重新打地基……所以這也不能全怪我吧？）
正當她這麼說服自己的時候，背後突然響起了慢條斯理的鼓掌聲。
用不著看也知道是誰，綾乃沉著臉轉過身去，和麻果然一臉笑嘻嘻地站在那裏。
「哦，真是精彩。」
「——你不是逃跑了嗎？」
「情況那麼危險，我當然要逃跑，既然現在不危險了，我也沒必要再逃，這很正常吧？」
和麻厚著臉皮如此回答，綾乃深知要求這個男人誠實是多麼沒意義的事情，於是便不再追究，轉而改變了話題。
「那兩個人呢？」
「跑掉了。」
「你該不會故意放走他們吧？」
她追問著這一點。
因為大樓倒塌，所以在移開視線的期間被對方趁機逃走——雖然這麼解釋起來並無不妥之處，但和麻可是一名風術師，根本沒有必要親眼去確認倒塌的大樓。就算真是這樣，他也絕不可能從那兩人的身上「移開視線」。
對於感覺與風之精靈同步化的和麻來說，要同時去注意兩個地方根本就是家常便飯。
然而，和麻卻還是堅持裝傻到底。
「我可不會故意這麼做哦？隻是沒有很積極去抓他們罷了。」
「為什麼？」
「這又不關我的事。」
讓綾乃不敢相信的是，這句話居然聽不出一絲的良心不安。
「那兩個家夥的目標是你和那個小鬼，跟我沒關係，完全沒有必要趕盡殺絕吧。」
「你這個人實在是……」
對於和麻的主張，綾乃當然一點也無法認同，正準備破口大罵——
「先別管這個，我們最好還是快點離開吧，這裏太引人注目了。」
不過卻被和麻的一番話給堵住了。
「……說得也是。」
綾乃不情不願地點頭同意。警察和消防車差不多快要來了，雖然到時被追究下來，也可以用神風的名義讓對方閉上嘴巴，但麻煩畢竟還是愈少愈好。
「總之先換個地方吧。」
說著，綾乃便與和麻一同離開了現場。
巧妙地躲過趕來的消防隊員及警察等人的耳目之後，兩人在一座小公園裏稍做歇息。
綾乃不滿地發著牢騷：
「真是的，為什麼我非得像個犯人一樣偷偷摸摸才行，你自己倒是無所謂，反正都已經習慣了嘛。」
「等一下，這次的騷動是你引起的吧，我隻是無辜被卷進去罷了。」
「我也是受害者啊，而且你又讓敵人跑掉，根本就搞不清楚事情的來龍去脈。」
「說得也有道理呢，那種程度的力量也敢來找神風的麻煩，不知道究竟想幹嘛——」
嘴裏嘀咕著的和麻，這時突然移動了視線，同時並向後退了一小步。
在他的麵前，一個嬌小的人影以高速度通過。綾乃帶著些許的驚訝，而和麻則是平靜地望向那個人影——風術師少年的背影。
「唔——」
原本打算發動偷襲，卻被對方輕鬆躲開的少年，迅速轉過身子麵向和麻。這次他謹慎地尋找機會，沉著腰擺出架勢來。
「是剛才那個小鬼嗎——居然跟來了，真是學不乖啊。」
麵對頗感意外的和麻，少年大聲叫道：
「還給我！」
「——什麼？」
「還給我！虛空閃是我的！」
和麻這時才發現，少年的視線正牢牢盯在自己手上的那把槍上。由於拿起來太過順手，以致於他自己都忘了有這回事。不過，這畢竟還是從少年那裏暫借的東西，因此對方會追上來也是理所當然的。
「想要就說一聲啊。」
和麻不解地說道，同時向前遞出了虛空閃的柄尾，少年飛也似地一把抓了過去。
「你啊，怎麼一點也不懂禮貌——」
不理會和麻的抱怨，少年帶著安心的表情緊緊抱住虛空閃，然而，他的臉色卻隨即變得難看起來。
「咦……怎麼會……」
少年發出疑惑的聲音，雙手不斷來回撫摸著槍身。接著，他神情專注地將虛空閃高舉起來，把槍柄貼在額頭上，最後開始不斷揮舞，就像在演練槍法一般。
「他在幹什麼？」
「誰知道？可能是一族相傳的勝利之舞吧？」
「……又不是什麼原住民。」
而且，那根本不具備舞蹈所應有的「規律」——也就是一致性。從那毫無章法的動作來看，單純隻是在亂揮一通罷了。
兩人靜靜觀看了一陣子之後，少年突然中止了舞蹈，整個人茫然地站在原地不動。
那副模樣簡直就是活生生的「絕望」二字，隻要不是鐵石心腸的人，都不禁會生出一股憐憫之情來。
「……怎麼了嗎？」
綾乃有些擔心地問道。或許根本沒意識到是什麼人在問自己，少年頂著一副呆滯的表情小聲回答：
「虛空閃……沒有反應……」
「——咦？」
一時之間，綾乃無法理解這句話的意義，但是下一刻，她立刻就了解了原因，並心領神會地點點頭。
「啊，原來如此。」
就某種意義上來說，這是理所當然的。盡管時間不長，但虛空閃確實接觸過了與風之精靈王締結契約的「契約者」——當代，不，或許可說是史上最強的風術師。
在獲得最匹配自己的使用者之後，神器很有可能拒絕再讓其他實力較低的人使用。
就綾乃的例子來說，假如炎雷霸一度被重悟或嚴馬使用過的話，或許也會出現這種情況吧。到那個時候，就必須再舉行一次和繼承時同樣漫長的儀式才行。
「那麼，你打算怎麼做？」
看了一眼神情悲傷的少年，綾乃向和麻問道：
「趁這個機會，把風之神器據為己有嗎？」
「——！」
聽見對方似乎要出手掠奪的這番發言，少年頓時忘了呼吸。他麵露敵意，同時架起手中的虛空閃，但是，如今隻是一把普通長槍的神器，已經不具備擊退和麻的力量了。
「……你啊。」
麵對責怪自己多嘴的和麻，綾乃的臉上浮現出一種看似計謀得逞的笑容。
而事實上，她的確也感到十分愉快。
懶洋洋地歎了一口氣後，和麻動身走向少年，接著，他伸出手來抓住了虛空閃。
「放……放手！」
少年拚命拉扯著槍身，可能是太過驚慌的緣故，他完全忘記要使用風術。
當然，就連在臂力方麵，和麻也是占有壓倒性的優勢。少年沉下腰，使勁全身的力氣對抗，卻依舊無法撼動和麻的身體半分。
「不……不行……這個……絕不能拿走……！」
「煩死了，廢話少說，好好抓緊囉。」
「——咦？」
少年下意識抬頭望向和麻，不過，和麻根本不予理會，逕自閉上了眼睛。
下一刻——
「……哇……啊……」
出現在麵前的夢幻般光景，讓綾乃發出了由衷的讚歎聲。
蒼藍的風在眼前開始卷動，時強時弱，就仿佛在跳舞一般華麗地舞動著。
這時，憑空傳出了一陣通透清澈的音調，既像歌唱又像祈禱的聲響，輕柔地傳入了耳中。
（風之精靈在唱歌？不，不隻這樣——）
另一個呼應著風之歌的「聲音一
則是從和麻與少年手中的漆黑長槍上發了出來。
那是一種強而有力，與輕盈透徹的風聲形成對比的重低音，但兩者卻融洽地結合在一起。
它們並非有任何一邊想要壓倒對方，而是形成相互扶持的共生關係。從中傳出的旋律，交織成了人間的樂器絕對無法重現的神妙和音，響徹現場的每個角落。
「和虛空閃共鳴了……」
綾乃不禁注視著和麻，這幅奇跡般的光景，明顯就是出自於他自身的力量。或許在那閉起的眼皮底下，他的眼眸正散發著蒼藍的光輝吧。
「啊——」
就在綾乃看得如癡如醉的時候，蒼藍的風忽然毫無預警地消失了，在此同時，和麻也睜開了眼睛。盡管他的眼眸已經恢複成平時的模樣，但看上去似乎還帶著些許深不可測的光輝——果然還是錯覺吧。
另一方麵，少年似乎根本不知道發生了什麼事，開始四下張望著。精靈與長槍的共演，並沒有在表麵上帶來任何的變化，他會有此反應也是很正常的。
「……咦？啊……！」
表麵上看來，似乎真的沒有產生什麼變化，但對於在場的人來說，其變化是再清楚不過了。
剛才就相當於一根鐵棍的長槍，如今已重拾了壓倒性的力量，這股力量包覆著槍身——以及手握長槍的少年，形成了一道「力場」。
至此，神器再度承認少年為主人了。
少年頓時露出欣喜的表情，不過隨即緊繃著臉瞪向了和麻。
「你……到底做了什麼？」
對此，和麻隻是俯視著少年，投以一個惡作劇般的微笑。
「秘密。」
「你〡」
「怎麼？不滿意的話，我就幫你恢複原狀囉？」
「——！」
少年急忙將虛空閃藏在背後，當然，憑那嬌小的身軀根本就無法完全藏住。
無視於少年的反應，和麻繼續說道：
「總之，先招待你到神風家吧，他們似乎有很多話想要問你——你也打算上門拜訪吧？」
「————————嗯。
」
短暫沉默後，少年帶著堅定的眼神點頭同意。