第一章
隨風而來的災難
1
一劍將惡靈焚燒殆盡後，神風綾乃隨即轉過身去。緊接著，她立刻揚起了眉毛。
映入眼簾的，是一名抬頭仰望天空的男子身影。盡管在名義上是自己的護衛，但對方似乎完全沒有察覺到戰鬥已經結束的事實。
「——喂。」
「咦？啊，結束啦。」
綾乃不滿地瞪著他，而男子——八神和麻則是看了一下四周，然後點頭回應。隨後，他又丟出一句話來：
「那我們回去吧。」
「……你這個人簡直——」
綾乃的語氣顯得十分不悅。然而，和麻卻根本視若無睹，逕自邁出了步伐。
「啊，給我站住！」
綾乃急忙追上前去，鼓起臉頰開始抱怨：
「跟你說過多少次了！既然是我的護衛，就算不出手幫忙，至少也要專心一點啊！」
「哈哈哈，你真愛說笑。」
和麻換上一副優秀青年般的爽朗笑容，目光望向了綾乃。
「就因為我相信你的實力，所以才會放心交給你處理。」
「我一點也不相信你！」
綾乃馬上回嘴道。
這又是平時經常上演的一幕。
沒錯，即便在那之後——萬魔殿崩塌，班哈德與拉碧絲一起消失後，和麻所表現出來的態度仍舊沒有絲毫的變化。
他依然頂著那吊兒郎當的輕浮笑容，和往常一樣屢屢嘲弄綾乃，像無法捉摸的風一般悠閑地過著日子。
和以前沒有什麼兩樣，完全看不出一絲勉強自己的樣子。
——這應該是不可能的才對。
他不可能沒有受到任何的創傷，更不可能不會感到悲傷。可是，和麻卻未曾將這些情緒顯露出來。
綾乃對此感到很不安。
她有時會害怕眼前這個，拒絕向他人暴露出軟弱一麵的和麻。不過，更讓她害怕的是，自己是否一點也不了解和麻。
明明傷得那麼深，卻表現得若無其事。這樣一來的話，就算和麻今後受到再多的傷害，自己可能根本就無從去察覺吧。
不，或許至今所見到的一切，都是和麻用來掩飾內心創傷的麵具罷了。
原本以為對他已經有了些許的理解，原本以為自己稍稍踏進了那顆強顏歡笑的內心。
然而，假如這些都隻是錯覺的話——
（和麻——）
綾乃注視著踩著輕盈步伐，沒發出一點腳步聲的和麻。隻要出聲呼喚的話，他或許會帶著一如往常的笑容回過頭來吧。可是——
（你真的在這裏嗎？你現在正看著我嗎？）
明明就近在眼前，但和麻的背影卻顯得無比遙遠。
——也許是由於整個人陷入沉思的緣故，反應也跟著慢了半拍。
麵對一根突然出現在眼前的棒狀物體，綾乃來不及閃避便撞了上去。
「呀啊！？」
棒狀物體傳來些許柔軟的觸感。仔細一看，原來是和麻伸出來的手臂。
「和……和麻——」
抗議聲立刻就中斷了。和麻的臉上充滿了嚴肅之色，帶著與剛才判若兩人的銳利目光正視著前方。
「和麻，你做什麼——」
「準備戰鬥。」
絲毫不給對方發問的機會，和麻單方麵命令道。綾乃反射性地沉下腰去，擺出迎敵的架勢。
下一刻——無形的力量在眼前爆發了。和麻設下的風之結界，與同性質的力量相互衝撞，發出了刺耳的聲響。
（同性質——咦咦咦咦咦！？）
綾乃感到驚訝頓時臉色大變，不過，擺在麵前的卻是無可爭辯的現實。如今襲擊自己的，毫無疑問正是「風」的力量。
「搞什麼啊……」
接下「敵人」的攻擊後，和麻小聲嘀咕道。綾乃似乎從那聲音中聽出了一絲的動搖。
對於和風之精靈王締結契約的「契約者」和麻來說，所有的風就像自己的手腳一般。風會反過來攻擊自己，就理論上來說根本是天方夜譚。
「————」
綾乃拔出炎雷霸，開始查探起周遭的氣息。在知覺範圍內，完全感覺不到任何敵意的存在。然而——
「和麻，敵人在哪裏？」
聽了綾乃的問題，和麻伸出手直指著前方。緊接著，對麵便傳來了一陣規律的腳步聲——然後靜止了。
「——咦？」
見到那絲毫不打算躲藏，光明正大現身的人影，綾乃不禁瞪大了眼睛。她轉而望向和麻，仿佛在詢問是不是認錯了人。但和麻絲毫不予理會，隻是持續注視著站在正前方的少年。
沒錯——阻擋在兩人麵前的「敵人一
是一名看似十三、四歲，年紀比綾乃還要小的少年。
穿著中式圓領衫以及一件貼身長褲的身軀，比起同年齡的男孩子嬌小許多，身高也比綾乃還要矮。一頭短發就像柔軟的貓毛一般，摸起來似乎相當舒服。
對方就是這樣一名中性、可愛係的美少年。不過，這些印象都被兩件事情徹底顛覆了。
一是他的眼睛，那是東方人常見的黑色眼瞳，但就如同小貓與小老虎之間的絕對差別一樣，眼中的光芒無疑證明了少年是一名戰士。
第二。
綾乃微微抬高視線。少年的身高比自己還要矮，然而，「那東西」的頂點卻比和麻的頭部還要高出許多。
長度約兩公尺左右。對一名身材嬌小的少年來說，無論形狀或大小都格格不入。即便如此，少年還是用那雙小手緊緊地握著。
超出少年身高的漆黑握柄，以及由盡頭延伸出的白銀劍刃——純粹隻是用來殺人，為了消滅敵人而打造出來的簡單形狀。
沉重、銳利，足以貫穿一切的事物。任何人隻要看上一眼，便能夠立刻了解到這個事實——就是這麼一把如此高長且樸實無華的長槍。
「………………」
少年不發一語，向前方舉起了那把槍
接著——他迅速沉下腰去，張開雙腿，身體的左半側向前遞出。僅僅是這些動作，原先看來格格不入的長槍，就仿佛化為了少年身體的一部分。
「唔——！」
見到這番架勢，綾乃急忙提高戒備。外表如何根本就不重要，對方毫無疑問是敵人沒錯。
她拔出炎雷霸，與少年對峙。然後——開始等待。
麵對長槍——麵對攻擊距離比自己還要長的武器，就必須先讓對方攻擊，然後再後發製人。這是一般正常的作法。況且——
綾乃偷偷看了和麻一眼。既然敵人是風術師，這個男人就絕不可能會屈居下風。如果對方像剛才一樣發出風刃的話，靠著和麻的結界便足以抵擋了，隻要看準那個空檔發動攻擊即可。
（——來了！）
不出綾乃所料，少年行動了，他大步一踩，順勢刺出了手中的長槍，當然，雙方的距離還是太過遙遠不過，從槍刃前端釋放出的壓縮風刃，以超過聲音的速度朝兩人直撲而去。
綾乃將力量集中在炎雷霸上，盡管沒有餘力去防備風刃的攻擊，但她深信和麻的結界絕對不
可能被打破。對她而言，這就有如不變的真理一般。
因此她傾盡全力準備反擊，同時集中精神把握那稍縱即逝的機會。
然而，這個計劃卻完全泡湯了。不僅如此，這一切還是由自己無比信賴的搭檔所造成的。
「咦？」
一股從側邊襲向腹部的衝擊，將綾乃整個人從原地彈飛出去。由於事情發生得太過突然，她根本來不及反應。
「什麼——」
飛在半空中的綾乃，往衝擊襲來的方向望去，赫然見到擺出橫踢姿勢的和麻，以及他臉頰上那道被某物劃出的淺淺傷痕。
「——啊？」
這幅令人無法置信的光景，讓綾乃的意識瞬間凍結。她茫然地降落地麵，腦海中不斷反程冊放著和麻的臉頰被劃出傷痕的一幕。
（咦——怎麼會？）
理性拒絕眼前所見到的事實，這種事情不可能會發生，不過——從那幅光景來看的話，胏代表的意義就是——
「等等——和麻——」
「閉嘴！攻擊又要來了！」
帶著罕見的粗暴語氣，和麻打斷了綾乃的發言。他完全不去擦拭滑落臉頰的鮮血，額頭上開始滲出了冷汗。
（——不會吧。）
綾乃的內心深處依然試圖想要否定這一切，還想要相信所謂的理想、希望，但是事已至此也隻能相信眼見的事實。
——和麻的風之結界，居然被敵人的風刃輕而易舉地貫穿了。
錯愕的綾乃猛然抬起頭來，望向眼前的少年。而少年卻絲毫沒有炫耀自身力量的意思，隻是靜靜地架著手中的長槍。
仿佛在宣告著「這種結果是理所當然的」一樣。
（這家夥，難道說——）
綾乃緊繃神經，這時不得不承認，自己實在太小看眼前的事態了。仔細想想，這應該是早就能夠預測到的狀況才對。
身為契約者的和麻，理論上能夠控製所有的風之精靈。因此，其他的風術師根本無法與和麻對抗，更罔論發動攻擊了。
要顛覆這個原則，就必須像操控發狂精靈的風卷流也一樣，從根本上使用性質相異的法術，或是——本身就擁有遠遠超越和麻的力量。
（莫非——他的力量比和麻還要強？）
恐懼頓時襲上了背脊。
無視於綾乃的震驚，少年將槍尖對準目標。長槍不偏不倚地鎖定了一個人——綾乃。
「我！？」
在叫出聲音的瞬間，長槍也跟著變得模糊起來，那是足以擊穿和麻結界的必殺一擊。綾乃一點也不想接下此招，立刻便往地麵翻滾，藉此閃躲攻擊。
這一擊總算勉強躲開了，不過，迎擊的姿勢卻因此遭到破壞，幾乎變得破綻百出，需要約兩秒左右的時間來恢複——這已經足夠賠上十條命了。
「唔——」
綾乃忘了眨眼的瞪大雙眸中，映入了少年準備追擊的身影。麵對動彈不得的綾乃，少年毫不猶豫地刺出了長槍。
「休想得逞！」
就在這時候，疾風伴隨著怒吼聲穿插進來。仿佛為了發泄被對方晾在一旁的怒氣，和麻對準疾風之槍狠狠地砸出了風刃。
然而，斬擊這種線狀的攻擊與突刺的點狀攻擊，兩者之間的密度畢竟有如天差地別。毫無招架之力的風刃，轉眼間就被擊碎了。
（開……開什麼玩笑啊！？）
目睹了懸殊的力量差距，綾乃一句話也說不出來，不過，和麻似乎早就預料到這種結果。他接連施放出了第二、第三擊。直到第五次攻擊時，風之槍終於被抵銷了。
「……真是麻煩啊。」
和麻嘖了一聲，拋出這句話來。綾乃也深有同感，若是單純計算的話，對方的威力是和麻的五倍——這樣的差距可不是開玩笑的。
「…………」
少年以不帶感情的眼神望向和麻，隨即便移開視線。這種態度清楚傳達出了「我根本不把你放在眼裏」的意味。
「別那麼冷淡嘛，再不理我的話，我可要發脾氣囉。」
但和麻完全不在意雙方如此懸殊的差距，依舊不改平時的嘻皮笑臉，朝著少年直奔而去。
為了迎擊一直線衝向自己的敵人，少年揮動長槍往側邊橫掃。對此，和麻則是壓低身子，將頭部貼近地麵以躲避攻擊，然後整個人順勢向前翻滾。繞行一圈的右腳跟，由上而下鎖定了少年的頭頂。
「———！」
這種攻防一體的翻滾回旋踢，似乎大大超出了少年的意料之外，他急忙舉起長槍來加以抵擋。猛烈的衝擊使得漆黑的槍柄彎曲，發出刺耳的聲響。
「唔……」
即便如此，少年依然接下了這一擊。正當他打算趁此空檔反擊的時候，和麻卻改以單手支撐下墜的身體，同時用左腳掃向了少年的下盤。
少年被迫膝蓋著地。這時候，和麻又搶先一步站起身子，如旋風般使出了一記後回旋踢。
「——！！」
少年使勁將身體往後倒仰，躲過襲向自己太陽穴的後腳跟。緊接著，後仰的上身就趁勢倒下並縮起身子以分散衝擊，然後向後滾去。在順利化解衝擊的同時，也逃出了和麻的攻擊範圍。
「唔……」
「——呼。」
接連翻滾三圈之後，少年換成了單膝跪地的姿勢，恨恨地瞪著眼前的和麻。而和麻則是投以一個從容的嘲諷表情。
這一瞬間，少年的視線變得更加淩厲了。被自己剛才看輕的對手打個措手不及，然後又反被對方看不起，這種屈辱根本就難以想像。
少年迅速站了起來，並將長槍對準和麻。他用壓抑的口吻說道：
「你這家夥……不要來妨礙我……！」
「哦，終於會說話了嘛。你這個殺人狂。」
和麻假意吃了一驚，揚起一邊的眉毛說道。
「……誰是殺人狂？」
「去照照鏡子，仔細想想你剛才做了些什麼吧。然後乖乖去警察局自首。」