當時我和邊峰、曾繼來等都聽得傻了，邊峰說，你狗日的這是玩弄權術啊，裏裏外外都是好人。肖水生糾正說這叫智商，主要原因是我還對你們幾個抱有信心，你們是我真正的兄弟，你們絕不會看到我在懸涯邊上不拉我一把的，對不對？
是的，他說得很對，我們都是朋友，是這個物欲橫流的城市中我們艱守的最後一道人際防線。多年來，我們或為名或為利也在拚殺，但都非常清醒地嗬護我們的這道友誼防線。
此事不久的國慶節即發生了肖水生的搶親鬧劇，對此，許多人至今都津津樂道，也再一次使肖水生的惡名次遠播武漢三鎮。善良的市民們對此持普遍的意見是：如今的流氓與混混可真不得了，都跟電影上的王老虎一樣了，看人家女孩子漂亮都敢攔路搶親了，都不知道如今的警察是幹什麼吃的。老百姓們把矛頭指向了警察。而另有一些人卻認為這是現代版的經典愛情，是應該被載入史冊的都市傳奇——持這種觀點就是所謂的文化人邊峰了，而且我敢肯定，肖水生搶親的背後一定有邊峰的鼓動成份。
2002年的國慶節以前的時候，肖水生一直都是一個臭名昭著的混混頭子，但同時也對自己身份骨子裏不認可，因此也造成了他對祝娟愛情的不認可，當他躺在病床上的那一個月，祝娟卻又天天跑來照顧他，這不得不使肖水生重新認識到祝娟對他的這份感情，終於促使他在國慶節那天做出一個非凡的決定——搶親。因為他突然認識到，如果不這樣，他將永失所愛。此事就連他一向傳統保守的母親任紅霞也對他提出了表揚，任紅霞此時已經住上了兒子為她買的高檔小區中，再也不用自己親自為別人修鞋做衣了，空閑時間打打小麻將，去自己的小製衣店看看倒也自在。可以說她半生勞苦總算在後半生迎來她的應有的幸福，但是她對肖水生一直未能為她找到兒媳婦而耿耿於懷——而祝娟當然地是她心目中最好的兒媳人選。據說，肖水生下決心搶親也與她的勸說有關，她並舉自己的例子來說明，她說當年你的死鬼老爸肖虎追我的時候，她的家人也是不同意的，但是她不管家人勸阻終於嫁給了肖虎，雖說肖虎不久入獄帶給了她無盡的傷痛，但是任紅霞紅著臉對兒子說：我這一生其實從來沒有後悔過自己的選擇，因為我一直愛著肖老虎。
但也有對此持極端反對意見的人，即祝娟的父親，祝娟的父親退休前係某區稅務局局長，也是一方人物。他絕對不能容忍女兒跟著一個混混的現實，於是專門找到了我父親，還找到了我。他對我說，雖然說我退休了，但我是一個共產黨員，而且天下還是共產黨的天下，我們不會向黑惡勢力低頭的，你們以前都是同學，望你好好地跟他們都說說，不要再胡來了。
我心中暗笑，他看似豪情壯誌的話語後透著種種無奈，他過多的是顧及自己的臉麵問題，他為女兒尋找的那個出身良好的女婿故然是好，可是祝娟偏偏喜歡上了一個混混，這又有什麼辦法呢？我的父親也知道此事，也隻有搖頭說，如今的年輕人都是怎麼想的？我們真是搞不明白了。並警告我，你是人民警察，與混混肖水生不可走得太近。然後兩個當年的老朋友一起歎息世風日下，人心不古——這就是所謂的代溝，而且社會發展越快，這種代溝分層也越快，就如同我們70後出生的這批人常常被一幫80後的叫成老土一樣。然而我卻不必為所謂的代溝憂心忡忡，或許這種溝壑正是無盡歲月中人們一步步向上的台階。
搶親事件後不久，祝娟即從單位辭職，並與家人鬧翻，正式搬到任紅霞處與她住在一起。2002年底，肖水生新開辦的一家以洗腳為主的娛樂城開業，祝娟任財務主管——這也是肖水生的事業中第一次用上正規科班出身的財務主管。但是這也成為肖水生團夥分裂的導火線。
七，抓了一個小混混
警察與混混的關係就如同貓鼠遊戲，貓和老鼠搏弈了數千年，老鼠固然怕貓，但貓又何從能把老鼠真正消滅掉？貓的存在或許就是昭示老鼠的猖獗。無論哪個時代與哪個社會，警察就從來不能將混混們全部打掉，警察隊伍的壯大也在說明不法分子的進步。
我向肖水生承諾在半年內解決掉張華隻是我的一廂情願，或者說是當時情急之下的亂表態，進拘留所比回家次數還多的張氏兄弟其實並不是那麼好對付的。我知道他敲詐勒索、知道他賣凶殺人，甚至知道他販毒，但是我們沒有直接的證據。對於這樣的一個老江湖，要對付他就是找到直接的證據盯死他。我現在唯一的突破口就是吳山青，我先是派了一名女警和居委會大媽一起以普查暫住人口的方式進入她家查訪。