她和聞儉拜堂那日，才知曉自己夫君幼時受過宮刑，二人從新婚頭一晚便分床而居，如今已經成了習慣。
直至戌時過半，聞儉回到房間，他看著女子瑩白的側臉，低聲道：“忍冬，芸娘年紀還小，不懂事，你別跟她一般見識。”
忍冬應了一聲，她心知聞儉與那對母女不同，打從他拜父親為師那日起，便待自己極好，即便知曉她經曆了那樣不堪的夢魘，聞儉仍願意包容她的一切。
因此忍冬對聞儉雖沒有男女之情，卻像兄長般敬重他，想著幫其打理醫館，免得聞家賴以為生的寶濟堂出差錯。
房中隻點了一盞燈，燈芯微顫，青年的麵目隱藏在昏黃燈火中，看得不太真切。
“你、你可曾來月事了？”
忍冬沒想到聞儉會問得如此直白，她搖搖頭，“還沒。”
聞儉的心髒仿佛被一雙手緊緊攥住，向來平穩的氣息變得急促，他迫切希望妻子能懷上身孕，否則浪費了這次機會，他便隻有過繼這一條路可走。
屆時所有人都會知道，他聞儉是個廢人，連傳宗接代都不能。
聞儉臉色緊繃，他從懷中取出一隻銀鐲，套在女子瑩潤的腕間，肌膚溫軟，猶如質地上乘的暖玉。
“怎麼想起買鐲子了？”
忍冬有些訝異，聞儉向來儉省，從不靡費，鮮少會將銀錢耗費在這種沒甚用處的飾物上麵。
聞儉嗅聞著那股甜梨香，眸色暗了暗。
芸娘說得沒錯，忍冬確實是難得一見的絕色，若非師父早早離世，若非他在彌留時將貯藏銀錢的地方告知自己，自己還是那個食不果腹的窮小子，根本無法開設醫館，也不能抱得美人歸。
幸而忍冬永遠不會知曉真相，他也會好好對待妻子，不讓她受委屈。
夜色深濃，星光被厚重雲層遮蔽，而鎮南王府卻燈火通明。
容貌俊美的男人坐在案幾前，他穿著深青長袍，身形消瘦，麵色蒼白，修長指節時而叩擊桌麵，發出沉悶的響聲。
“查清楚了？”
青年低低一笑，眼底無端升起幾分戾氣，讓人莫名膽寒。
身著飛魚服的麒麟衛抱拳應是，沉聲道：“殿下所中之毒名為膚毒，此毒乃異族研製，世上並無解藥，一旦中毒，毒液會順著血脈流經全身，侵蝕髒腑髓海，渾身淤紫腫脹，按說、按說……”
“按說什麼？”
“按說中毒者根本活不過三日，但殿下卻熬過來了。”麒麟衛也不明白膚毒為何會失效，隻要王爺平安無事，原因並不重要。
頓了頓，麒麟衛繼續道：“延神醫說了，膚毒雖然未曾妨害您的性命，但毒性一日未消，留在體內仍是隱患，殿下可曾記得，您失蹤這段時日是用何種方法緩解毒性的？”
魏桓眯起黑眸，隱約回憶起一股極為淺淡的甜梨香，每當他髓海疼痛時，嗅聞到這股香氣便能緩解一二。
難道此香能夠克製膚毒？
室內一時陷入沉寂，麒麟衛不敢打擾王爺，隻得躬身立在原地。
也不知過了多久，男人終於開了口。
“明日本王要出府一趟。”
“殿下，您身體未愈，若有什麼需要的，屬下大可以帶回王府。”麒麟衛忍不住勸道。
“不必。”魏桓擺擺手，示意麒麟衛退下。
等人走後，書房內隻剩他一個，青年狹長的鳳眸微闔，神情顯得格外陰冷。
他失蹤的這段時日，最初一直陷入昏迷，神誌不清，動彈不得，但到了最後一天，他雖然未能醒來，卻已經可以感受到外界的情形，自然也知曉那個膽大包天的混賬對自己做了什麼。
魏桓記得，那人被喚作“阿儉”。
“阿儉”在房中燃了令人動情的香料，將平日裏嬌軟喚著他的女子灌醉了酒，送到自己身邊。
因怕自己不能成事，那人還給他灌了一碗虎狼之藥，在藥性的衝擊下，他徹底失去理智，被迫與那名醉酒的女子翻雲覆雨。
礙於頭臉上裹著的白布，魏桓看不清女子的模樣，卻記得那一身細如凝脂軟似雲團的肌理。
荒唐到了夜半，藥性方才褪去，他的神智得以恢複。
魏桓活了二十二年，從未受過此等羞辱，他身為鎮南王，身份尊崇至極，豈料竟被人當做最下等的乞丐與女子敦倫，隻為借種之用。
想起那天夜裏發生的一切，魏桓嘴角噙著一絲冷笑，將手邊和田玉雕琢而成的鎮紙捏得粉碎。