從七十年代到八十年代的混混們大多是純粹的抖狠，到了九十年代，混混們隨國門一起開放，思想隨思潮放開。這才發現原來混混也可以經濟建設為中心，於是搞錢的多少成了一個混混是否混得好的重要標誌。沒有錢或者搞不到錢的混混是注定要被淘汰的，他們隻能去搞一些安裝水管與空調機的活了此殘生。1999年的春天，其實也差不多到了夏天，我懷揣著10萬元又殺進了武泰閘市場。我出獄前梅老大告訴我，一個男人在哪裏跌到就應該在哪兒爬起來，武泰閘市場是一塊好地方。
我仍然以去看李雯的名義去見馬建剛，此時的馬建剛已經是正所長了，隻是他們的住房什麼的更破舊了，李雯熱情地招待我，一個勁說出來了就好，以後要好好做人。
馬建剛抬頭看我一眼，他的眼神中分明寫著不屑。我說，那是當然，我還想在市場做生意呢，我總不能天天遊手好閑對不對。李雯說還去那兒啊，不如先找一些別的事情做好了。馬建剛則說，肖水生倒是一個不怕狠的人，可是你有本錢嗎？我說我真還借到一些本錢，就是想請馬哥幫我再試試看，您的人脈廣，認識的人多。馬建剛說那麼我幫你打聽打聽看吧。
走出他家門，我想肯定是有戲了。
之後幾天我四處請人喝酒，大都是以前高啟的一幫狐朋狗友，高啟死後，他們少了一個長期混飯吃地方，我的出現讓他們很是驚奇。啊，砍跑武泰閘老大的英雄出來了，本來應該我們為你接風洗塵的，怎麼好意思還讓你請客。說歸說，付錢時都手在口袋中拿不出來，我拿著十萬元揮金如土，他們一時之間不明白一個坐牢出來的人怎麼會突然之間這樣有錢了。我告訴他們坐牢也是有工資的，一個個恨不得也要去坐牢才是。比如車技一流的胡標握著我的手說：兄弟，那我也去好不好，老子真是連抽煙都得偷老家夥的錢了。他說的老家夥指他爹。我這才微笑著說如果我找到好的業務不需要去坐牢也能過得很爽呢？胡標說幹什麼？販毒我可不幹啊，這事是要掉頭的。我拍著他臂膊說，看你這沒雞巴用的樣子，我是說我們去混一塊屬於自己的地盤呢，總比這樣天天晃來晃去好吧。
一幫小混混們都不相信地看著我，我說，老子現在要進武泰閘市場了，那邊的人多少都得給我一點麵子的，不信的話，明天跟我一起去一趟。
這是我招兵賣馬的第一步，因為憑著高啟以前的人脈，再加上我砍歪嘴的“英雄壯舉”，竟然也拉到了幾個無所事事的混混。
第二天，我揣著3萬元走進了馬建剛的辦公室。我把錢放在他的桌上說，我隻想要一個大一點的門麵。他看了我半天然後說，你是李鳴的同學，有些事不能做的不要做。然後把錢放進抽屜，又說，我幫你找一間。我說，那個歪嘴還在這兒混吧，馬建剛沉吟說，這個家夥我早看他不順眼了，讓他滾蛋吧。我又說，聽說胡東風打架被你們拘留了。
他疑惑地看著我。我說我想保他出來。馬建剛說可能要交5000元罰款的。我微微一笑，我幫他交了。馬建剛這才說，好樣的，我看好你！
馬建剛帶我去拘留所，提出了胡東風，胡東風看到我一怔，我微笑地看著他，馬建剛喝斥他說，就是肖水生幫你交的罰款，現在滾吧，可別再犯事了。
胡東風和我一起出來，找了一家餐館坐下，他說信不信我揍你狗日的。我冷笑說，你信不信我隻一個電話你可能永遠也出不來了？
胡東風說別以為5000塊錢就可買通我。我哈哈大笑起來，他大怒說你狗日的笑什麼。我說，誰要買通你了，不過是看你這人很講義氣，才想跟你交一個朋友來著，莫非你要跟歪嘴報仇嗎？你還真以為他把你當兄弟了？哪一次出頭打架不是你衝在前頭，每次分錢時你又得了多少？你進拘留所比回你自己家還多，你到如今連他媽的5000塊也拿不了出來，歪嘴幫你交罰款了嗎？你媽病了，你連給看病的錢也沒有，你跟他混有什麼好處？而我呢，為了交你這個朋友，已經送你媽去醫院了，我不需要你感謝我，隻想我們一起交一個朋友，做一點大事出來。
胡東風怔怔地看著我，牛大的眼睛盯得我心頭發毛，若是他發起怒來，我可不是他的對手。突然他猛一拍桌子，大喊一聲：老板，拿酒來！
這一年的夏天，我正式以一個混混的身份又進駐武泰閘市場，而早之前的歪嘴因為被我砍已經聲名狼藉了，之前歪嘴之所以狂妄，是因為前所長是他的親戚，而現在前所長已經調走了，馬建剛才是所長，一直不太把馬建剛放在眼中的歪嘴需要我們給他一點顏色看看了。
市場中有一家專門做鮮菜批發生意的店麵叫汪記菜批，其正是歪嘴開，平常由他的堂兄汪大海打理。他們將外地來漢的時令菜蔬基本壟斷，強行以較低價收進來，再以較高價批發給零售菜販們，可以說他們的存在使得千家萬戶的菜籃子多付出不少的錢。表麵上他們黑了外地菜販和本地菜販的錢，實質上，他掙的是城市中每一個吃菜人的錢。這個家夥見什麼菜好銷就控製什麼菜，這樣的人有術語稱呼他們：菜霸！正是這種菜霸的存在，讓武泰閘市場日漸蕭條。而我首先要做的就是這種菜霸。