“哇——”
綾乃隻剩下一隻腳撐地，而她的背後就是水池——
“嘎——!”
可是，就在她要落水的一瞬間，和麻一下子拉住了綾乃的腳。
如果是平常的話，這樣反而容易大頭朝下地栽入水中，可是綾乃的腿和腰不尋常。一隻腳撐在地麵，勉勉強強地站住了。
“放、放開我!混蛋!”
綾乃用雙手捂住被卷起的短裙，紅著臉叫道。
“我幫了你，還這麼不客氣?”
“難道你就沒有其它辦法了嗎!”
“可是腳離我最近啊。”
和麻滿不在乎地放開了她的腳。
“所以?”
“什麼?”
“為什麼毫無理由地就要踢人家?”
突然被問及暴行的理由，綾乃鼓起臉頰背過了臉去。就這樣沉默維持了數十秒，迎來了數十秒的界限以後，然後還是背著臉說道：
“我沒說希望得到保護。”
“我也沒記得有問過你的意見啊。”
“不是這樣的!”
綾乃把身體重新轉向和麻，大叫道：
“我難道就那麼無法讓人信賴嗎!?”
這關係到自己的存在意義，綾乃痛切地問道。可是，和麻卻意外地眨巴眨巴眼，沒有回答她的問題。
這不是演技。這個男人是真的不知道。如果明白的話，隻會招來綾乃的焦躁。
“對於你的過去發生了什麼，我又不是不知道。可是，也沒有那麼痛苦!沒有那麼辛苦！那種時候不需要依賴，因為我也可以戰鬥!”
綾乃並不是對和麻要保護自己感到不滿。這反而讓她很高興，因為他很重視自己。
可是，隻是被保護還不行。
“我算你的什麼人!?隻不過是行李嗎?還是累贅?難道要我躲在你的背後，等戰鬥結束了再感謝似的抱著你，然後給你一個吻，這樣就好了嗎?太小看人了！”
好像被強壯的騎土所保護的公主——綾乃的矜持很高，所以不會滿足於這樣的。
和麻也不是萬能的。也不是無敵的。當他一個人戰鬥的時候，至少那個時候希望自己能夠依賴，自己也可以靠得住。
“不要把一切都背在自己身上。雖然不能說要依賴你，可是至少自己也可以幫上忙——”
一點點——心情恢複了平靜，綾乃小心翼翼地抬頭看著和麻。
和麻一副呆呆的表情看著綾乃。很少能看到和麻有啞然的時候，可是不管怎樣，這並不是綾乃所期望的。
“——夠了!”
綾乃，憤然地叫道，又把臉背了過來。可是，並沒有就這樣離開的打算，很明顯，她心裏決沒有想“夠了”。
“———————”
和麻默默看著始終站著的綾乃。頑固地背著臉，即使如此還是一副要說介意的樣子，一直映在視線中央的少女的樣子。
啞然的和麻的表情，逐漸地開始譏笑——就像平時的和麻的笑臉。即使如此，還是跟之前一樣，自己無法影響綾乃，沉默的意義明顯發生了變化。
猶豫逐漸地消失，和麻看著綾乃，臉上浮現出壞笑。少女的倔強將持續到什麼時候，放佛要用記時表測試一般的眼神。
這個狀態持續了數分鍾。
綾乃的視線沒有動。首先動的一方就算輸——好像在瀕臨決鬥一般，眼神都充滿氣魄地怒視著。
與之相對，和麻移開了直視綾乃的視線，而是看著少女倔強的側臉。
讓對方意識到自己確實的存在，卻不讓對方讀懂自己的表情。處於這樣有利的位置，毫不厭煩地享受著綾乃的反應。
沉默繼續持續著。可是，平衡很快就被打破了。
突然吹來的一陣風，在水麵激起幾道漣漪。隨風飛舞的頭發在就要接觸到和麻身體的時候，發端搖動了。
就好像代替僵硬了的身體，心在向和麻漂去一樣。
“……啊……”
綾乃也注意到馬上要接近的時候，輕輕地轉動了身體。是這樣仍舊裝作沒有注意到的樣子，還是離開一點距離，不知是一瞬間還是很長時間，綾乃猶豫著。
結果，綾乃沒能動。在她得出結論之前，和麻先動了。
任風玩耍的一撮頭發，被和麻抓住了。輕輕地彎下腰——
珍惜地吻了一下。
“……！”
綾乃不禁咽了一口氣，隻覺得身體一顫。
動不了——不，移動太恐怖。對於和麻的行為，該如何做出反應，隻覺得一定會帶來什麼決定性的變化一般。
身體開始發熱。
就好像發端連接著神經中樞一樣。嘴唇接觸頭發的感觸，那種溫暖的感覺非常的清楚。
“………………”
連脖子都由通紅轉為潮紅，綾乃好像在努力克製著全身的緊張。
胸口很悶。不管怎樣地呼吸空氣，總覺得腦中沒有充足的酸素，完全無法思考。
和麻吻在頭發上的嘴唇，仿佛全部的神經都集中到了那一點。
他打算幹什麼。
我該采取什麼樣的態度呢。
她不知道。她的腦子什麼都無法思考
綾乃的呼吸開始急促，她的思考已經完全陷入了沒有盡頭的死胡同。
溫柔的感觸讓整個心都很愉快，和麻放開了綾乃的頭發。
多虧了這個一向積極的少女多次打氣，無用的力量才消失的。想來，綾乃已經救過自己好多次了。以上位的口氣說什麼“我要保護你”，也許是有點傲慢了。
把困在過去裏的自己解放出來的少女，並不是無力的弱小的公主。如果非要說的話，甚至可以拿起騎士的劍，親自衝入敵陣中——
“你在幹什麼！？跟我來!”
甚至很容易想象公主對發呆的騎士下命令的樣子，和麻輕輕地笑了出來。